相對于iPhone給大眾帶來的喜悅和引發的趨之若鶩的熱烈場面來說,“FON運動”這項有著可愛名字的信息服務對于不少人來說還是一個陌生的話題,然而相比于多少有些“華而不實”的iPhone來說,“FON運動”帶給我們的卻是實實在在的利益——資費低廉甚至是免費的無線互聯網接入,隨著運動“步伐”的延展,我們在免費的基礎上甚至還能在全球范圍內暢行無阻,因為全球統一的Wi-Fi是其最顯著的標簽。不錯,這就是由Jazztel公司最先提出“FON運動”,借由分享出個人的無線小網來構成全球性的無線大網,使全世界的人都能受惠于更便宜甚至免費的無線網絡。
注定,這種模式將給電信運營商、互聯網廠商等既得利益者帶來不小的沖擊。“封殺”是人們的第一反應,讓互聯網服務通過運營商的掌控才是王道?曾幾何時,VoIP也是一個令所有傳統運營商頭疼的話題,免費的長途話音業務一點一點蠶食著話音這個運營商收入的“鐵打的營盤”,但VoIP不也正是在一片反對聲中逐步站穩腳跟,甚至成為國際上一些運營商的大糧倉嗎?這不得不讓我們反思。
任何新興事物的產生和發展,或者說突破舊有的技術和運營模式必將帶來陣痛,這時候我們面臨兩種選擇,一是全面固守,其結果可能是傳統業者在強大技術帶來的需求呼聲中慢慢倒下;另一種選擇就是疏而不堵,充分利用新生力量,在保證傳統收入不轟然潰堤的前提下,創造出更多收入增長點,這也是智慧所在。
首先,我們必須懷著一顆開放的心,一種開放的態度,開放越來越成為通信、IT業的主旋律,那種“一招鮮,吃遍天”的時代不復存在。近年來,層出不窮的通信新技術時刻給我們帶來思維、運營模式等方面的沖擊。回到文章開始提到的FON運動,其基本原理是:如果用戶愿意跟別人共享自己付費獲得的Wi-Fi接入點,就能夠使用其他用戶的接入點,從而形成一個覆蓋相當可觀的Wi-Fi無線網絡。擁有連接寬帶網絡的Wi-Fi路由器的人,只要在路由器中安裝FON固件就可以加入FON網絡,目前全球的熱點已經達到了數十萬個,形成了龐大的用戶群。不倚仗巨額的投資,不依靠大規模的宣傳攻勢,FON的發展模式正是開源精神和“用戶創造內容(UCC)”模式結合最好的一個范例,這種開放的模式對于運營商寬帶模式的顛覆猶如Skype顛覆傳統話音業務一樣,在市場發展的初期必將帶來強大的沖擊。Skype為代表的VoIP在前幾年剛開始出現的時候也被傳統的電信運營商視為洪水猛獸,在開放的網絡上傳送低資費但是QoS和安全性能日漸提高的語音服務,讓運營商固若金湯的話音收入這一牢固陣地開始出現裂痕。然而“噩夢”遠不止這些,隨著寬帶網絡的逐漸普及,各種增值服務商的加入,在Skype上開展的各種導航、信息提供服務甚至是多媒體服務將傳統運營商逼上了改革的進程。放下姿態,“頑固”的美國老牌運營商AT&T、Verizon和Qwest等通信公司也都推出了本地VoIP服務,開始逐漸適應開放世界的生存法則。FON的突破也超出人們預期地快速來臨,僅僅在推出之后的一年,大名鼎鼎的英國電信(BT)就和FON運動達成了合作意向,通過推出全球最大的Wi-Fi社區BTFON,在英國市場建立無線寬帶。英國電信“Total Broadband”服務的300萬寬帶用戶將被邀請加入全球共享寬帶成員社區,免費享受數十萬個FON全球熱點。
其次,我們需要一種開放的思維和海納百川的策略手段。可喜的是,傳統的運營商已經清醒地意識到了這一點,“寬帶就像高速公路,內容和應用就像上面的物流,今后收費的主要來源應該是物流而不是路費”,這樣的言論預示著運營商已經開啟了開懷容納天地的階段,轉變成“寬帶多媒體服務提供商”已經成為他們的重要策略。正如英國電信一樣,加入由單個人建立而非大型企業建立的龐大的Wi-Fi社區革命性的創意,標志著他們在建立家庭或辦公室之外廣泛的寬帶覆蓋面方面邁出了大膽的一步。然而,大膽并非莽撞,英國電信有著自己的考慮:雖然在一段時間內這種由“個人建立的電話局”會給公司業務收入帶來一定影響,但是從長遠來看,英國電信希望推出這么一個大眾性的Wi-Fi網絡,并且使這個網絡將能夠覆蓋英國的每一條街道,從而爭取更多的用戶,并在這更大規模的用戶群上開展諸如“社區服務”等新興業務,老牌資本主義的英國正演繹著一場全新的“圈地運動”。而我們的近鄰日本,索尼和FON在PSP的Wi-Fi無線服務領域展開了合作,利用全日本擁有的4400個FON站點,索尼開發了專為PSP定制的PSP專用網頁瀏覽器。PSP用戶可以直接通過Wi-Fi連接來開啟瀏覽器瀏覽網頁,并且在與電信運營商的合作下,PSP用戶可以從FON的Wi-Fi站點上下載大量資源,如游戲demo、壁紙以及視頻游戲剪輯等。
無獨有偶,近一段時間以來,femto cell技術的興起也如FON運動一樣挑戰著傳統運營商的權威。femtocell可以把用戶手機發出的話音和數據呼叫傳輸到基于標準接口的3G核心網絡,且他的家庭接入點即插即用,可連接到任何現有的基于IP的傳送網絡,從接入這一關鍵部位撼動運營商的傳統模式。對于新技術來說,優勢是存在的,發展還將繼續;對于我們來說,大禹治水疏而不堵的精神還是要繼續發揚的,在看到挑戰的同時,我們為什么不能看到femto cell可以“完善覆蓋、降低宏基站負荷、提升服務質量”的機遇呢?兼收并蓄地利用各技術的優勢所在,而不是一味封殺,是制定未來策略過程中不可動搖的一條法則。
總之,各種“威脅”傳統的新技術還將繼續它們的挑戰,雖然新技術的引入在短期內可能還與客觀實際不符,可能會損害有關利益,但從長遠來看,對開拓新業務和提高行業競爭力是有利的,我們應鼓勵通過新技術的應用來提高通信資源的利用率。新的電信時代的勝利者將是那些能創造并抓住機會的企業,改造他們自己和他們的業務,利用新方法的優勢,擴大原有業務,通過傳統方法和現代方法的結合,發現在過去看來不可能的新業務,這是未來的方向。