來讀一組驚心動魂的殘酷的數字：在2016年，四大互聯網巨頭凈利潤高達880億美元。其中，谷歌194億美元，Facebook 102億美元，威瑞森130億美元，蘋果450億美元。已經擁有AOL的威瑞森如完成收購雅虎，將成為繼谷歌、Facebook之后的第三大互聯網廣告收入巨頭。
而紐約時報、甘耐特、McClatchy三大報業集團2016年的凈利潤總額是多少?猜猜看。4100萬美元。沒有搞錯，4100萬美元。
這是一位美國資深媒體人兼美國聯邦通訊委員會(FCC)高級顧問的專家 Steven Waldman 昨天在紐約時報發表的一篇熱門評論中的核心數據。
其核心觀點是，這些巨頭雖然并非蓄意，但他們是事實上的新聞業的毀滅者;因此，他們有責任以慈善的方式來拯救新聞業。他們只需拿出每年凈利潤的1%，連續5年，也就是合計44億美元，就可以拯救新聞業。
Steven Waldman 的數據可能八九不離十，但其建言過于簡單與天真了。
他把亞馬遜排除在需要出血的互聯網巨頭名單之外，可能是因為亞馬遜的凈利潤并不恐怖。不過，杰夫?貝佐斯在新聞業是舍得花錢的，他收購華盛頓郵報的2.5億美元，以及后續投入的更多的美元，顯然算不上慈善基金。但這超過5億美金的投入是貨真價實的真金白銀，遺憾的是，華盛頓郵報至今仍是虧損的報紙，貝佐斯打算一直扛下去。他一有錢，二有耐心。Steven Waldman不用懇求貝佐斯，貝佐斯已經出手了。互聯網巨頭出于或者并不是出于贖罪，或早或晚，也都會出手。但他們的錢，真的就可以拯救新聞業(Steven Waldman討論的顯然主要是“報業”)嗎?新聞業(報業)缺的只是錢嗎?
當然，有錢的新聞業(報業)，日子也許會比沒錢好過一些。但指望Facebook 、谷歌們來拯救新聞業，總有點與狐謀皮的味道。
谷歌是一家偉大的互聯網公司。谷歌基于信息的算法，使它取得了無與倫比的成功。在杰羅姆看來，Facebook可能是一家更偉大的互聯網公司，因為，Facebook的動力是基于人的算法。這些互聯網巨頭領頭，正在構建一系列形態各異的平臺型媒體。圈養形形色色的媒體(Publisher，包括機構媒體與自媒體)，是他們最終必然的選擇。
圍繞著這些巨頭并以這些巨頭為核心的媒體融合，正在自然、澎湃地進行，星系正在互聯網太空中自然集聚，最終指向的也許是以這些平臺型媒體為核心的一系列媒體帝國。而這些媒體帝國，并不承認自己是媒體，拒絕承擔自己的媒體責任。他們以這樣那樣的方式統治的新媒體世界，以及，接下來勢必還將不斷崛起的新媒體巨人統治下的新媒體世界，并不會比舊有的世界更美好?那是另一個話題。
現在看來，那個烏托邦，可能比現有的世界更為混亂、荒唐、反智。谷歌、Facebook在2016年大選中帶來的變數，“假新聞”(Fake News)的泛濫，已經讓人們看到了一個此前無法想象的末日圖景。
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