近日，有消息稱，閱后即焚應用Snapchat正在以約200億美元的估值進行一輪大約2億美元的新融資。這輪新的融資一旦完成，Snapchat的融資總金額將超過15億美元。
Snapchat經過了五年多的發展，在年輕人群體中已經極具影響力。據今年4月份彭博社報道，在“閱后即焚”的圖片分享之外，該產品的多數用戶也通過它觀看視頻，其每日視頻觀看量已100億次。如今，Snapchat在投資界也頗受青睞，今年3月完成了由 Fidelity領投的1.75億美元的F輪融資。現在，Snapchat正處于高速發展中，而關于其成功的發展模式，也值得探討。
Snapchat的高速發展之道
最初的Snapchat，是Evan Spiegel和Bobby Murphy在斯坦福大學產品設計中的一個班級作業而誕生的項目，于2011年9月正式上線。Snapchat上面所有照片都有一個1到10秒的生命期，到用戶所預先設定的時間后，會自動銷毀。而且，如果接收方在此期間試圖進行截圖的話，用戶也將得到通知。
Snapchat上線后，其獨特的私密性特點很快吸引了年輕的用戶。對于青少年來說，好玩、即時、互動是最重要的，Snapchat恰好迎合了新生代快速溝通和不愿惹麻煩的想法。同時，這種模式降低了用戶分享大膽的照片的心理負擔，引發了用戶好奇心，從而帶來很高的用戶黏性。
所以，Snapchat明確的用戶目標，讓這個新的社交平臺快速流行開來。對于注重私隱和個性化的年輕群體來說，這可能要比大眾的社交產品有趣的多——國外許多媒體報道，很多年輕人覺得Facebook太Out了，更喜歡Snapchat。
其次，Snapchat當初吸引用戶的功能，除了圖片的可消除性，還有一點就是它比短信，甚至其他分享的工具可以更快地發送出圖片。據了解，當時，美國即時通訊市場還不夠充實，Snapchat因此面臨著相對廣闊的市場，在早期，Snapchat創業團隊也更專注于這款應用的易用性和技術挑戰。甚至有觀點認為，閱后即焚只能當做強化的技能，Snapchat的核心還是在即時聊天上。即時通訊是具備持續價值、高粘性、高頻次的服務，滿足的是人與人之間直接溝通的需求。
而在視頻方面，長度限制在10秒之內的視頻，增加了用戶的發布和觀看的活躍程度，相比較Facebook等較長的視頻衡量方式，Snapchat從差異性出發贏得了目標群體的追捧。
另外，Snapchat也在不斷做著改變，先后接入新聞、直播、Stories等版塊，同樣采用閱后即焚生命周期的模式，在不斷創造新鮮感的同時，讓信息更簡潔緊湊。
現在，Snapchat似乎不止是青少年在玩樂，一些大型的活動也參與了進來。比如，總統候選人在這里交鋒，美國橄欖球大聯盟（NFL）和奧斯卡頒獎典禮在這里提供幕后花絮，美國總統奧巴馬在Snapchat上為醫療改革打氣。
而Snapchat日漸與Facebook旗鼓相當的瀏覽數據，也給Facebook等企業產生了威脅感。Facebook曾有兩次試圖模仿Snapchat的“閱后即焚”產品，但均沒有成功。2013年，Snapchat還拒絕過Facebook的30億美元收購要約。而Twitter和Instagram則試圖模仿Snapchat Stories的模式，但也沒有取得成效。
Snapchat似乎陷入了商業化難題
不過，盡管有頗多值得學習的價值，但Snapchat也并非沒有困難。尤其是在商業化方面，Snapchat面臨著互聯網時代大多數產品普遍無法解決的難題。
去年9月份，據外媒報道，Snapchat推出了用戶付費觀看已經消失內容的功能——用戶可以支付0.99美元，選擇播放三個內容。這也是Snapchat第一次推出軟件內的營收模式。
其實，在兩年前，Snapchat就推出過這種模式——用戶每一天之內可以免費播放一個內容。如今，Snapchat加入了付費模式，同時重放內容數量增加。顯然，雖然號稱滿足用戶功能需求，但是對于Snapchat而言，更多是為了商業化。
目前，這種營收模式是否真的盈利不得而知。但其推出卻引來了大量的反對和質疑聲——很多人認為這和產品最初吸引用戶的痛點背道而馳。
Snapchat還嘗試過在新聞版塊中插入廣告。但據外界估計，2014年Snapchat并未獲得實質性的廣告收入——2015年8月份，媒體爆料該公司2014年虧損了30億美元。目前來說，Snapchat的廣告業務仍處于初級階段，并且隨著越來越多的品牌主在其平臺投放促銷廣告，Snapchat對廣告效果的衡量指標還有待完善。
此外， Snapchat還嘗試了其他營收模式，如電商——今年4月底，Discover平臺推出了蘭蔻的第一個可直接通過此平臺進行支付的廣告。這一舉動被認為是可能成為Snapchat涉足并攪動電商領域新的開始。而據Re/code報道，今年2月份，《時尚》雜志總編輯、Snapchat董事會成員Joanna Coles透露，Snapchat的Discover欄目未來還將銷售商品。在此之前，Snapchat已經提供了名為Snapcash的轉賬服務，并于去年投資了購物應用Spring。
不過，這些商業化動作都還在嘗試，甚至傳聞階段，并未大面積推廣。
目前的Snapchat尚缺乏成熟的營收模式。公司的首席執行官斯皮格（Evan Spiegel）在談到營收模式時表示，未來將會開發出一些很酷的功能，讓用戶付費使用。
值得注意的是，Snapchat在上一輪融資的時候，估值為160億美元，和一年前一樣。業內人士表示， Snapchat無法以高于一年前的估值融資可能表明，投資者對于該公司的前景愈加謹慎。雖然目前Snapchat在尋求新融資，但還暫時不能打消外界對于估值高速增長時代將結束的擔憂。
結語
現在的Snapchat仍是許多人討論的熱門話題，無論是投資人、媒體公司、廣告主，還是其1.3億日活躍用戶。不過，鑒于其在商業化方面的種種不確定性，這個話題熱度能否繼續保持，還不一定。
其實，在國內，“閱后即焚”功能也燃起過一陣跟風潮，小到創業型公司，大到騰訊、阿里這樣的互聯網巨頭，都先后引入過此功能，但均未見效果。究其原因，除了水土不服、國內的純模仿模式、用戶習慣不同等影響因素，還有法制監管等制約條件，原因很多，此處就不加討論了。不過，對國內相關方面的創業者來說，在如今的大環境下，從Snapchat的發展模式出發，還是能看到希望的，當然，這還要有足夠的創新和本土化特色。
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