據愛立信發布的《移動市場報告》預測，到2021年印度移動互聯網用戶將接近13.7億，智能手機用戶將達到8.1億。與此同時，3G和4G網絡總用戶數將達到印度網絡用戶總數的65%。而目前，印度通過移動設備上網的用戶規模占互聯網用戶整體規模的87%，印度距離移動互聯時代已不遙遠。
社交、購物、閱讀是移動互聯網時代網民的主要行為。而印度人又是這樣一個喜愛社交、愿意講故事的民族。據美國調查機構ComScore的報告顯示，目前印度有1.72億社交領域活躍用戶，社交已成為印度人的第一大上網活動，占據總上網時長（每天）的25.2%。印度的網絡社交市場如此巨大，但它正在被美國網絡社交應用占領。面對這種情形，中國廠商還有機會嗎？
印度網絡社交市場正被美國占領
▲2016年7月5日印度社交軟件排行榜，圖片來自APP Annie。如圖所示，在印度市場，WhatsApp在蘋果軟件應用商店中排名第一，而Facebook是安卓應用商店中社交APP的老大。
下面我們將梳理印度主要APP的數據和特點：
WhatsApp：印度目前使用人數最多的社交軟件，約96%的智能手機用戶都會使用WhatsApp。2016年2月，WhatsApp為增加用戶規模，在印度取消了每年0.99美元的使用費用，現用戶數已突破10億。
Facebook：現在在印度的用戶數有1.48億，是僅次于WhatsApp的印度第二大社交軟件。FB還曾針對印度手機容量小的特點推出FB light，即一個壓縮版的FB。此外，FB還推出了Free basic，為印度用戶提供免費上網服務。
Instagram：截止2015年7月，在印度擁有570萬月活用戶。
Snapchat：目前在全球擁有現日活用戶達1.5億人次，超過Twitter的1.4億。（Snapchat在印度市場的數據尚無最新數據。）
印度本土社交軟件出現“現象級產品”
就在美國社交軟件逐漸成為印度網絡社交主流產品之際，印度網絡社交市場上卻出現了一款現象級產品——Hike message。Hike是印度本土化即時通訊軟件，它在2012年上線四個月后注冊用戶就達到了500萬。截止2016年1月，Hike message宣布在印度用戶已超過1億人，雖不敵WhatsApp在印度社交市場的份額，但影響力已經不可忽視。
印度互聯網發展有三大痛點：一是網絡基礎設施落后，網民上網以撥號和移動2G網絡為主；二是農村用戶規模龐大，（Hike）印度近10億移動注冊用戶中，85.3%是農村用戶；三是貧富差距大，30%印度人生活在城鎮，且四分之三的財富掌握在10%的人手中。因此，印度網民喜愛上網，但手機流量收費高（1GB/10元人民幣）使得他們對手機上網流量非常介意。
而Hike可以被看做微信的印度版，它的成功正是在于觸及了印度互聯網發展的痛點。Hike軟件支持短信接收網絡信息。也就是說，即使接收信息的手機用戶使用的不是智能手機也能通過Hike軟件參與網絡社交，這一點正好切中印度網民生態的要害。此外，Hike的本土化表情包、支持不聯網傳輸文件、隱私保護等功能，也為印度網民社交提供了諸多便利，因而備受追捧。
Hike的創始人是凱文?巴蒂?米塔爾(Kavin Bharti Mittal)，他的父親是電信大亨、巴蒂電信的創始人蘇尼爾?巴帝?米塔爾(Sunil Bharti Mittal)。按市場份額計算，巴蒂電信是印度領先的電信集團。而Hike是巴蒂電信和日本軟銀集團成立的合資企業。
2014年8月，Hike message獲得老虎基金和軟銀6500萬美元的融資，近日彭博社有消息傳出Hike擬籌集至少1億美元資金，現正與騰訊進行商洽，但雙方均未對此作出回復。既有本土團隊對市場的把握，又有軟銀等國際基金背后撐腰，Hike message的發展潛力巨大。
但是，不論是美國互聯網公司還是Hike message都只是英語語系應用。而在印度近13億人口中，說英語的國民僅占印度人口總數的10.35%，其他語系居民的社交需求尚未得到滿足。
印地語市場潛力巨大 急需開發
印度是一個多語言國家，英語只是印度官方語言的一種。此外，印度還有印地語、烏爾都語等主要語系。以印地語為例，全球有5億人使用印度語，它是除漢語外全球第二大語言。這些人也有使用印地語進行網絡社交的需求，而印度目前僅有ShabdaNagari一家基于印地語的社交網站。
用戶不僅可以在該平臺使用印地語發布文章、圖片及視頻，而且可以使用用戶信息管理、粉絲管理、消息傳送及聊天功功能。此外，該平臺還允許用戶用英語輸入，系統會自動將其翻譯成印地語。其技術還支持實時音譯，并能夠為用戶提供不同的印地語輸入法。
目前，該平臺現已超過20萬注冊用戶，日平均活躍用戶數達15萬人次。據谷歌印度分析數據指出，印地語文本在線消費量逐年同比增長94%。而對于英語來說，這一數字只有19%。印地語市場目前在印度絕對是一個受眾廣、競爭小的藍海。
印度網絡社交市場帶給中國廠商的啟示
都說印度是五年前的中國，五年前的中國出現了什么現象級產品？2011年陌陌橫空出世，掀起了陌生人社交的浪潮。2014年6月30日，陌陌總注冊用戶突破1.48億，月度活躍用戶超過5234萬。同年12月，陌陌在美上納斯達克上市。
如此看來，印度社交領域或將掀起陌生人社交的浪潮。美國約會應用Tinder在印度的盛行也證明陌生人社交應用的廣闊前景，目前已經在印度擁有1400萬用戶并成為其全球第二大市場。
目前，部分中國工具類軟件在印度獲得廣泛應用。如中國的茄子快傳在印度被稱為“國民APP”，在印度用戶總數超過1.5億，傳輸了印度80%以上的智能設備內容。根據茄子快傳方面的數據顯示：印度用戶使用茄子快傳的頻率非常高，分享的內容以網絡是社交內容為主，包括照片、視頻、音樂、應用，種類繁多。茄子快傳擁有眾多用戶網絡社交內容。此外，UC瀏覽器在印度市場月活用戶數已達8000萬，約占印度互聯網人口的30%。綜上，這些掌握流量的中國工具類軟件已具備了做社交軟件的基礎。
竺道觀點:社交APP的用戶粘性高，產品發展空間大，變現手段多樣，歷來都是兵家必爭之地。而印度社交市場目前雖由WhatsApp領先，但印度本土文化的多樣性、國情的復雜性以及市場的不可預知性，讓印度社交市場仍充滿變數。本土企業的文化背景，陌生人社交的市場潛力和工具軟件的先天流量優勢等使得每一類企業都有在市場上占一席之地的可能性。現在說市場格局已定還太早，畢竟在微信出現前大家都以為中國的社交天下是QQ的。
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