“這里的一切都與成長有關。”在2006年秋季VON展會的顯眼位置,可以看到這樣一條宣傳標語。這也概括了IP通信在全世界的發展狀態———市場每一天都在壯大,而傳統通信業也不得不學習與IP相互適應。
VON展會是世界上規模最大、參加者最多的IP通信展會,至今已舉辦了十年。今年在美國波士頓舉辦,《通信產業報》作為祖國大陸唯一一家參會媒體采訪了這次大會。
IP通信的發展速度,從VON展會的規模上就可以看出端倪:兩年前,這一展會還只有3500名到會者,130家廠商;而今年的展會已經發展到了224家參展廠商,參觀人數超過10000名。本次展會給人一個鮮明的印象:VoIP已經發展成為一場世界范圍內的“全民通信運動”。
擁抱IP視頻
在這次展會上,會議的組織者對VON(VOICEONTHENETWORK)的涵義進行了重新解讀,這里的“V”有三重涵義———VOICE、VIDEO和VISION,即語音、視頻和想象空間。
許多參會者明確地表示:VoIP只是整個IP服務市場的一部分,他們已經將目光瞄準了通過互聯網傳播視頻內容。IP通信服務商Vonage在美國的廣告打得鋪天蓋地,其聯合創始人杰夫認為,“在看著VoIP成熟并成為主流服務的同時,我們又發現了新的機遇。我認為網絡視頻的機會要遠大于VoIP,預計未來5年內網絡視頻造成的影響將超過VoIP在過去10年中的影響。”
專門研究IP語音處理技術的Glo-balIPSound公司創始人之一兼首席技術官RoarHagen告訴《通信產業報》記者:“以前人們認為IP語音和視頻的QoS不好,但現在寬帶已經把一切都改變了,隨著技術發展,IP通信不但在應用的豐富性上超過了傳統電話網,而且在通話質量上也正在超越傳統電話。”作為佐證,他讓記者拿起了在該公司展臺上的可視電話,與舊金山通話,的確絲毫沒有感受到延遲和抖動的所謂“IP通話特征”。
應用遍地開花
此前,曾有專家告訴記者,美國人一直在研究如何長久地保持他們在通信領域的領先優勢,尤其是面對來自歐洲和東亞越來越強大的挑戰,他們更希望通過鼓動IP技術革新,來保持這一優勢,而此戰略的急先鋒就是VoIP。
在美國可以深切地感受到,當地在VoIP的應用方面確實已經遍地開花。
在波士頓的出租車上,司機會隨時通過手機上的PUSHTOTALK功能與外界通話,即使在飛機上,也有人通過這種方式與外界交流。這是一個有趣的現象,因為美國的飛機上不準使用全雙工的通信工具,但半雙工的通信方式卻可以在起飛和降落以外的時間使用,這就使基于IP的PUSHTOTALK等功能有了用武之地。
GlobalIPSound公司亞太區總經理JohnFargis告訴記者,美國的電信運營基礎網絡體系比較復雜,既有AT&T這樣的電信運營商,又有廣電企業,還有AOL、Google這樣的網絡新貴,這就使得運營商們通過限制VoIP來確保利潤率的想法無法實現,必須得通過VoIP增值服務來確保自己的生存。
咨詢公司HEAVYREADING的分析師JOHNLONGO告訴記者:“VoIP會在五年內統治固網,而在移動網絡方面;這個時間表還不確定。”
全新的產業鏈
在未來的VoIP市場中,傳統的電信運營產業鏈體系將被徹底打破,當前,各式各樣的參與者都對這一塊市場磨拳擦掌。
在VON展會上可以看得很清楚:摩托羅拉、阿爾卡特等通信巨頭與世界各地不知名的小公司同臺競技,沃達豐、AT&T同Skype、Google成了競爭對手,Microsoft、Yahoo!與JUNIPER在唱對臺戲……由于VoIP本身基于互聯網思想,對通信業的挑戰是巨大的,在這一體系中,基礎通信線路的收益是微不足道的,而增值應用的各種拓展與收費模式又大都處于剛啟步階段,這就使得產業鏈面臨著全面重組,無論網絡新貴還是老牌列強,起點都一樣,誰差別只在誰更早找到自己的位置。
而且VoIP也催生了一些產業鏈上的全新環節,GlobalIPSound公司就是其中一例,一個全球員工不到四十人的企業,卻靠著語音處理技術影響著全球VoIP產業的走向。目前,在全球VoIP生態鏈中,它幾乎征服了所有的網絡電話軟件公司,包括Skype、騰訊QQ、Gtalk等軟件在內,版權聲明中都有一段相同的說明———“GlobalIPSoundInc.Allrightsreserved.”。JohnFargis告訴記者:“高質量語音通話是VoIP企業競爭的重要法碼,只要GIPS一直保持技術領先,網絡電話市場競爭越是激烈,我們就越是興奮。”
在VON展會上,許多聞所未聞的公司都打出了這樣的口號:“實現通信融合,把握互聯網興起以后的第二次創業機會”。按照VoIP支持者們的夢想,公共交換網絡終將淘汰,一向陽春白雪的通信行業最終會變成互聯網一樣的“大眾游樂場”。美國的運營商們已經不得不直面這一現實。 [Page]
展會看點:Wi-Fi成產業界主要訴求點
在此次展會上中,多家芯片、設備大廠都以Wi-Fi作為主要訴求點。以芯片廠商為例,包括博通(Broadcom)、Marvell、CSR等均重點推出Wi-FiPhone解決方案。與此同時,手機廠商也推波助瀾,明基、三星電子、諾基亞等都展示了可通過Wi-Fi網絡進行IP語音和圖像傳輸的手機原型。利用Wi-Fi實現VoIP已經成為產業界在移動通信領域的新機遇。
UT與墨西哥運營商合作VOIPUT斯達康和墨西哥電信服務公司MAXCOM在VON展會上宣布,MAXCOM推出了@CallVoIP服務。MAXCOM已經在墨西哥推出了i-LineVoIP服務,該公司將面向美國市場推出@Call服務。通過UT斯達康的住宅和企業VoIPCPE解決方案,MAXCOM公司的@CallVoIP服務可以幫助美國企業和住宅用戶充分體驗經濟高效的VoIP技術的優勢,而無需更換現有的電話設備。
Skype繼續改進話音質量
在展會上,互聯網語音(VoIP)市場領先者Skype與嵌入式語音處理技術供應商GlobalIPSound公司(GIPS)宣布與進一步拓展合作關系,幫助硬件制造商開發與Skype兼容的IP電話。這些硬件解決方案均采用GIPS語音技術,其中以GIPSVoiceEngineEmbedded為主,主要用于提升IP語音的通話質量。