谷歌近日在I/O 2016開發(fā)者大會上發(fā)布了三款消息類應(yīng)用：Spaces、Allo和Duo，分別面向不同的社交通訊市場。事實(shí)上，谷歌旗下已經(jīng)擁有很多類似服務(wù)，但一直沒有獲得巨大成功。顯然，谷歌的“社交夢”不死，通過它的過去，不難理解為什么谷歌對消息、社交應(yīng)用如此執(zhí)著。
谷歌艱難而又混亂的消息應(yīng)用發(fā)展史
十二年前，谷歌搜索已經(jīng)成為全世界最流行的搜索引擎，谷歌也開始借助搜索業(yè)務(wù)的成功，開始進(jìn)軍其他市場，Gmail便是其中一項(xiàng)。不久后，谷歌為Gmail提供了幾個(gè)通訊功能，除了郵件，Talk可以實(shí)現(xiàn)即時(shí)通訊、Voice可實(shí)現(xiàn)VOIP語音通話，這些服務(wù)也被集成到Android中。不幸的是，這種簡單明了的業(yè)務(wù)劃分很快結(jié)束，谷歌開始推出越來越多的相關(guān)服務(wù)。
首先，是2009年發(fā)布的Google Wave，它將即時(shí)通訊和協(xié)同編輯元素結(jié)合在一起，允許用戶進(jìn)行更多的協(xié)同合作。推出之初，Wave的確引起了一股不小的風(fēng)潮，直到谷歌關(guān)閉服務(wù)。接下來，是Buzz，于2010年推出，它是谷歌真正意義上的首款社交應(yīng)用。遺憾的是，由于隱私等問題，Buzz悲慘地失敗了。
除了Wave和Buzz，Google+實(shí)際上也提供了消息類功能：Hangouts以及Huddles，前者可以實(shí)現(xiàn)多人視頻聊天，后者則可實(shí)現(xiàn)Google+用戶間的即時(shí)聊天功能。不過，這兩款應(yīng)用實(shí)際上對自家的Talk、Voice也產(chǎn)生了沖擊，谷歌的消息應(yīng)用已經(jīng)非常混亂了。
此后，谷歌開始對消息類應(yīng)用進(jìn)行一定的整合，首先Android的消息應(yīng)用主要負(fù)責(zé)基礎(chǔ)的短信息，而新版本Hangouts開始跨平臺、并合并了群聊、Messenger及取代Gmail的Voice功能。2013年底的Android 4.4，谷歌又在Hangouts中加入了短信功能，2014年底加入VOIP，至此，Hangouts終于成為了谷歌唯一的一款綜合類消息應(yīng)用。
然而，谷歌并沒有就此罷手，或許是因?yàn)锳ndroid用戶并沒有接受Hangouts，于是谷歌在2014年11月又推出了一個(gè)Messenger服務(wù)，但它與此前Google+的Messenger毫無關(guān)系，而是Android專屬的一個(gè)短信、彩信應(yīng)用。顯然，這讓谷歌的消息服務(wù)再度混亂起來。
2016三款新服務(wù)再戰(zhàn) 混亂升級
顯然，國外Android用戶更喜歡Facebook Messenger和WhatsApp，國內(nèi)用戶則使用短信和微信，始終沒有谷歌的位置。于是，I/ O 2016開發(fā)者大會上，谷歌又推出了三個(gè)新的消息應(yīng)用，希望能夠吸引更多用戶。首先是Spaces，我們可以把它看作是Google+的終極版，主打社交和收藏服務(wù)，看上去像是Pinterest、Facebook及Trello的混合版，很有前途，但仍有巨大的提升空間。
接下來是Allo，可以看作是谷歌應(yīng)對Facebook Messenger的手段。它主打AI功能，將谷歌助手融入其中，能夠簡化及自動回復(fù)對話，并提供一些智能的服務(wù)，如幫助用戶預(yù)訂餐廳等。與Spaces相同，Allo也不需要用戶擁有谷歌賬戶，只需要手機(jī)號碼即可使用。最后，則是Duo，這是一款視頻通話應(yīng)用，定位相當(dāng)于此前的Hangouts，但突出快、簡單的特性，一個(gè)槽點(diǎn)是它在未接聽時(shí)，屏幕便會預(yù)先加載對方的視頻畫面，這讓很多媒體擔(dān)心它會成為一個(gè)惡作劇的工具。
然而，谷歌似乎并沒有想要停止舊服務(wù)，這就造成了一種情況：谷歌用戶如果想要發(fā)消息，需要在Hangouts、Allo及Messenger中做出選擇；視頻通話，該用Hangouts還是Duo呢？群聊，Hangouts、Allo 和Spaces都可以實(shí)現(xiàn)。顯然，這不是一種可持續(xù)的、友好的體驗(yàn)。
當(dāng)然，F(xiàn)acebook、WhatsApp或是微信，都可以簡單實(shí)現(xiàn)Android用戶的溝通需求，這是沒有變化的。谷歌顯然希望創(chuàng)建一個(gè)消息應(yīng)用環(huán)境，主要圍繞著私人聊天、快消息以及更復(fù)雜的社交應(yīng)用。但問題是，這些方面用戶已經(jīng)有很多其他選擇。谷歌或許應(yīng)該化繁為簡，更集中地發(fā)展消息應(yīng)用，否則用戶手機(jī)的主屏幕只會越來越混亂。
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