并行計算、分布式計算、網格計算、虛擬化、效用計算、LaaS、PaaS、SaaS…當這些名詞疊加在一起讓人如墜云霧時，幸好有一個簡潔的名詞和一個簡潔的解釋解救了我們——這個名詞是云計算；這個解釋是：云計算是對計算能力進行販售的方式。
正如云計算屏蔽了復雜的內部運作而向用戶直接呈現交易本質一樣，對云計算的解釋也屏蔽掉了復雜的技術演進史，告訴人們云計算只是一種新商業模式。“與其說云計算是一項新技術，倒不如說它是一項在業務模式方面的創新。”市場分析機構IDC這樣認為。
運營商的試驗田
從云計算到云商業，拋開令人云山霧罩的技術術語，人們發現云海似乎近在咫尺，凡是擁有一定富余計算能力的企業或機構都可以親歷其中——包括擁有海量客戶數據、復雜數據挖掘工具以及豐富帶寬資源的電信運營商。
“運營商本身就是一個很巨大的信息制造者和信息處理者。”在5月22日的首屆中國云計算大會上，中國移動通信研究院院長黃曉慶表示，“我們每年的數據有大量的客戶數據和為客戶所準備的服務數據，它需要的運算是大量的。同時希望對這些用戶進行深度挖掘、深度營銷，需要大量的運算。這種運算如果用云計算來實現，可以大大提高速度。”
但運營商似乎不滿足于只建設內部云，富余的計算和存儲能力也讓他們的目光投向窗外。“我們要對消費者級進行服務，逐漸到產業級服務，為互聯網企業、政府、各種需要大容量運算的企業提供服務。”黃曉慶的發言傳達出向外提供計算服務的愿望。
比起中國移動對窗外云海的渴望，本身就大量開展對外IDC業務的中國電信和中國聯通更需要積極面對云計算帶來的壓城烏云，盡管在這方面它們顯得有些沉默。
業內觀點認為，傳統的IDC業務將整臺的服務器租給用戶，卻不能保證當用戶的負荷量突增的時候，可以馬上增加機器或調配其他可用資源。而云計算可以很快滿足用戶需求，這是傳統IDC做不到的。很多企業級軟件應用，如ERP、CRM等，也可以通過云計算一站式提供。相比之下，電信運營商的傳統數據中心業務則顯得落后、單調、昂貴、應用不夠豐富。
為了應對云計算的挑戰，電信運營商需要引入諸如并行計算、寬帶自動調整等技術，改變收費模式，實現水、電、煤氣一樣的按需供應。這當然不是簡單的事情。所以也有聲音提出運營商將自身的資源出租給那些更有經驗的跨國公司，讓他們來構建“云”基礎架構，再反過來“出租”給自己。
無論這種新商業模式是否可行，對于運營商來說，數據中心的試驗背后還有一張意味深長的衛星云圖。
OPEC 2.0
2009年達沃斯世界經濟論壇上，中國移動董事長兼CEO王建宙談到未來互聯網的兩大趨勢，一個是云計算等新技術和產品，另一個則是互聯網的移動化。當手機、MID等移動互聯設備成為通往云端的接口時，兩大趨勢開始匯合。
二重匯合帶給運營商二重心情。云計算可以降低對終端配置的要求，按照谷歌的設想，一個完整的瀏覽器加上一個完整的操作系統，就可以讓手機使用者接觸到所有過去基于PC基礎所累積的服務和數據。可以預期的是移動互聯網業務流量將會因門檻降低而增加。但同時，傳統話音業務也勢必遭到VoIP的進一步沖擊。
對于已經將3G數據增值業務作為戰略增長點的運營商來說，得失的權衡也許不那么困難。真正值得注意的是未來手機瀏覽器和操作系統的顯赫地位，主導權也好，話語權也罷，谷歌和微軟對云計算的熱衷都有搶占移動互聯網入口之動機。
企望引領潮流的中國移動不會無視這一點，它既要完善3G網絡建設，又要做手機瀏覽器BAE和操作系統OMS，還要涉足SNS、搜索、廣告營銷平臺等需要大量計算和存儲能力的互聯網服務——與那些IT與互聯網巨頭的沖突在所難免。
