編者按：Facebook Messenger 負責人 David Marcus 曾在今年 9 月的 TechCrunch Disrupt 大會上發言，很少有人真正領悟當時他談到的一件很有趣的事。在現場提問環節，Marcus 提到， Hipmunk 的聊天機器人可以幫助用戶預訂飛機票和酒店，而且體驗“非常接近本地應用，絕對優于移動網絡”。聊天機器人的發展雖處于早期階段，但互聯網發展的歷史告訴我們它們將成為未來生活中空前強大的一股力量。本文作者 Ted Livingston 是社交軟件 Kik 的 CEO。
仔細回想一下，Facebook 在 4 月份推出了 chatbot 平臺，幾乎和我們的 Bot Shop 同時上線。這一代chatbot 到目前為止上線了 8 個月，雖然時間不長，但它們已經快要超越移動網絡了。從某些角度來講，聊天機器人的服務質量接近移動應用程序，要知道移動應用程序在時間上要比聊天機器人早起步 8 年左右。
回顧歷史，這種演變其實也不足為奇。我們一直在說，聊天是新的瀏覽器，聊天機器人是新的網站。從互聯網的早期發展可以看出，簡單且流暢的解決方案總是可以后來居上。
最初的網站是非常基礎的，大多情況下，它們只是在有圖案的背景上添加了文本。看到這樣的局面，當時許多評論家認為互聯網只能用于研究論文，再沒什么其他的用處了。到 20 世紀 90 年代后期，網絡的繁榮使人們興奮不已，但在互聯網的早期階段，一些評論家認為這條路注定失敗。他們的質疑是可以理解的，以下是白宮的網站在 1994 年的樣子：
1995年的雅虎網站：
1996年的谷歌網站：
不過這些網站一直都在漸入佳境。
網站要比 PC 上的應用程序更具優勢，因為在那個時代，用戶需要先去商店購買 CD，然后再帶回家裝在電腦上，而網站在使用時只需輸入網址就可以了。因此，開發人員把更多時間放在網站上，為瀏覽器添加更多功能，為用戶創造更豐富的體驗。像 Joomla 和 WordPress 這樣的工具使構建網站變得更容易，然后可以添加媒體播放器，繼而是可移動模塊，再后來就是 Ajax 和 HTML5 等新技術的動態內容了。網站的進步日新月異，到今天為止，網站和計算機應用程序在本質上基本沒有區別，然而卻更受歡迎。
今天的聊天機器人就像 20 世紀 90 年代中期的網站，雖然功能很基礎，但在提供流暢體驗方面占據優勢。日益精進的聊天機器人最終將本地應用程序比量齊觀。
初次使用某個移動應用程序要經歷很麻煩的過程。首先，你得找到自己需要的應用程序，完成下載，然后注冊帳戶。用幾分鐘完成這個過程之后，你還要學習如何使用這個應用程序。這一系列繁瑣的操作只會把用戶嚇跑。
而使用聊天機器人就可以快速完成訪問。用戶可以通過掃描代碼、輸入用戶名或點擊鏈接開始聊天。只需一次操作即可授予其訪問用戶帳戶的權限。然后，因為互動是通過對話進行的，用戶可以很快地知道使用方法。整個過程只需要幾秒鐘，沒有下載，沒有帳戶創建，也不用經歷學習過程。
目前 Hipmunk 的聊天機器人還不能像其移動應用程序一樣提供豐富的體驗，但情況不會一直這樣。隨著聊天機器人生態系統的發展，它們只會變得更好。
不過現在已經取得一些關鍵的進展了。例如人們漸漸明白幾個可行選項要比空白的搜索框更方便，聊天機器人只需用戶點擊某個推薦選項就可以了，而是用瀏覽器搜索時用戶要輸入明確的命令。如 Kik Codes 這樣的聊天代碼以及“網絡泡沫”（web bubbles，有時也稱 wubbles）正在逐步成為標準。邀請和提及等分享選項有益于聊天機器人的迅速傳播。
不過目前還有一些關鍵的功能尚未到位。在當前的迭代中，Kik 和 Facebook Messenger 平臺的聊天機器人上線不到一年。對比移動應用程序的相同的歷史階段，那個時候蘋果沒有打開程序內購買（in-app payments）渠道，其 App Store 中垃圾軟件占了主導地位。如今的聊天平臺已經允許開發者建立聊天機器人并獲取用戶，例如在 Kik上，Roll、DisOrDat 和 Tickers 的用戶量都達到了 100 萬以上，不過它們才剛剛開始幫開發者賺錢。Facebook 正在測試 Messenger 的聊天機器人的支付功能。毫無疑問，其他公司也將迅速跟上。
一旦支付功能成為聊天機器人生態系統的基本功能，接下來的進展我們就可以拭目以待了。平臺和開發人員將通過新的開發工具使機器人功能變得更豐富。越來越多的人將開始使用聊天機器人管理一切生活，從朋友之間的聯系到帳單的支付等方方面面。隨著 2017 年的到來，聊天機器人將迎來它們的 App Store 時刻。
優質的平臺往往可以為用戶提供之前不可能完成的服務，就像 PC 克服了只能在固定的地方使用電腦的局限，網絡可以用戶在任何地方都能獲取信息，手機就像是可以隨身攜帶的電腦。
那么對于聊天機器人來講，它們的顛覆在于讓我們隨時與身邊的世界互動，包括人、服務和事物。我們可以在中國看到這方面的力量，騰訊的微信已經成為一個集通信、媒體和商業功能為一身的通用應用程序。今天，騰訊的財付通處理的支付交易占中國總移動支付交易量的 40％。就在 3 年前，這個數字幾乎為零。
下一個偉大平臺的演變已經開始，2017 年注定是充滿驚喜的一年。
