在電信行業中，最新的熱門詞匯并不是某種設備的名稱，也不是某個應用，更不是什么服務，而是能夠將所有這些組件和其他內容有機地組合在一起的IMS。
IMS即IP多媒體子系統(IP Multimedia Subsystem)。它是一種定義IP網絡處理語音呼叫和數據會話方式的架構。基本上，它就相當于在傳統線路交換電話網絡中控制基礎設施的地位，但也存在一些關鍵的區別，在它的架構中，服務與其下層的網絡是完全分離開來的。通過這種方式，文本信息、語音郵件和文件共享等服務就可以駐留在任何地點的應用服務器上，并且通過多家無線和有線服務商提供給用戶。也就是說，只需要在一個系統上保存每位用戶的個性設施和訪問權限就可以在其他系統上實現用戶的自由漫游。
市場研究機構Current Analysis公司的分析師McGarvey認為:“一個有效的系統應該是讓用戶處于整個環境的中心，所有東西都圍繞著用戶，而不是讓所有的東西都圍繞著網絡。”McGarvey和其他一些業界分析師都認為，無論用戶身處辦公室、家中或路上，人們都可以通過IMS訪問需要的資源并且享受理想的通信方式。此外，他認為，IMS的價格相對較為低廉，服務商在投資建設新服務網絡時面臨的風險也較小，這對企業來說無疑是一個福音。McGarvey說:“用戶會看到更多更有趣的應用，而且這些應用的推出速度比現在要快得多。”
IMS起源于第三代伙伴計劃(3GPP)。該計劃的目標是實現GSM移植到3G并提供數據服務的共同方法。然而，在去年這項計劃被一些有線和無線網絡的標準制定機構借用過來。該技術的核心是會話啟動協議(SIP)，這是一種用于設置和處理呼叫及數據會話的信令系統，目前已經成為VoIP產品的標準。這種協議也使IMS獲得了基礎設施制造商、服務商和軟件廠商的廣泛支持。
但Burton集團分析師認為，對SIP的廣泛支持也可能成為IMS的一項負擔。通過使用那些具備SIP功能的企業通信設備或P2P軟件，企業和消費者都可以選擇處理自己的語音或數據會話，并且將IMS的能力發揮到極致。分析師認為，這可能使運營商受到冷落，也許最終他們只能通過銷售純高速IP連接來維持生計。他說:“長期來看，我并不相信IMS會取得太大的成功。最終獲得勝利的還是高速寬帶服務。”
IMS的架構雖然可以分解為三個基本的部分，但IMS的復雜性會使部署變得艱難。這三個部分是家庭用戶服務器(HomeSubscriberServer)，用于存儲每位用戶的信息;應用服務器，用于運行用戶所使用的服務;以及呼叫會話控制功能，用于規范每次會話的運行方式，以及某項會話與其他會話合并的方式。SIP就像是將所有這些組成部分連接在一起的粘合劑。傳統的線路交換電話網絡也可以通過網關連接到IMS中。
一些分析師認為，企業可以從IMS中獲得很多的利益，并讓所有的服務都在一個架構中得到處理。第一批實現的成果之一很可能就是“固定和移動”網絡的合并，也就是將Wi-Fi/蜂窩電話基礎設施組合在一起。IMS還有可能將對講功能擴展到更多的蜂窩網絡之中。
此外，Infonetics Research的分析師Mitchell認為，如果應用可以通過移動設備和辦公室的PC機來實現，更多的用戶就可以參與到某個特定的應用中，例如視頻會議。通過使用IMS，不同的提供商之間可以形成一種互操作能力，即使企業中不同部門的人員使用不同運營商的網絡，也可以很方便地參與到會話中來。而且，用戶還可以通過單個設備上的單個門戶來啟動多種通信應用，如文本信息、語音、文件共享和視頻會議。
據Nortel公司負責有線產品營銷的高級經理Doerk稱，該公司的多媒體通信服務器(MultimediaCommunicationsServer- MCS)產品已經可以在企業或服務商的網絡中提供這類能力。在今年第四季度發布的3GPP兼容Nortel IMS中，MCS將會扮演應用服務器的角色。雖然還需要進行大量的工作才能使IMS應用在所有類型的網絡中，但Doerk相信個人用戶在一年后也將能夠自己建設此類系統。不過他認為，要想在不同廠商IMS平臺之間實現互操作性可能還需要一到兩年的時間。
京公網安備 11010502049343號