微軟小冰全球負責人李笛
李笛，微軟小冰項目全球負責人，素有“微軟小冰之父”之稱。在2016年12月19日下午，他告訴新浪科技：微軟小冰將正式開啟自己的全球化之旅——該戰略會保證小冰每年在一個國家推出。
近日，微軟小冰美國版剛剛被推出，這是小冰國際化歷程中的第3個國家。此前，小冰于2014年5月正式在中國上線，并于2015年在日本推出。而現在，這個完全孵化于中國的人工智能項目，在這家巨型跨國科技企業的總部——美國被推出，取名Zo，發音上與中文的“肉”接近。
美國版小冰Zo受到了極高的禮遇。這是微軟全球執行副總裁、人工智能與研發集團負責人沈向洋履新以來的首次新產品發布，后者是目前微軟全球范圍內級別最高的華人。
實際上，微軟小冰一直是微軟華人群體的驕傲之作。對于這家總部位于美國西雅圖的跨國科技巨頭而言，自下而上的團隊創新并不容易，而且對位于北京的微軟團隊來說，這種創新的重要意義更顯得獨一無二。
此前在北京舉行的第四代小冰發布會，當時出席的最高級別嘉賓是陸奇，他當時是微軟全球執行副總裁，離任微軟前始終是微軟甚至美國華人工程師群體中地位最高的人。
歸而言之，微軟小冰的最明確意義是：這是微軟第一個由中國本土團隊孵化，并從中國開始全球化拓展的微軟產品。
微軟（亞洲）互聯網工程院院長、微軟亞太研發集團首席技術官王永東
在談到美國版小冰Zo上線時，微軟（亞洲）互聯網工程院院長、微軟亞太研發集團首席技術官王永東也分兩方面談到了該舉背后的戰略意義。
一是用戶價值層面，兩年半前正式上線時，小冰受到的期望很高，但國際化拓展的效果還難以預估，而日本取得成功后，給予了小冰團隊和微軟亞洲很大的信心。并且如果說日本和中國共屬亞洲文化圈內，諸多文化表達相近相似，那美國小冰將承擔更為重要的用戶意義。
另一方面是人工智能探索。人工智能的潮流熱火正在蔓延開來，但具體方向和未來發展方式，尚無統一標準。王永東認為微軟小冰承載了一種獨特的探索意義，在以對話為基礎技術的方向上，小冰能夠爆發的潛力令人期待。
下一步，微軟小冰將在哪個國家推出呢？微軟小冰團隊并沒有明確給出答案，但小冰全球負責人李笛透露，將會在一個“能歌善舞”且“電影工業發達”的國家上線，新浪科技問及是否為“印度”？李笛微微一笑，未置可否。
不過李笛具體解釋了小冰國際化拓展中的標準。首先是當地的條件，即是否具備建立本土化團隊的條件，以及當地團隊的意愿。其次則是當地的數據情況，是否到了能夠充分支持小冰完成情感紐帶定位的數據支撐。
“有些國家可能更傾向于人與人之間的直接溝通，所以會對這種人機交互有不一樣的理解，比如法國，可能更喜歡人與人之間在咖啡館的溝通，所以法國版小冰可能暫時不會考慮。”李笛說。
數據也是小冰拓展中的硬指標。這種拓展不僅指的是國際化方面的橫向拓展，還包括垂直領域應用中的縱向生發。李笛指出，大數據是支撐小冰或者人工智能向前發展的核心指標。
這也是小冰目前尚無“老年卡”的原因。由于在中老年對話領域的數據缺乏，以情感紐帶來自我定位的小冰目前還無法登陸養老院，以幫助老年人聊天解悶。
李笛表示，目前只有0.3%的數據來自55歲以上的用戶，這是目前中老年方面進展稍緩的癥結所在。不過，微軟小冰團隊也正在用“已知推未知”的方法，加快在數據方面的積累及迭代。
為通過更廣泛的數據幫助小冰進行快速迭代，微軟小冰團隊目前主動放棄了硬件和獨立App方面的想法。
“如果我們硬件賣出200萬，那也就是說我們的迭代會更多限制于這200萬用戶，獨立App也是相同的道理。”李笛解釋說，他認為目前之所以采用無硬件、無獨立App，并且嵌入第三方軟件的形式，旨在幫助小冰能夠通過與最廣泛的用戶接觸，在最廣泛的數據基礎上實現快速迭代。
這位微軟小冰全球負責人還透露，幾乎所有的硬件廠商都找過小冰尋求合作，但都被婉拒了——小冰團隊希望通過產品發展中的克制來保證更長足的進步。
同樣的克制還出現在商業化方面。在目前的小冰對外合作中，不開放第三方API接口、對于醫療等領域保持謹慎，并且也不急于商業化變現。
這種“克制”有多方面原因，但最核心方面是因為微軟對人工智能發展的敬畏之心。
“開放第三方API接口可能會毀掉整個行業。”李笛說，他還具體講了一個例子，“比如在和你交流的過程中，給你不經意地加點廣告，或者目前小冰能夠打電話了，就給你設計個詐騙電話，這是開放API接口后無法由小冰實現把控的。”
不過微軟小冰團隊也表示，未來在長期積累的基礎上，會推出垂直領域應用的機器人，應用于醫療領域等。
實際上，微軟小冰已經在旅游等方面展開試水，并且效果不錯。在敦煌莫高窟，小冰正在服務于來參訪的游客：幫助訂票、制定路線、講解相關知識等，這一定程度上幫助莫高窟減輕了講解員壓力。這也是今年推出第四代小冰時，微軟團隊宣布小冰“成年”了的重要原因——可以產生一定的社會價值了。
新浪科技此前曾有專門文章《18歲AI少女的進階之路 巨頭微軟的轉型縮影》報道過小冰在“生產力”方面的進展，甚至在傳播中，還影響到了不少企業客戶，他們希望和小冰合作實現效率提升。比如華大基因，就希望能引入小冰，服務于新近開放的國家基因庫中。
然而，小冰團隊對于“小冰能做什么”也有清晰地定位和認知。他們將小冰的進階分為兩層樓，“通過大數據和算法，去形成基礎紐帶，這是一樓。二樓的話，再去幫助用戶做點什么。”微軟（亞洲）互聯網工程院院長、微軟亞太研發集團首席技術官王永東說。
這也是微軟小冰和其他機器人的重要區別。比如在用戶表示“失戀”時，通常會被提供直接的解決方案——比如推薦點吃的，或者喝點熱飲，“但小冰會在此后長期關注用戶的心情變化”李笛認為這是小冰“情感紐帶”的重要體現。
至于商業化變現，李笛說：“一方面是小冰服務于第三方，但這也是固有的商業模式，至于在交流和人機關系的基礎上，是否會有新的商業模式推出？可能會在探索中找到答案。”
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