移動運營商和電信公司被恰如其分地稱為“電話公司”的日子早已一去不復返。
早在去年年底的時候，美國服務提供商首次發現，數據收入超過了語音通話費收入。據諾基亞通信預測，未來移動用戶將會每天使用一個GB的數據流量，遠遠高于現如今的約500MB。
顯然，這直接指明了——現代服務提供商海量數據核心的商業模式和基礎設施正在發生巨大改變。
網絡功能虛擬化（NFV）和軟件定義網絡（SDN）有望讓網絡更加敏捷、更加適用于不斷變化的用戶需求。不過向虛擬化、軟件驅動網絡的這一轉變并不僅僅在于對技術進行升級。這還需要對電信組織內部的業務流程、員工技能以及公司文化進行徹底變革。
首先，一些背景信息
在過去幾個月的時間里，我們與多個主要服務提供商客戶舉行了會晤，他們請求我們對其SDN之旅發表看法。為此，我們發現了SDN和NFV迫使服務提供商去解決應對的四大組織性要素：
1.業務流程
2.新軟件技能
3.角色與職責
4.公司文化
SDN和NFV示意我們要破除電信服務以往所采用的方式。此外，NFV和SDN所享有的簡單化、自動化以及分析功能可以通過減少與人工和復雜流程相關的成本來實現運營效益。
這意味著電信公司的各個群體——不論是網絡人員還是信息技術人員——將隨著組織機構墻的倒塌以全新的方式進行合作，而這些群體之前則是不必進行相互協作的。
業務流程有什么不同？
簡單化和自動化在快速提供消費者和企業所需的服務時是至關重要的。這些服務可能包括新創公司所需的按需防火墻或音樂愛好者所需的無需數據計劃的音樂流媒體服務。
憑借NFV，各個團隊現在便可以使用虛擬功能對這些類型的全新服務進行快速構建與擴展。
隨著NFV和SDN技術的推出，軟件可以自動處理復雜的運營流程并提供此前由專屬或專有硬件提供的網絡功能。這就需要對基于軟件的對象，而不是盒子進行控制的全新模型。由此一來，服務提供商必須學會與邏輯設備以及物理設備進行協作。這些在數據中心中率先推出的技術已不再受限于網絡服務模型以及數據中心，而是延伸至了服務提供商和全球網絡。
服務提供商需要去了解SDN和NFV將如何影響他們的業務，這對于他們來說十分重要。找出SDN和NFV將對他們的業務造成最大影響的地方，這是接納這一變革的第一步。通過對相關技術進行深入研究，服務提供商將能夠建立起所需的流程并實現對自動化和軟件控制的支持。
新軟件技能
服務提供商在向NFV或SDN遷移的過程中將面臨的最巨大的改變之一或許要數對新軟件開發技能的需求。網絡工程依舊是服務提供商的一個核心競爭力，他們必須對設施和服務級別協議（SLA）進行管理和維護，從而承載流量。不過，隨著服務由可編程平臺進行提供，組織機構需要相關的軟件技能以及能夠進行開發運營（DevOps）的員工。
開發運營（DevOps）為網絡服務帶來了一個敏捷的服務交付模型。開發運營（DevOps）涵蓋了代碼生成、規劃、版本控制、自動化測試和代碼檢查、自動化發布以及其他功能，能夠使服務提供商將服務交付周期由以往的幾個月甚至是幾年縮短為幾天甚至是幾分鐘。我們認為服務提供商內部將涌現出一些新角色：
信息技術專業人士，責任涵蓋整個虛擬化堆疊
SDN工程，負責流程架構設計與管理
云編配，涉及提供經紀和結算能力的第三方
合作伙伴和渠道開發，提供內容交付、一切皆服務（XaaS）以及其他云服務作為客戶解決方案
角色與職責
對基礎網絡進行虛擬化處理并將其從服務交付中剝離，這將為服務交付創造一個開發平臺。由于網絡現在適應了對軟件開發方法的使用，服務提供商需要接納敏捷、開發運營（DevOps）等理念，并借此提升他們的服務交付速度。
由此一來，這將把傳統信息技術和首席信息官職能的影響力擴展至網絡中其他更具運營性的領域。
這并不是說將首席信息官和首席技術官融合為一個單一角色。實際的組織結構在這一環境中并沒有那么重要，因為不論如何對職位進行分割，同樣的工作都要有人來做。重要的一點就是要實現相互協作并建立問責制。在我們看來，關鍵的組織機構變革有：
首席技術官更加專注于未來：首席技術官必須關注相關標準和新技術方面的發展，而這些標準和技術將對如何以最佳的方式為客戶構建新服務、應用以及功能造成影響。
首席信息官更加專注于業務運營：對于現如今的大多數服務提供商來說，首席技術官承擔了大部分的運營責任，而首席信息官則更加專注于整個企業。首席信息官必須承擔起更多的業務運營責任。這一理念已經得到了網絡服務社區的廣泛認可，而將開發運營（DevOps）作為服務創建環境的支柱將促成這一觀念。
首席市場官更加專注于技術和特點：首席市場官將與首席信息官進行更加緊密的協作，從而推出相關技術變革以滿足客戶要求。
銷售團隊更加專注于解決方案（而不是網絡）：企業銷售團隊應當銷售有線和無線接入網絡方面客戶專屬的SDN和NFV套餐，專注于服務和應用的端對端管理和問責。這些服務將根據個人偏好進行打造，而不再考慮技術。
公司文化
在此過程中，服務提供商需要將公司文化轉變為一個與網絡服務、內容以及媒體公司相似的以軟件為中心的商業文化。
SDN和NFV以及客戶需求所催生的發展節奏方面的變化意味著服務提供商需要習慣于推出測試版服務，“匆忙”進行測試，并更多地將“快速失敗”看作為成功。
在對外方面， NFV和SDN所帶來的過渡要求在服務交付和客戶互動方面實現文化改變。作為面對客戶方面的最大改變，服務提供商將從主要作為一個聯網提供商轉變為一個專注于整體客戶體驗的解決方案導向型提供商。
接下來會發生什么？
電信公司將很快從以硬件為中心的公司轉變為敏捷的軟件驅動型組織。在意識到電信公司所擁有的獨特要求的同時，我們正在跨越從NFV/SDN“大肆宣傳”到現實之間的鴻溝。
因此，雖然信息技術世界中關于接納敏捷并將這些理念擴展至業務運營的經驗教訓提供了一個良好的愿景，我們也知道，在此過程中要考慮到電信環境這一背景。
綜上所述，傳統服務提供商需要接納變革，這比以往任何時候都要重要。這毫不夸張。對這些技術做出快速反應能夠讓服務提供商接納電信變革并提供他們的客戶所要求的更加完善的服務。
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