近來，網絡電話成為國際和國內電信發(fā)展的絕對熱點。據美國市場研究機構皮尤研究中心的最新一項“互聯(lián)網與美國生活項目”研究顯示，幾乎有近四分之一(24%)的美國成年網民使用網絡電話服務，相當于全美國有19%的成年人使用這一服務。今年5月，微軟公司宣布將以85億美元現(xiàn)金收購網絡電話標桿企業(yè)Skype，讓業(yè)內進一步認識到了網絡電話的價值。網絡電話因其較傳統(tǒng)電話資費低甚至免費，頗受消費者青睞。且隨著3G網絡應用的普及，網絡電話在許多手提設備上(如智能手機和平板電腦等)都可以使用，更為網絡電話的發(fā)展注入了活力。然而在網絡電話活力四射的同時，電信運營商的市場正在被迅速侵蝕，面對這不可阻擋的潮流，運營商該如何應對？
被侵蝕的電信運營商
近年來，Skype、UUCall、阿里通、19talk、掌上寶等國內外網絡電話軟件及運營商如雨后春筍般出現(xiàn)在我國語音通話市場上，并擁有大量的用戶群。隨著網絡電話技術的成熟，其低廉的價格吸引了大批的用戶，擠壓電信運營商的市場份額，對其構成威脅。
網絡電話在短短幾年內搶占了長途電話業(yè)務的半壁江山。據統(tǒng)計，2005年國內僅國際長途電話業(yè)務，由于網絡電話而造成傳統(tǒng)運營商流失的收入就超過10億元。據不完全統(tǒng)計，2009年國內網絡電話用戶數(shù)量達1800萬，而國際網絡電話巨頭Skype在中國的用戶數(shù)已超過美國。
從微軟收購Skype、蘋果公司推出FaceTime網絡電話系統(tǒng)等業(yè)內新動向，可以看出全球IT公司正在試圖進一步侵蝕電信運營商的語音通話市場。在中國，米聊、KiK、速聊等應用正迅速蔓延，而且小米科技還專門設計定制手機，完成了大半個產業(yè)鏈的整合，就差運營商這最后一塊陣地了。
市場研究公司Point Topic的報告稱，預計未來5年時間里全球網絡電話市場將增長一倍以上，達到400億美元。美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)今年3月稱，在截至2010年6月的一年中，個人消費者和企業(yè)對網絡電話服務的使用量增長21%，對傳統(tǒng)固定電話通話服務的使用量則下滑8%。
懸而未決的合法性
盡管網絡電話在我國已經有十多年的發(fā)展歷程，已經擁有大量的用戶，但網絡電話業(yè)務目前在我國還處于“灰色地帶”。據了解，根據國際上公認的分類方式，網絡電話有四種實現(xiàn)方式：Phone-Phone、Phone-PC、PC-Phone和PC-PC。而我國原信息產業(yè)部頒布的《電信業(yè)務分類目錄》中，把Phone-Phone以及PC-Phone的IP電話明確確定為第一類基礎電信業(yè)務，根據《中華人民共和國電信管理條例》第七條和第九條的規(guī)定，經營網絡電話業(yè)務需要取得基礎電信業(yè)務經營許可證。而另兩種表現(xiàn)形式到底是屬于基礎業(yè)務還是增值業(yè)務則一直沒有定論。目前，除了電信、聯(lián)通兩大運營商在全國4個城市的試點，其他所有網絡電話統(tǒng)統(tǒng)是“黑戶”，被工信部認定為“非法經營”。
逃避監(jiān)管的“借殼”高招
盡管網絡電話業(yè)務屬 “非法經營”，面對迫切的市場需求，網絡電話公司還是通過在海外注冊、與海外電信運營商合資等各種方式曲線求生。
香港某網絡電話公司總監(jiān)李晉表示，許多網絡電話公司都注冊在香港，為的就是逃脫內地監(jiān)管。2009年10月7日，杭州優(yōu)恒網絡技術有限公司(UUCall的運營商)因涉嫌違規(guī)運營網絡電話，被浙江省通信管理局勒令停服整改。2009年12月，嘗到監(jiān)管苦頭的UUCall宣布并入中華電信 (香港)國際有限公司，管轄地和服務器移至香港，域名遷往美國。在沉寂近兩年后，曾經風靡一時的網絡電話UUCall近日重出江湖。其負責人汪建華已重啟域名UUCal.com，并宣布正式開展網絡電話服務。根據2010年11月公司披露的官方數(shù)據顯示，UUCall注冊用戶已超過4000萬。同時打起海外牌的還有KC網絡電話，其注冊所在地為香港。
此外，當前用戶數(shù)第一的Skype雖然是美國eBay旗下的子公司，但其在中國內地的合資伙伴選擇的是TOM集團。TOM集團的母公司為和記黃埔，而和記黃埔旗下的Hutchison3，本身就是電信運營商，在10個國家及地區(qū)提供移動通信服務。
取消圍堵才有明天
由于處于“灰色地帶”，我國網絡電話行業(yè)缺乏必要的政策支持和法律監(jiān)管，容易滋生各種問題。根據統(tǒng)計，國內各地網絡電話軟件就有100多種，加上國外免費軟件在國內也比較流行，一些軟件又是通過全國各地互不相干的代理商在經營，全國范圍內經營網絡電話業(yè)務的商家預計達到上千家。在為消費者帶來價格低廉的通話服務的同時，消費欺詐、服務質量無法保障等問題也層出不窮。而出現(xiàn)問題后，消費者往往無處申訴。
另外，網絡電話是電信行業(yè)發(fā)展和轉型的必然趨勢，正如《電信法》起草專家咨詢委員會委員闞凱力所說，“網絡電話是大勢所趨，政策總有一天要開放。”實際上，美國、歐洲、日本等主流市場已經開始嘗試運營網絡電話，僅北美地區(qū)網絡電話市場規(guī)模(住家用戶數(shù))已達1890萬。而中國電信行業(yè)在面臨發(fā)展機遇的同時也充斥著阻力和挑戰(zhàn)，政策的不明朗和扶持政策的缺失讓電信行業(yè)在發(fā)展網絡電話的路上踟躕不前。
隨著3G的普及，手機網絡電話已完全可實現(xiàn)免費通話，導致各類水貨手機銷量暴增。據保守估計，國內具有WiFi功能的水貨手機至少已有上千萬部。面對這種情況，我國主管部門已經對國產手機開放WiFi并允許其與WAPI兼容。如此一來，用戶無論使用WiFi還是WAPI，都完全可以在手機上免費下載Skype，政策松動的信號已經預示著對于手機網絡電話的發(fā)展取向。因此，建議主管部門在全國范圍內開放所有有線和無線終端上的網絡電話。同時，政府有必要出臺扶持政策對傳統(tǒng)電信業(yè)務給予應有的支持。
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