對于新興市場的通信服務提供商(CSP)來說，網絡功能虛擬化(NFV)是個縮小與發達市場運營商傳統服務上市時間差的機會。傳統網絡升級周期——例如，從3G向4G的遷移花費了大約10年時間，并且升級網絡服務功能緩慢而繁瑣。但是通過NFV，與發達市場同行相比，新興市場的運營商可以將服務（例如LTE或VoLTE）上市時間縮短至短短3-4年。
現在只有一些tier-1運營商部署了SDN/NFV，但是新興市場已經將此納入其新的固定網絡建設計劃。
一些tier-1電信運營商已經推出了SDN和商用NFV服務。例如，自2015年AT&T的按需網絡(Network on Demand)推出以來，已有多個行業的超過1200家企業簽約注冊了這一解決方案，該解決方案提供了大量虛擬化服務（例如，針對企業的虛擬化訪問路由器）。AT&T的目標是到2020年其75%的網絡將會是NFV-ready狀態。
另一方面，許多其他的tier-1電信運營商尚未商用部署SDN/NFV，但是Ovum預計2017年將會是更多主要運營商商用SDN/NFV服務的一年。到目前為止，SDN/NFV升級主要是由西歐、日本和美國的運營商在主導。正如亞洲的典型情況一樣，許多其他tier-1電信運營商選擇了在商用之前對NFV的成功進行等待和觀望。
與此同時，亞洲更多的新興市場運營商簽署的廠商合同中，涉及了對其固定和移動網絡重組改造為基于云的基礎設施，并為5G和物聯網做好準備，這其中還包括有SDN/NFV升級。在全球范圍內，首批被虛擬化的服務包括EPC和IMS。一些運營商正在同時對這兩者進行虛擬化，其他運營商則優先考慮其中一個，例如IMS，如果其直接戰略目標是商用VoLTE服務的話。
Ovum寬帶和Multiplay實踐主管Nicole McCormick表示，對于新興運營商來說，NFV使他們能夠以更快的速度將新服務（VoLTE）推出上市——快于舊網絡升級周期所允許的時間，并且在降低成本和從新業務機會中賺錢方面，也使其更接近發達市場的同行們。
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