Salesforce.com首席執行官馬克·貝尼奧夫
9月26日消息，據外媒報道，通過向企業出售軟件，美國在線CRM(客戶關系管理)軟件服務供應商Salesforce.com（以下簡稱“Salesforce”）首席執行官馬克·貝尼奧夫（Marc Benioff）把自己的公司，打造成為了微軟與甲骨文的競爭對手。
消息人士透露，貝尼奧夫如今又在權衡收購微型博客Twitter，這一舉動也將讓Salesforce進入一個有著完全不同的挑戰和風險的新領域。收購Twitter，與貝尼奧夫為Salesforce制定的成長戰略相輔相成，因為這家公司能夠借助前者3.13億月訪問用戶產生的龐大數據而受益。類似于Twitter這樣的消息服務，正在被越來越多的應用于客戶服務當中，用于企業和公眾的直接溝通。
不過這樣的交易，也會讓Salesforce陷入到Twitter一直無力擺脫的困局，其中就包括消除與恐怖分子相關的賬戶、遏制猖獗的網絡欺凌、簡化服務吸引主流受眾，以及與Facebook等社交媒體進行爭斗等等。根據上周五的報道，Salesforce與Twitter的并購談判仍處在初期，可能最終無法達成交易。
作為軟件即服務領域的先驅，Salesforce開發的應用能夠幫助銷售人員追蹤客戶聯系，營銷計劃和執行活動，與客戶服務部門解決問題，以及其它功能。
作為Salesforce的聯合創始人，貝尼奧夫正帶領著公司即將實現其制定的100億美元年銷售收入的目標，且Salesforce已承諾將在未來讓此數據實現翻番。貝尼奧夫表示，Salesforce未來十年將殺入人工智能市場，來推動公司的增長。在過去的三年時間里，貝尼奧夫已投入了約7億美元，用于收購類似于人工智能此類領域的初創公司。
類似的軟件需要海量的數據--在這一點上很少有公司能夠具備Twitter的能力。人工智能通常需要通過類似的數據集進行“訓練”。訓練的數據越多，軟件做出的決策也就會越精確。市場調研公司Forrester Research分析師布蘭登·珀塞爾（Brandon Purcell）說，“Twitter擁有用戶見解的金礦。”雖然Salesforce同樣也擁有龐大的用戶數據，但該公司仍需要獲得來自外部的數據。
現年52歲的貝尼奧夫以營銷天才、慈善家而著稱，且為資深的交易者。市場調研公司Dealogic提供的數據顯示，自2011年以來，貝尼奧夫已經主導了超過70筆并購交易。
雖然Salesforce完成的絕大多數并購交易均為小型交易，但這家公司最近已開始盯上了一些大型公司。今年6月，Salesforce以28億美元的價格收購了電子商務軟件開發商Demandware。同月，這家公司又曾考慮收購職業社交網站LinkedIn。最終，微軟以262億美元的價格收購了LinkedIn。
借助著收購LinkedIn，微軟希望能夠使用它的數據來提升其商業軟件。舉例來說，LinkedIn的數據能夠幫助銷售人員使用微軟的Dynamics。Dynamics與Salesforce的銷售工具為直接競爭對手。收購Twitter，能夠幫助Salesforce獲得微軟和甲骨文、IBM等其他競爭對手無法獲得的用戶數據。反過來說，如果其他公司收購了Twitter，Salesforce也將會失去這些數據。
對于上周五曝出公司可能被收購的消息，Twitter投資人已經表現出了極大的熱情。在財經頻道CNBC報道數家公司可能會收購Twitter之后，這家公司的股價激增了21%。Salesforce的投資人則并不看好這一交易，導致公司股價在當日下跌了5.6%。
瑞銀集團分析師布倫特·希爾（Brent Thill）表示，Salesforce的增長速度正在放緩，投資人擔心此類交易將會影響公司的財務數據。希爾說，“這個交易讓投資人感到擔憂，原因是貝尼奧夫希望做的事情，已經遠遠超出其他人對他的要求。”
根據Salesforce與Twitter在2012年6月簽署的合作協議，Salesforce早已能夠完全的使用來自于后者的用戶數據。通過獲得的這些數據，Salesforce能夠幫助企業改善銷售、營銷和客戶服務。
上周，Salesforce推出了一款名為“愛因斯坦”（Einstein）的人工智能工具，它能夠分析Twitter上發布的推文以及其他數據。舉例來說，營銷主可以借助該工具搜索對足球感興趣的用戶，無論是他使用圖像或者文字來表達對足球運動的喜愛。
LinkedIn在上周四展示了一款最新的產品，來表明該公司將如何支持微軟的人工智能舉措。LinkedIn展示出了該公司對用戶聯系人、地理位置以及日歷的熟悉程度，能夠讓求職人員識別潛在的雇主、簽約并找到雙方合適的時間，并在合適的地點進行面試。
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