2017年1月，微信宣布在其聊天應用平臺上推出小程序。這些小程序使微信用戶在無需下載app（傳統的智能手機使用體驗）的前提下，便能夠在微信平臺上實驗和使用app。這些app本質上是基于輕量的云版本，可以快速開發和推出。用戶若要獲取完整功能則必須下載app。包括京東和滴滴打車等都已經在微信平臺上推出了小程序。

Ovum消費者電信分析師Neha Dharia表示，小程序打破了“如果要使用一個app就必須先進行下載”這樣一個屏障，這對移動數據費用仍舊昂貴的新興市場用戶來說尤其有用。通過這一策略，微信顯然是為了提供移動應用商店的替代品，因為用戶在微信平臺上試用后，會直接在微信平臺上進行app下載。截至目前，微信還沒有宣布推出小程序商店，但是Ovum預期這將會是一個長期戰略，取決于微信上小程序的采用程度。

微信從發展之初就一直與內容和服務合作伙伴密切合作，從而確保其發展并不僅止步于聊天應用程序，而是成為一個移動媒體和服務平臺。這種使用其他合作伙伴服務（如電商、游戲、音樂流媒體甚至金融服務，如投資）的能力，鼓勵了微信用戶使用微信通信服務來實現B2C用途。

用戶選擇或“關注”一個企業，為用戶提供了一種基于他們自己偏好創建自定義平臺的獨特能力。與品牌和服務進行合作這樣的模式，并非只有微信在這么做，其他聊天應用程序也在沿著平臺模式路徑發展。

FacebookMessenger已經推出了超過3萬個機器人(bot)，可在Facebook Messenger服務中實現簡易的類似于聊天應用的體驗，用戶還能在Facebook Messenger app上進行Uber等服務的支付。同樣，WhatsApp也計劃向企業開放其API，從而使消費者能夠在app上與企業直接進行交流，其模式與微信和Facebook Messenger稍有不同。

WhatsApp、微信和Facebook Messenger合在一起每月的活躍用戶(MAUs)超過30億，根據Ovum的估算，他們的合并MAUs到2019年底將超過60億。Ovum還預期OTT通信服務使用將會出現快速增長，到2019年底聊天應用的信息數量將超過61.8萬億條，OTT移動VoIP時長將超過2.5萬億分鐘。

同時我們已經看到，隨著Snapchat等服務的普及，聊天應用上的媒體和服務正在增長，美國超過40%的成年人（18歲-35歲）每天都會使用Snapchat。

聊天應用上視頻服務的增長，將鼓勵用戶在平臺上與媒體和品牌進行互動，并將慢慢推動用戶與品牌進行更多互動，而不是僅僅觀看視頻。Neha Dharia認為，鑒于聊天應用龐大的用戶規模和極高的參與度，如果小程序策略成功的話，聊天應用將會成為一股強大的力量，并對應用商店的現狀產生破壞性作用。