AT&T(美國電話電報公司)并購時代華納(Time Warner)的提案受阻后,據知情人士對彭博社透露,如果美國司法部對AT&T提起反壟斷訴訟以終止并購,AT&T會尋找美國總統特朗普干預司法部以阻止并購的證據。
2016年10月,AT&T宣布以854億美元的價格收購時代華納,一旦AT&T和時代華納的合并交易完成,將誕生美國最大的無線網絡提供商,掌控從內容制作到觸達消費者的全部環節。
為了達成這筆并購,AT&T一直積極在白宮和美國司法部之間開展游說。然而上周,這項并購還是受到了美國司法部的干預。11月9日,據英國金融時報報道,美國司法部告訴AT&T(美國電話電報公司),如果AT&T想獲準完成對時代華納(Time Warner)的并購,必須答應把時代華納旗下的有線新聞頻道CNN賣掉。
而AT&T的CEO Randall L. Stephenson也于11月9日公開發言,稱自己從未向美國司法部提議,為了并購時代華納能獲得批準而賣掉CNN。他還稱,自己沒有任何要賣掉CNN的理由,也不會賣掉CNN。
彭博社11月14日稱,如果相關公司不同意美國司法部的決定的話,美國司法部的反壟斷部門會發起訴訟以終止交易。這引發了相關人士的懷疑,是否美國總統特朗普在干預司法部,從而阻止兩家公司合并?
特朗普一直對CNN表示反感。但實際上,據華盛頓郵報11月13日報道,2016年美國大選期間,對于AT&T并購時代華納的這項交易,民主黨和共和黨的總統候選人全都是持反對意見的。
當時的美國總統候選人特朗普宣稱,自己如果當選會阻止這項并購,“這是太多的權力掌握在了太少的人手里。”希拉里 克林頓則稱,這項交易“引發太多問題和擔憂”。參議員蒂姆 凱恩稱,媒體之間“少一些集中會更有幫助”。參議員伯尼 桑德斯更是曾對這項交易可能造成的結果提出警告,稱這是“權力的過度集中”,并要求時任奧巴馬政府停止這項并購。
據紐約時報報道,美國白宮新聞發言人Raj Shah表示,“總統沒有和(美國司法部)總檢察長談過這件事情,也沒有授權白宮官員對此與司法部門接洽。”美國司法部助理檢察長Makan Delrahim也否認了特朗普介入到談判當中。
雖然白宮和美國司法部都明確否認了政府干預的存在,但知情人士對彭博社透露,如果美國司法部的反壟斷部門向AT&T提起訴訟來阻止這項并購,AT&T會要求申請白宮和美國司法部之間的溝通記錄,作為常規的雙方交換證據。
對此,彭博社咨詢了律師,律師認為,白宮和美國司法部之間的交流如果存在,是受到律師-客戶特權和行政特權保護的,因此要求法庭公開這部分信息將會十分困難。
除了試圖尋找特朗普可能干預并購的證據之外,AT&T還會尋找傳媒大亨默多克可能干預并購的證據。彭博社的報道中稱,默多克是特朗普的好朋友,他控制著21世紀??怂构荆?1st Century Fox Inc.),也就是福克斯新聞的母公司。福克斯新聞是美國主流新聞中,為數不多支持特朗普的媒體。
彭博社的報道中還提到,目前,AT&T和時代華納都拒絕對此事做出評論,福克斯公司也沒有做出回應。