Twilio,這家名不見經(jīng)傳的美國公司,如今正引起軒然大波。作為今年美股第一個IPO的科技獨角獸,Twilio向全世界展示了很多的不可思議。
第一,Twilio受追捧的程度令人瞠目。這家去年估值剛剛摸到10億美金門檻的公司,在6月23日上市第一天,就取得92%的漲幅,市值突破20億美金。
第二,作為互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)中純粹的技術(shù)派,Twilio成為了通過API經(jīng)濟(jì),實現(xiàn)快速成長的代表。這可以讓眾多的互聯(lián)網(wǎng)API創(chuàng)業(yè)公司,看到了重燃激情的希望。
第三,作為云通訊領(lǐng)域,最杰出的代表公司,Twilio的成功,代表了透過通訊云平臺提供API和SDK服務(wù)這種商業(yè)模式的勝利。換言之,Twilio在美國的成功模式,在世界的其他角落,比如中國未必沒有被復(fù)制的可能。這給中國云通訊的創(chuàng)業(yè)公司們打開了一扇門。
市值突破了20億美金的Twilio已經(jīng)圓夢,中國的云通訊,離夢想會不會又近了一步?
你不知道的TwilioTwilio公司在2008年成立于舊金山,是一個標(biāo)準(zhǔn)的互聯(lián)網(wǎng)大潮下的創(chuàng)業(yè)公司。Twilio的模式是一個云通信平臺,可以讓應(yīng)用程序開發(fā)者僅加入幾行代碼就能夠在其應(yīng)用程序中添加語音電話和短信功能。
具體做法是,Twilio通過在云端搭建語音基礎(chǔ)設(shè)施 web 服務(wù),Twilio 讓開發(fā)者可以將語音、短信以及 IP 電話集成到 web、移動及桌面應(yīng)用上面,為開發(fā)者提供通訊模塊的 API,讓他們可以在網(wǎng)頁和 app 里嵌入語音電話和短消息功能。
Uber正是Twilio主要客戶之一。比如用戶通過Uber發(fā)生的對話,或者短信服務(wù),這就是通過Twilio的通訊云服務(wù)實現(xiàn)的。
很多人關(guān)注到Twilio今天的成功,卻沒有想過它當(dāng)初的無奈。Twilio公司CEO杰夫·勞森(Jeff Lawson)在2013年回憶前5年的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷時,曾表露過連續(xù)被20家投資公司拒絕的心酸過往。
好在隨著互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用時代的到來,傳統(tǒng)電信服務(wù)的衰落,逐漸讓Twilio找到了機(jī)會,將它的云通訊理念帶上了舞臺。Twilio在2015年的營收達(dá)到了1.67億美元,相比2013年的4992萬美元增長了3倍多。今天第一季度,Twilio已經(jīng)達(dá)到了5934萬美元。
在Twilio的客戶中,不乏Uber、Box、EMC、WhatsApp這樣的美國科技公司,目前,Twilio總共有28648名付費用戶。
Twilio成功的必然和偶然任何一個最終走到IPO的公司,都存在必然和偶然兩面,Twilio也不能例外。
杰夫·勞森和他的團(tuán)隊,都有濃厚的技術(shù)背景,比如杰夫·勞森本人就是一名來自密歇根的工程師,如果不是Twilio在前五年的無人問津,也許他現(xiàn)在的成就應(yīng)該是某個收購Twilio的科技公司CTO,而不是今天的CEO。好在這個偶然因素,并沒有改變Twilio走過的路徑。
其實,如今國內(nèi)的云通訊創(chuàng)業(yè)公司中,也存在擁有相似技術(shù)背景的公司。比如深圳云之訊的CEO彭玉龍,華為出身的他也和杰夫·勞森一樣,看到了企業(yè)在通訊能力上的痛點,創(chuàng)辦了云之訊。誰有能知道,融資額近一億的云之訊會不會和Twilio一樣,成為國內(nèi)云通訊領(lǐng)域走到最后的公司?
