IMS商用風似乎越刮越近。
由于可實現新業務的快速部署，IMS一經提出便受到眾多知名運營商和設備商的追捧，紛紛拋下重金進行研發或建設試驗網。然而，除了兩年前Cingular、英國電信、法國電信、Sprint和Verizon等國外運營商采用IMS提供商用業務，近來IMS卻鮮見商用成果。
“IMS發展比較緩慢的主要原因是受制于業務需求的瓶頸。”上海貝爾副總裁何其銳向《通信產業報》(網)記者表示，“不過，隨著中國3G市場的啟動以及用戶對新業務需求的快速增長，IMS市場將出現新的成長轉機。”
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業務創新的利器
目前，全球傳統的電信運營商受到互聯網與非傳統運營商的巨大沖擊，導致用戶ARPU值下降、客戶黏度下降，公司發展速度趨緩。
中國聯通日前發布的公司財報顯示，公司去年全年本地電話業務ARPU值由2007年的38.1元降至34.8元；寬帶業務ARPU值則由2007年69.5元下降至65.2元。
ARPU值的驟降積垢已深，而業務創新的缺乏則是后3G時代制約運營商發展的最大障礙。“電信市場的競爭，說到底是業務的競爭。只有針對不同的目標群體、快速地推出創新性業務、豐富業務種類、提供差異化服務，才能吸引更多的用戶使用，從而提高企業效益。”一位電信專家向記者表示。
IMS則給運營商的業務創新目標提供了一個可寄予希望的技術架構。
“IMS提供了支持業務應用開發的網絡環境和業務平臺，可以向任何終端提供任何業務，幫助運營商快速實現業務轉型，提供以用戶為中心的業務體驗，引領業務開發模式的變革與創新。”何其銳向《通信產業報》(網)記者表示。
據了解，美國運營商AT&T已經利用IMS推出了最新的U-verse寬帶業務，最高下載速度可以達到18Mbps(上行1.5Mbps)，為用戶提供通信TV(IMS與IPTV的融合)和基于U-verseSMVideo的無縫通信(CallerID，Click-to-Call)。
該服務可為用戶提供隨時隨地的通信及娛樂應用，保證一致的用戶體驗，實現網絡和設備之間的無縫轉換以及單個公共的業務平臺，多種接入技術的統一處理。
而得到很多國外運營商青睞的PushtoTalk（PPT，按鍵即說）業務，也是IMS在無線分組數據網絡中的典型應用。結合IMS業務引擎和通用組管理、融合數據庫技術，PPT業務成為國外運營商吸引用戶的殺手級業務。何其銳表示：“如果從PPT引申考慮，IMS可以為用戶提供多種按鍵即分享服務，例如視頻、情等，即PushtoEverything。”
IMS不僅實現了業務與控制相分離，控制與承載相分離，最重要的一個特點是它借鑒了移動網絡的成功經驗，將控制邏輯與數據分離，擁有歸屬業務服務器HSS、策略管理和計費等功能結構。“這有利于實現用戶數據的集中管理和基于用戶屬性的業務觸發，使得在IMS提供的平臺上更快地推出業務。”工業和信息化部通信標準研究所李海花向記者表示。
此外，IMS也開始向企業網市場滲透。“近年來，企業客戶的通信也呈現個性化、多樣化和綜合化的趨勢，通信需求不再局限于語音接入和寬帶接入，對多媒體通信的需求逐步加大。因此，越來越多的企業利用IMS引導業務和產品創新。”一位企業內部人士告訴記者。
Avaya日前發布的第三代統一通信架構AvayaAura，即采用IMS。Avaya系統集成總監陳蔚向記者表示：“雖然IMS是運營商提出的標準，但Avaya對其進行了改進，使之面向企業。通過引入IMS的新架構可實現跨越多廠商、多地點以及多種通信方式，大幅度簡化復雜的通信網絡，為員工提供隨時隨地的語音、視頻、在線狀態和Web應用等。”
終端不再是桎梏
“在NGN的研究中，運營商和設備商過多地把關注點投入網絡和業務之上，而忽略了終端在業務提供過程中所起到的重要作用。”某位電信專家表示。
