據國外媒體報道，微軟周三與日本寬帶運營商軟銀寬帶(Softbank BB)及固話運營商日本電信(Japan Telecom)達成了合作協議，以共同推出一項網絡電話(VoIP)服務，服務將捆綁電子郵件、網絡接入、組件、即時通信、網絡設施及其它服務內容。
上述合作三方希望通過這次合作，以加強對中小型企業用戶的全方位服務。據悉新服務測試工作將從2006年春季開始，屆時服務將把微軟Enhanced VoIP解決方案應用于軟銀寬帶的電話服務及日本電信的網絡管理服務當中。微軟產品包括了Exchange Server 2003、Office Live Communications Server 2005及Window SharePoint Services等。
分析人士認為，微軟希望通過此舉取得在全球VoIP市場的優勢地位，并與eBay旗下Skype等競爭對手爭奪市場。今年9月，微軟與Qwest通信公司就共推網絡電話服務達成了協議；本月早些時候，微軟又與MCI通信公司簽署合作協議。此外，微軟還于今年8月并購了網絡電話處理技術運營商Teleo；11月又并購了瑞士VoIP軟件開發商Media-streams。
就日本市場來說，微軟將面臨一些挑戰，如Skype已與日本最大ISP(互聯網服務提供商)Livedoor進行了合作。但分析人士認為，微軟聯手軟銀寬帶和日本電信后，將爭取到大量Skype還未涉足的中小企業用戶。此前軟銀已與雅虎進行合作，在日本推出了基于互聯網的電話服務。今年11月，雅虎宣布將從軟銀手中購回雙方在英、法、德、韓4國所設立合資公司的所有股份，但雙方仍將在日本寬帶市場開展合作。
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