我們正在見證雅虎作為一個獨立企業(yè)的最后的日子。回想一下10年以前，那時它和谷歌旗鼓相當。而現(xiàn)在，谷歌已經(jīng)成為了世界上最有價值的公司之一。
任何聲稱他們已經(jīng)預(yù)測到雅虎和谷歌如今情勢的人都是在胡扯，但是我們?nèi)匀荒軌蛲ㄟ^復(fù)盤，去了解究竟是什么，將雅虎和谷歌推向了不同的命運。
我從2003年開始為谷歌工作。那時，兩個科技巨頭正在為了占據(jù)快速增長的萬維網(wǎng)領(lǐng)土而激烈競爭。如此多的因素影響著最終結(jié)果，其中一個卻很特別，即雙方在核心基礎(chǔ)設(shè)施搭建方式上的不同。這個因素，似乎在講著一個特殊的故事。
我的工作和谷歌底層文件系統(tǒng)有密切聯(lián)系，也許我的觀點會受此影響。但是，我仍然相信，谷歌和雅虎在基礎(chǔ)設(shè)施投資上的鮮明對比，在如何建設(shè)一個可以快速改變科技界格局的可持續(xù)性商業(yè)上，為人們提供了強有力的教訓。
快速建設(shè)和可持續(xù)性建設(shè)
在新世紀的開端，谷歌和雅虎開始沿著一條不同的道路去獲得互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟（搜索、郵件、地圖等）不斷增長的需求所必需的巨大規(guī)模。對雅虎來說，解決方案出現(xiàn)在NetApp公司所提供的服務(wù)上，它允許雅虎以一種令人目眩的速度拓展服務(wù)器空間。雅虎提供的幾乎每個服務(wù)，最終都在NetApp的專用存儲設(shè)備上運行。這種可以快速建立和方便使用的存儲，給了雅虎一個迅速滿足市場需求的通道（雅虎不久后就成為了NetApp最大的客戶）。
但是在山景城附近，谷歌卻開始致力于設(shè)計用它自己的軟件定義的基礎(chǔ)設(shè)施，并且最終作為谷歌文件系統(tǒng)廣為人知。該系統(tǒng)作為一個平臺運行，而這個平臺可以服務(wù)谷歌作為它的未來生態(tài)系統(tǒng)的一部分所提供的所有服務(wù)下的一切用例。谷歌文件系統(tǒng)并沒有使用最新的存儲設(shè)備作為基礎(chǔ)，而是用商用服務(wù)器去支持一個具有靈活性和彈性的架構(gòu)。這個架構(gòu)不但可以一勞永逸地解決可拓展性和彈性問題，而且可以簡化和促進推出從地圖到云存儲等大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)化應(yīng)用的進程。
拓展的復(fù)雜性
在谷歌公司將谷歌文件系統(tǒng)用于關(guān)鍵任務(wù)的操作之前，曾花費了四年的時間和大量的工程資源去開發(fā)它。與此同時，雅虎一直在使用NetApp的服務(wù)，這使得雅虎幾乎可以立即跟上不斷增長的市場需求。在主導(dǎo)互聯(lián)網(wǎng)格局的這場競賽中，雅虎似乎已經(jīng)遠遠領(lǐng)先了。
然而，雅虎迅速進入市場的方法不久后就開始浮現(xiàn)出一些弊端。隨著需求的擴大和多樣化，許多不利的方面開始顯現(xiàn)出來：基于硬件基礎(chǔ)設(shè)施的冗余的工程工作形式，日益復(fù)雜和低效的環(huán)境，最后，越來越大的供應(yīng)商成本。并且，當雅虎增加一項新服務(wù)，它需要為了特別的用例去重新設(shè)計NetApp平臺。
結(jié)果，發(fā)生在例如雅虎搜索和雅虎郵箱等單獨服務(wù)上的相同問題，不得不在不同的基礎(chǔ)設(shè)施上被多次解決。雅虎脆弱的基礎(chǔ)設(shè)施，也暴露出了資源效率低下的問題。因為每一個用例都要求單獨的服務(wù)空間和計算能力，且不能在整個平臺中共享。除此之外，運行NetApp裝置的成本，像雅虎自身一樣快速增長，分走了這家公司很大的一部分收入。
另一方面，在這些問題出現(xiàn)之前，谷歌就已經(jīng)預(yù)先建好了自己的文件系統(tǒng)。因此，添加新的用例或者修復(fù)底層框架的挑戰(zhàn)，可以被很高效地完成。例如，在購買了YouTube之后，Google可以簡單地說，“扔掉你的后端，我們會把你放在我們的平臺上。”工程師可以升級底層架構(gòu)，一旦這么做了，這個解決方案就會被應(yīng)用在Google所有的服務(wù)上。
最終，這個靈活的平臺可以允許資源和計算能力在不同的用例上被分享。因此，當服務(wù)器沒有忙于檢索時，可以被用來處理電子郵件。它不會傷害建立在商用硬件上的一切東西，因此可以提供一種按照摩爾定律減少的成本。
而隨著成本和底層基礎(chǔ)設(shè)施的復(fù)雜性的增加，雅虎已經(jīng)無法跟得上谷歌開發(fā)和部署新應(yīng)用的步調(diào)。
從零開始的重要性
這可能只是一個普通的關(guān)于靈活架構(gòu)的重要性的故事，但是我相信從中所得到的教訓已經(jīng)延伸到了基礎(chǔ)設(shè)施或應(yīng)用程序工程之外。它為我們提供了一種洞察，即建立一個可持續(xù)性商業(yè)究竟需要什么。它揭示了我在谷歌工作所學到的最重要的事情之一：在思考解決方案以前，需要徹底地理解問題。
當你看到一個問題，從零開始。無論你是個工程師或者企業(yè)家，抑或兩者都是。對現(xiàn)有的解決方案閉上眼睛，在建立自己理想的解決方案之前，忽略之前所做的一切。一旦你有了理想方案，你就能夠決定哪些現(xiàn)有方案應(yīng)該被采用，哪些需要被重建。
這也是許多取代了傳統(tǒng)企業(yè)的新興企業(yè)可以成功的關(guān)鍵所在（想想亞馬遜售賣IaaS的決定，它中斷了Comdisco在代表企業(yè)客戶外包IT基礎(chǔ)設(shè)施方面的成功）。不想被下一個年輕的新公司所取代的擔憂，在大公司越來越普遍存在。（Facebook之所以決定從服務(wù)器機架到相機，逐漸建立自己的基礎(chǔ)設(shè)施，也是基于此）。
當然了，在現(xiàn)在這個時代，從零開始的方案意味著為了長遠的發(fā)展，犧牲掉眼前迅速成長的機會，這是一劑難以下咽的苦藥，尤其是在快速變化的硅谷世界。但是前期的快速增長，會給后期帶來越來越多的低效率和復(fù)雜性的風險。谷歌通過專注于簡單性和靈活性，建立了一個可以擴展的廣闊的平臺。而雅虎的基礎(chǔ)設(shè)施的復(fù)雜性，可能就是它最終落到被其他公司收購這一下場的原因。
文章來源：http://techcrunch.com/2016/05/22/why-google-beat-yahoo-in-the-war-for-the-internet/
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