據外電報道，消息人士周三透露，全球最大的社交網站Facebook正在開發一款家用視頻聊天設備，該產品也是由Facebook旗下頗具神秘色彩的創新部門Building 8研究實驗室開發的首款主要硬件產品。

據悉，這款配置了筆記本電腦大小觸摸屏的硬件設備代表著新的產品類別，最快將于明年春季的F8開發者大會對外發布。

消息人士稱，大屏幕和睿智的攝像頭技術，能夠讓用戶有一種與通話者在同一房間內聊天的體驗。這符合Facebook首席執行官馬克-扎克伯格（Mark Zuckerberg）讓用戶更緊密聯系在一起的使命。

目前，Facebook的這款設備仍處于原型階段，但已在一些人家中進行測試。

該消息還稱，除去這款家用視頻聊天設備之外，Facebook還在開發智能音箱，與亞馬遜的Echo和谷歌(微博)的Google Home進行競爭。此外，Facebook已從蘋果挖來了一些技術專家，專門為上述兩款產品開發類似Siri的語音助手。

Facebook開發新硬件設備，意味著這家公司的硬件野心已進入到新階段。雖然Facebook已在銷售Oculus虛擬現實頭盔，但這主要源自于對Oculus此前的收購，而非是自主開發硬件設備。

Facebook在去年成立了Building 8研究實驗室，目的就是為了幫助這家公司開發自有硬件設備，把用戶鎖定在Facebook的生態體系當中。

Building 8員工由硬件領域的專業人士構成，負責人為谷歌前高管雷吉納-杜坎（Regina Dugan）。她在今年4月舉行的F8開發者大會中曾表示，Building 8的目標是“開發和發售以社交為先的新類別消費電子產品。”

　　Building 8負責人雷吉納-杜坎

杜坎當時談到了技術如何讓人們的聯系變得更輕松，但也指出手機通話的局限性，讓人們無法獲得真實世界中交談的體驗。

消息人士稱，Facebook的視頻聊天設備將面向用戶的客廳，通過受人工智能支持的廣角攝像頭、麥克風和揚聲器，來提升表現性能。

據悉，在Facebook測試的產品當中，包括了一款薄型，帶有立式支架和13英寸至15英寸顯示屏的設備。

該消息還稱，Facebook考慮讓這款設備的搭載Android操作系統，而非自主開發核心操作系統。

截至目前，Building 8發言人Ha Thai對此未予置評。

消息人士稱，Facebook當前正在測試一款功能，能夠讓攝像頭掃描范圍內的人并鎖定他們。舉例來說，當父母出差時，攝像頭能夠向他們提供孩子放學回家后的放大視頻。

此外，Facebook同時還在為這款設備開發360全景攝像頭，不過該攝像頭可能無法在視屏聊天設備發布時問世。

消息人士稱，為了應對競爭，Facebook的智能音箱售價將在100美元左右，而技術更為復雜的視頻聊天設備售價將在數百美元。

不過考慮到智能音箱的概念已經流行，Facebook可能會選擇放棄推出智能音箱，優先考慮視頻聊天設備。