編者按：Facebook Messenger 負責人 David Marcus 曾在今年 9 月的TechCrunch Disrupt大會上發言，很少有人真正領悟當時他談到的一件很有趣的事。在現場提問環節，Marcus 提到， Hipmunk 的聊天機器人可以幫助用戶預訂飛機票和酒店，而且體驗“非常接近本地應用，絕對優于移動網絡”。聊天機器人的發展雖處于早期階段，但互聯網發展的歷史告訴我們它們將成為未來生活中空前強大的一股力量。本文作者Ted Livingston 是社交軟件Kik 的 CEO。
仔細回想一下，Facebook 在 4 月份推出了 chatbot 平臺，幾乎和我們的 Bot Shop 同時上線。這一代chatbot 到目前為止上線了 8 個月，雖然時間不長，但它們已經快要超越移動網絡了。從某些角度來講，聊天機器人的服務質量接近移動應用程序，要知道移動應用程序在時間上要比聊天機器人早起步 8 年左右。
回顧歷史，這種演變其實也不足為奇。我們一直在說，聊天是新的瀏覽器，聊天機器人是新的網站。從互聯網的早期發展可以看出，簡單且流暢的解決方案總是可以后來居上。
最初的網站是非常基礎的，大多情況下，它們只是在有圖案的背景上添加了文本。看到這樣的局面，當時許多評論家認為互聯網只能用于研究論文，再沒什么其他的用處了。到 20 世紀 90 年代后期，網絡的繁榮使人們興奮不已，但在互聯網的早期階段，一些評論家認為這條路注定失敗。他們的質疑是可以理解的，以下是白宮的網站在 1994 年的樣子：
1995年的雅虎網站：
1996年的谷歌網站：
不過這些網站一直都在漸入佳境。
網站要比 PC 上的應用程序更具優勢，因為在那個時代，用戶需要先去商店購買 CD，然后再帶回家裝在電腦上，而網站在使用時只需輸入網址就可以了。因此，開發人員把更多時間放在網站上，為瀏覽器添加更多功能，為用戶創造更豐富的體驗。像 Joomla 和 WordPress 這樣的工具使構建網站變得更容易，然后可以添加媒體播放器，繼而是可移動模塊，再后來就是 Ajax 和 HTML5 等新技術的動態內容了。網站的進步日新月異，到今天為止，網站和計算機應用程序在本質上基本沒有區別，然而卻更受歡迎。
今天的聊天機器人就像 20 世紀 90 年代中期的網站，雖然功能很基礎，但在提供流暢體驗方面占據優勢。日益精進的聊天機器人最終將本地應用程序比量齊觀。
初次使用某個移動應用程序要經歷很麻煩的過程。首先，你得找到自己需要的應用程序，完成下載，然后注冊帳戶。用幾分鐘完成這個過程之后，你還要學習如何使用這個應用程序。這一系列繁瑣的操作只會把用戶嚇跑。
而使用聊天機器人就可以快速完成訪問。用戶可以通過掃描代碼、輸入用戶名或點擊鏈接開始聊天。只需一次操作即可授予其訪問用戶帳戶的權限。然后，因為互動是通過對話進行的，用戶可以很快地知道使用方法。整個過程只需要幾秒鐘，沒有下載，沒有帳戶創建，也不用經歷學習過程。
目前 Hipmunk 的聊天機器人還不能像其移動應用程序一樣提供豐富的體驗，但情況不會一直這樣。隨著聊天機器人生態系統的發展，它們只會變得更好。
不過現在已經取得一些關鍵的進展了。例如人們漸漸明白幾個可行選項要比空白的搜索框更方便，聊天機器人只需用戶點擊某個推薦選項就可以了，而是用瀏覽器搜索時用戶要輸入明確的命令。如 Kik Codes 這樣的聊天代碼以及“網絡泡沫”（web bubbles，有時也稱 wubbles）正在逐步成為標準。邀請和提及等分享選項有益于聊天機器人的迅速傳播。
不過目前還有一些關鍵的功能尚未到位。在當前的迭代中，Kik 和 Facebook Messenger 平臺的聊天機器人上線不到一年。對比移動應用程序的相同的歷史階段，那個時候蘋果沒有打開程序內購買（in-app payments）渠道，其 App Store 中垃圾軟件占了主導地位。如今的聊天平臺已經允許開發者建立聊天機器人并獲取用戶，例如在 Kik上，Roll、DisOrDat 和 Tickers 的用戶量都達到了 100 萬以上，不過它們才剛剛開始幫開發者賺錢。Facebook 正在測試 Messenger 的聊天機器人的支付功能。毫無疑問，其他公司也將迅速跟上。
一旦支付功能成為聊天機器人生態系統的基本功能，接下來的進展我們就可以拭目以待了。平臺和開發人員將通過新的開發工具使機器人功能變得更豐富。越來越多的人將開始使用聊天機器人管理一切生活，從朋友之間的聯系到帳單的支付等方方面面。隨著 2017 年的到來，聊天機器人將迎來它們的 App Store 時刻。
優質的平臺往往可以為用戶提供之前不可能完成的服務，就像 PC 克服了只能在固定的地方使用電腦的局限，網絡可以用戶在任何地方都能獲取信息，手機就像是可以隨身攜帶的電腦。
那么對于聊天機器人來講，它們的顛覆在于讓我們隨時與身邊的世界互動，包括人、服務和事物。我們可以在中國看到這方面的力量，騰訊的微信已經成為一個集通信、媒體和商業功能為一身的通用應用程序。今天，騰訊的財付通處理的支付交易占中國總移動支付交易量的 40％。就在 3 年前，這個數字幾乎為零。
下一個偉大平臺的演變已經開始，2017 年注定是充滿驚喜的一年。
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