但這正是體現云計算試驗田價值的好機會。除了自享勞動成果、提高內部效率外，云計算還將服務于中國移動的三類外部客戶：對于消費級用戶而言，云計算可以支撐BAE與OMS產品以及SNS等互聯網服務；對于集團用戶，云計算能夠提供融入通信專網的計算和存儲服務；對于中小型、成長型互聯網企業，云計算則帶來低成本托管平臺和開放開發平臺。
“Web 2.0就是數字化的佃農租種地主的土地。”開源系統Request Tracker的開發者Jesse Vincent的觀點令人印象深刻。Microsoft Windows Live副總裁Debra Chrapaty則表示： “未來在某人的平臺上作為開發者就意味著你根植于這個基礎結構。”面對互聯網企業的競爭，電信運營商希望從純粹管道變成具有高話語權和高回報的平臺。
如果進一步綜合考察中國移動通信研究院2008年9月推出的九大重點項目——M2M、IPv6、BAE、IMS、移動互聯網絡家園、云計算、WiiSE、OMS、手機支付——會更有助于理解云計算試驗田并非孤立事物。網絡的無線化、寬帶化和扁平化使無處不在的云計算成為可能，而云計算又將支撐更大規模與更富想象力的網絡應用。從基礎到應用都將是運營商的戰場；云計算支撐的正是運營商的下一代互聯網戰略。
《紐約時報》曾把帶寬提供企業稱為OPEC 2.0——想想它們對世界石油價格和經濟波動的影響吧。而云海深處，運營商同樣描繪著左右格局的版圖。
設備商的似云非云
2008年，華為的內刊上刊登了一篇文章《云計算背后的商業模式變遷》。作者認為當多個供應商與多個客戶發生交易時，雙方往往都需要承擔很高的交易成本，這種情況通常會導致一種高價值的中介業務出現，降低了買賣雙方的成本。現在這一中介模式正在逐漸滲透到電信領域。
盡管電信設備商的核心業務集中在通信領域而非計算領域，但這并不妨礙他們關注云計算。至少運營商對云計算的需求為上游的設備商帶來了提供新型數據中心解決方案的機會。
3月16日，一個命名為思科統一服務的平臺出現在公眾視野。該系統結合了思科CRS-1核心網絡路由器、Nexus 7000數據交換機以及統一計算系統(UCS)，其中UCS是集成了刀片服務器、交換機存儲、虛擬化管理等的整體解決方案。
“從此思科將成為最新跳入云計算潮流的公司。”有報道稱。當然統一計算和云計算還是有差別的，某種程度上更側重網絡能力的提供。這也許就是思科并沒有直接去打云計算旗號的原因。但思科中國首席技術官梁永健表示，UCS是搭建云計算數據中心的一個非常關鍵的架構。此外，如果按照華為人的觀點，云計算是一種可以降低交易成本的商業模式，那么思科的統一計算也體現了這一理念，據業內分析，UCS的推出“讓數據中心的構建成本陡然下跌。”
同樣體現這一理念的還有Avaya的Aura系統。據稱，該統一架構可以解決通信網絡的復雜性問題，使用戶可以隨時隨地獲得服務，并讓用戶設備不受限制——“與云計算的意念不謀而合”。事實上，這種跨越多廠商、多地點、多通訊方式的統一解決方案不僅旨在節約交易成本，還能為其推出者占據一個有力的渠道位置。
沒有人愿意落后于潮流，但看起來電信設備商們對于云計算的參與還局限在外圍和間接層面，以及理念上的借鑒。盡管思科的UCS有動了服務器廠商奶酪的意味。設備商們將是站在云邊看風景，還是尋找一條云中小徑？
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