在IMS條件下，終端需要支持豐富的多媒體功能，例如會議邀請、即時消息、情景呈現以及視頻分享等。“在過去很長一段時間內，終端成為下一代網絡向IMS演進的瓶頸。為此，研究人員進行了大量的研發，目前，IMS終端正在逐步成熟起來。”何其銳表示。
目前，IMS移動終端已能實現通過手機軟終端接入IMS網絡，IMS固定終端已經出現大量支持IMS業務的新式終端，例如SIPIAD、SIPphone、SIPVideophone等，支持語音/視頻基本補充業務及多媒體會議等業務。此外，IMS軟終端也已經非常成熟，由于不受終端硬件性能的影響，很好地支持了多媒體業務的應用。目前，各種設備廠商及軟件制造商都有比較豐富的軟終端產品可供商用。“IMS終端已經沒有技術壁壘，現在更多的是需要市場培育，讓終端制造商參與到IMS的產業鏈中。”李海花向記者強調。
國內IMS三步走
曾有人質疑，引入IMS過于復雜，將浪費大量的投資。不過，李海花表示：“IMS標準已經逐步成熟，運營商和設備商有相應的規范做指導，引入IMS并不是一件困難的事情。”因此，隨著國內3G網絡的啟動，IMS將迎來一個新的發展期。何其銳向記者表示，國內運營商引入IMS可考慮三個階段。
首先是導入期。運營商按照各自的部署，在各自網絡中引入基于IMS架構的SIP應用服務器，并開始為用戶提供移動多媒體服務。IMS核心網整體解決方案提供商將成為市場的主要推動方，他們將引導市場及技術發展走勢。
其次是發展期。在北京奧運會的背景下，移動運營商已經開始將核心網向IMS升級。雖然距離大規模商用還有距離，但一些具有IMS烙印的業務開始出現。中國市場將實現基于IMS的3G網絡中的業務互通，其中主要是移動多媒體增值業務的互通。
最后是成熟期。大量融合業務紛紛出現，運營商的在融合方面的部署進入收益期。運營商的全業務運作已經實現，商用網絡、家庭網絡充分體現了融合業務的威力。此階段市場的重點轉向網絡融合，IMS市場主要是集中于設備的升級和更新，尤其是軟件升級，整體市場規模將會下降，其中將主要是系統升級和擴容。服務市場快速擴張，IMS成為運營商的主要業務承載網絡。
“對IMS來說，其市場前景是IMS能夠提供對多種業務進行組合的能力。在IMS網絡上的豐富業務將使電信運營商和SP細分市場，并在各個細分市場中尋求定位，從而為用戶提供大量個性化與差異化服務。”何其銳最后向記者強調。
鏈接 名詞解釋
IMS
IMS(IPMultimediaSubsystem，IP多媒體系統），被認為是下一代網絡的核心技術，也是解決移動與固網融合，引入語音、數據、視頻三重融合等差異化業務的重要方式。目前全球約有100多個IMS商用網絡，近300個試驗網，但多數處于初級階段，應用方式也處于探討當中。
軟交換
軟交換是下一代網絡NGN的控制功能實體，為NGN具有實時性要求的業務的提供呼叫控制和連接控制功能，是NGN呼叫與控制的核心。目前軟交換技術相對于IMS來說已經比較成熟，遍布在固定和移動的網絡上。
鏈接 IMS典型應用
IMSweShare
IMSweShare是一類提供及時和具有交互性的共享業務，例如共享圖片和視頻、共享白板、共享網絡內容等。IMSweShare業務提供多媒體業務同時實現了與現有電路語音業務的捆綁，即所有共享業務都是與通話同時進行的，這種新型通信方式極大地增強和方便了用戶的使用。
IMSPushtoTalk
IMSPushtoTalk，類似于無線對講業務。這種基于群組的通信方士豐富了用戶的通信手段，同時可享受“永遠在線”方式的“即時通話”業務，特別適用于企業用戶和寬帶駐地用戶。
IMS多媒體話音(IMT)
IMT可實現基于固定寬帶網絡提供豐富的多媒體業務，滿足了現代企業辦公環境下多媒體融合的通信需求。從單純的VoIP到多媒體通信乃至全面的IPCentrex、話務臺、移動辦公、統一信箱、呼叫中心、會議及辦公協同、辦公軟件/Internet瀏覽器集成等豐富功能。
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