4月26日,據外媒報道,IT及互聯網技術服務公司Sun Microsystems曾是硅谷巨頭,它創建于20世紀80年代,曾向成千上萬家公司出售硬件和軟件。在網絡泡沫繁榮期,這家公司每個季度的營收超過50億美元。但是隨著網絡泡沫破裂,Sun Microsystems陷入災難性的螺旋式衰落之中。2010年,Sun Microsystems公司股價暴跌,最終被甲骨文公司收購。
6年后,我驅車前往圣何塞,路經門羅帕克市的Facebook總部。在公路邊,有個巨大的“Like”廣告牌,你會發現大批古怪的游客排隊等著在廣告牌前合影留念,它就像社交媒體版的泰姬陵。但是Facebook標志最引人注目的是其背面內容,那里還留著Sun Microsystems的logo,這里此前正是這個硅谷巨人的總部所在地。
Sun Microsystems的logo看起來又臟又破,但據說這是Facebook故意留下的。Facebook首席執行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)曾明確要求保留這個標志,以便Facebook員工每天上下班時看到它,從而反思這個曾經盛極一時的科技巨頭為何落得如此下場。
在我看來,這個破舊的標志也在提醒著整個硅谷:最重要的不是你現在正做什么,而是你接下來要做什么。這就是科技巨頭的財報解讀起來為何如此有趣的原因。本周,硅谷最有趣的3家公司——蘋果、Twitter以及Facebook都將發布季度財報。這3家公司之所以備受關注,是因為它們各自都處于十字路口中間,面臨著生死考驗。
蘋果:正在衰落的超級明星
對于蘋果來說,人們對其智能手機iPhone總有揮之不去的疑問。上次蘋果公司發布財報時,已經警告稱其2016年的iPhone銷量將首次出現下滑。在美國當地時間周二,我們將看到這個預測是否將會成真。如果事實如此,這將產生什么樣的糟糕影響?
蘋果首席執行官蒂姆·庫克(Tim Cook)可能會辯解稱,蘋果下半年發布最新款旗艦iPhone時,智能手機銷量將會復蘇。同時,蘋果3月份發布的廉價版iPhone SE也深受人們喜愛。
中國始終是蘋果增長的主要動力,但庫克近來警告稱,外匯問題已經傷及蘋果在中國的營收。此外,許多人擔心中國監管機構將對蘋果采取更強硬措施。蘋果近來關閉了在中國的iBooks和iMovies服務,盡管它們才剛剛推出6個月。中國也表現出不再縱容硅谷巨頭的意向,比如Facebook遭到明令禁止。
或許,蘋果可能公布其智能手表Apple Watch的相關數據。
Twitter:永遠失去用戶
美國當地時間周二,Twitter也將發布財報。Twitter聯合創始人杰克·多西(Jack Dorsey)去年重新回歸公司,他嘗試通過裁員、改組董事會、放棄部分項目以及優化某些議程的方式幫助公司渡過難關。在上次財報中,Twitter自曝出現史上首次失去用戶的現象。
這是偶然的嗎?我們在Twitter即將發布的第二季度財報中,將看到其是否第二次失去用戶?;蛟S,我們將有機會了解更多有關Twitter新董事會的情況。3月份,Twitter宣布任命英國旅游休閑網站LastMinute.com創始人瑪莎·雷恩·??怂?Martha Lane Fox)為新的董事,??怂瓜騺硪蚤_拓更廣泛的社會包容性技術聞名,她的任命可能預示著Twitter將嘗試著手解決這方面的嚴重問題。
多西表示,很快將任命更多新的董事,以此實現公司“多樣化”目標。如果這些評估對Twitter來說有點兒悲觀,值得安慰的是,Twitter近來的交易將允許其在服務中展示周日橄欖球比賽信息。盡管這可能不會給Twitter帶來大量收入,電視網絡將依然是其廣告收入的主體,但是這肯定急于提高上座率所急需的。
但科技界依然十分擔心,Twitter的多數努力主要專注于目前,而非為未來做好最充分的準備。
Facebook:為了榮耀而冒險
在4月初的開發者大會上,Facebook首席執行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)曾發布公司未來10年大計劃,包括虛擬現實、直播視頻、智能聊天機器人、聯網氣球等。盡管這些努力還沒有取得太大成就,但正如曲棍球明星韋恩·格雷茨基(Wayne Gretzky)說過的那樣:“不做出行動,就等于放棄。”
美國當地時間周三是Facebook發布最新財報的日子,分析公司(建議人們是否買賣公司股票)普遍的共識是:Facebook將在財報中展示公司穩定增長的數據。值得期待的是,Facebook是否會透露其虛擬現實頭盔Oculus Rift的表現。
Oculus Rift創始人帕爾默·勒基(Palmer Luckey)1月份曾稱,虛擬現實頭盔的預定好于預期。但是當需要你花費1500美元購買頭盔,還需要足夠強大的個人電腦輔助時,不要指望這種設備能在短期內取得成功。
扎克伯格表示,Oculus Rift最終需要賣出5000萬到1億部才應被視為成功。如果在最新財報中,Facebook將Oculus Rift營收情況與其他業務分離,我們可能會了解到更具體信息。
緊勒脖上的松緊繩
即便有了令人激動的未來投資,除了通過核心社交網絡產生的廣告收入,Facebook依然沒有太多收入來源。周三,我們有望看到Facebook獲得高于上個季度的廣告營收。
但是Facebook依然需要面對揮之不去的疑問:當人們在自己的新聞流中瘋狂轉發流行視頻和新聞故事時,卻比以往更少分享個人信息。如果Facebook想要繼續保持社交網絡的地位,而非廣告流或新聞流平臺,這種趨勢需要其嚴肅對待。
對于蘋果、Twitter以及Facebook來說,它們需要不同的策略去克服面臨的挑戰。蘋果需要通過談判應對iPhone銷量下降和在中國增長問題。Twitter需要組建團隊吸引急需的新用戶。Facebook需要堅定執行“十年計劃”,絕對不要成為下個Sun Microsystems。Facebook總部前的廣告牌上已經添加其標志,但新標志并非永恒的,因為它是通過松緊繩連接的,你可以在1個小時內將其拿下來。