如今，隨著SDN的深入應用，業界對于SDN的關注日漸廣泛，SDN的應用必然是一個長期的逐步演進的過程，隨每家運營商所面臨的問題和具體網絡基礎而異。2015年將很有可能成為SDN在公用網中的商用化元年。
SDN是一種全新的網絡架構，其希望全面融入甚至最終可以替代或部分替代的電信網，又是極其龐大復雜的全球性基礎設施。因此，SDN的應用必然是一個長期的逐步演進的過程，隨每家運營商所面臨的問題和具體網絡基礎而異，不可能有一個整齊劃一的演進路徑。
一般而言，IDC和企業及校園局域網等場景是最佳的初始應用場景。在這種場景下，網絡規模不算大，SDN集中控制器的壓力較小，選路策略僅由一家企業決定，無利益沖突的障礙。特別是相對隔離的IDC場景，引入SDN后，可望實現靈活選路、流量可管可控、可全局優化，突破資源限制、提高帶寬利用率、實現跨IDC的業務自動部署和統一管理以及多租戶靈活組網，最終實現網絡即服務的目標。隨著IDC與現有公用網絡的日益融合，上述在IDC場景獲得的經驗也不難逐漸適配和應用于公用網絡。
SDN應用于公用網后，將面臨網絡規模大、設備類型多、廠家多、利益主體多的復雜局面，控制器的轉發策略涉及的將不僅是軟件復雜性等技術問題，更多的是不同主體商業利益的沖突和協調。因而SDN的應用策略應該既要考慮實際網絡和業務急需，又要有長期的演進策略支撐和堅定的決心。
理論上，作為開放架構的SDN可以適用于幾乎網絡的每一領域，至少包括核心網、移動網、承載網、傳送網、接入網、家庭網、業務網、網絡運行支撐系統（OSS）和業務支撐系統（BSS）等。即便同一個網絡領域各自的應用出發點和目的也不盡相同，難以一一細述。
D1Net評論：
然而，有一點共同之處，就是越來越多的運營商開始認識到SDN的戰略意義并開始在公用網絡的不同專業領域進行試驗和試商用，2015年將很有可能成為SDN在公用網中的商用化元年。
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