5G時代即將來臨,但看起來它所需花費的時間比我們想象中更久,特別是多年來不斷聽到關于5G價值的炒作之后。部份原因在于預期將驅動5G需求的一些應用及其業務模式并未走到一起。更糟糕的是,從通訊產業的觀點來看,有些業務模式正逐漸整合,但它們并不一定需要5G。根據在拉斯韋加斯參加今年國際消費電子展(CES 2019)的汽車業界代表們指出,自動駕駛車(AV)就屬于這樣的發展模式。
現代汽車(Hyundai Motor Co.)資深副總裁Jungsik Suh在新聞發布會上談到了“超越”(transcending)的連接能力。他說每輛車都將成為自己的云端,并集結所有車輛成為“大型云端數據中心”。
該公司致力于創新的“現代搖籃”(Hyundai Cradle)——機器人生活經驗擴增設計中心(Center for Robotic Augmented Design in Living Experience;CRADLE)創投/研發部門總監John Suh表示,Hyundai正在研究減少對邊緣運算依賴的方法。根據這兩位高階主管的評論,Hyundai正致力于探索能夠更加信賴車對車(V2V)通訊(而非其他無線網絡)的方法。
此外,在一場關于5G支持邊緣運算的議程中也提到了自動駕駛,但其他應用啟發了主講人更詳盡的探索,而且可能更令人感到振奮。IBM全球通訊產業副總裁兼技術長Craig Farrell盡管談到自動駕駛車,但更看好在邊緣高速存儲流行視訊、本地化廣告插播、支持智能醫療裝置(如氣喘吸入器)以及支持擴增實境與虛擬現實(AR/VR)和游戲的價值。
來源:Automated Driving Systems (ADS): A Vision for Safety 2.0 (NHTSA)
在另一場名為“駛向5G連網汽車未來”(The Future of Connected Cars with 5G)的座談會中,參與論的專家學者們都確信5G將會發生,但并不是在未來幾年內。他們也一致認為,在4G時代仍然缺乏用于支持自動駕駛的全局覆蓋能力,而且由于5G將會需要更多的基地臺,想要完全依賴5G的連接能力并不切實際。
BlackBerry Certicom副總裁Jim Alfred說:“5G將會發生。但它將如何發生以及誰將從中受益等一切都還只是空談。至于我們何時才能實現?它久代表著什么意義,目前看來也還不明朗。而且,有些應用根本不需要5G。”
5G似乎天生就擁有被看好的發展前景,可望在其更快數據速率和更低延遲的新性能特征基礎上實現新應用。基于其低延遲功能的5G重要應用之一就是支持自動駕駛車,但從今年CES看到的汽車制造商、其供貨商以及其技術合作伙伴,顯然并未根據5G可用的覆蓋范圍為車子的自主能力訂定計劃。