當(dāng)然,對Twilio來說,更為重要的是云通訊發(fā)展的必然。
據(jù)了解,云通訊是一個全球化的市場,發(fā)展?jié)摿Υ螅涫袌鰧⑦_(dá)到千億級規(guī)模,有望成為互聯(lián)網(wǎng)的下一個風(fēng)口。從2014年到2015年,互聯(lián)網(wǎng)+和O2O大潮中,各種移動App如雨后春筍般崛起。云通訊能力作為一個開放的組件,能夠在最快的速度上打造用戶體驗。
Twilio的武器是它的 API 接口,包括發(fā)短信和打電話。Uber 從2011年開始使用Twilio。Twilio發(fā)送短信給Uber 的乘客確認(rèn)用戶信息、發(fā)送叫車情況。也通過語音或者短信連接 Uber 司機(jī)和乘客,而不需要透露雙方的手機(jī)號碼。
這種API的模式,既不需要用戶進(jìn)行開發(fā),也不需要購買軟件。利用基本的API接口調(diào)用Twilio的通訊服務(wù),就能夠獲得通訊的能力。這種模式甚至簡單到一個計算機(jī)專業(yè)的畢業(yè)生都可以用以實現(xiàn)。它意味著,極低的成本、快速的部署,簡單的實踐,在互聯(lián)網(wǎng)快速多變的商業(yè)模式中,這是企業(yè)打造用戶體驗最快捷的方式。
很多報道將之稱為是SaaS模式的勝利,其實這應(yīng)該是PaaS模式和SaaS模式疊加的勝利。Twilio并非提供了一個SaaS服務(wù),而是通過提供一個云通訊PaaS服務(wù)的平臺,讓用戶更容易的獲取一個SaaS服務(wù)。在國內(nèi),比如云之訊、環(huán)信、網(wǎng)易云信、融云等創(chuàng)業(yè)公司的模式都與Twilio近似。他們有沒有機(jī)會在“偶然”的機(jī)遇中創(chuàng)造必然呢?
機(jī)遇會垂青技術(shù)派如果說Twilio還沒有走到IPO,也不會引起如今的轟動效應(yīng)。那么我們對Twilio的最初印象還是因為它是Uber的通訊服務(wù)商。
有趣的是,6月13日,Uber國內(nèi)的載體優(yōu)步,宣布在全國7個城市全面上線“電話加密”功能,系統(tǒng)將自動生成一個加密代碼而非乘客和車主的真實電話號碼,以保障車主及乘客的個人隱私。這項功能和Twilio在美國為Uber其實是同樣的,而優(yōu)步在國內(nèi)選擇的服務(wù)商是云通訊PaaS平臺提供商云之訊。
Uber本身是一個互聯(lián)網(wǎng)模式下快速成長的公司,它對快速穩(wěn)定的通訊服務(wù)有明確的需求,同時,互聯(lián)網(wǎng)模式的公司從初創(chuàng)開始就是建立在云端的公司,它們本質(zhì)上都是技術(shù)型公司,所以對技術(shù)型的云服務(wù)公司通常情有獨鐘。
Twilio在招股書中稱,技術(shù)對于Uber來說尤其重要,Twilio通過“能夠保證高度的隱私安全的隱藏能力”幫助Uber實現(xiàn)了其規(guī)模巨大的司機(jī)與乘客用戶之間順暢溝通。可見,Twilio對自己的定位也是技術(shù)領(lǐng)先。
如果我們拋開Twilio的云通訊服務(wù)商身份,Twilio應(yīng)該是首批實現(xiàn)上市的純粹的API服務(wù)商。Twilio將音視頻通訊、短信、身份驗證等原本較復(fù)雜的通訊功能模塊封裝成API,再提供給開發(fā)者。這個商業(yè)流程也是基于開發(fā)者與開發(fā)者之間的對接。
所以,國內(nèi)的云通訊市場之爭說到底還是技術(shù)派的比斗。我們從優(yōu)步的選擇,也可以大致分析出,云之訊已經(jīng)在技術(shù)派的爭奪中領(lǐng)先了一個身位。實際上,云之訊和Twilio有很多相似的基因,安心做技術(shù),習(xí)慣于用產(chǎn)品說話。
目前,云之訊業(yè)務(wù)覆蓋終端用戶2億以上,6000萬次/天接口請求,注冊開發(fā)者9萬余人,提供10余種通訊服務(wù)。除了優(yōu)步,包括鏈家、滴滴和金立等知名企業(yè),都使用了云之訊的產(chǎn)品。
相比于美國,中國的互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境絲毫不落下風(fēng),更有互聯(lián)網(wǎng)+的策略讓傳統(tǒng)企業(yè)的互聯(lián)網(wǎng)化成為趨勢,從這個角度看,中國的云通訊市場會誕生比Twilio更強(qiáng)的獨角獸,這是云通訊領(lǐng)域技術(shù)派的機(jī)會。