4月13日消息，據《華爾街日報》報道，Facebook周二表示，該公司正加大投入將其即時通訊應用Messenger轉型為購物、新聞和娛樂中心，為此正與二十多家企業合作。

在舊金山舉行的年度F8大會上，Facebook向開發者展示如何在Messenger應用內打造所謂的打造所謂的“聊天機器人”，以實現在沒有人工服務的情況下完成客戶服務問題，如提供天氣信息更新，幫助用戶購物等。

在目前啟動階段，有25個合作伙伴使用Facebook 的“聊天機器人”，包括快遞公司1-800-Flowers.com及媒體公司《華爾街日報》和CNN等。作為合作的一部分，雙方沒有資金轉手。

這標志著在連續兩年的F8大會上，Facebook將重點放在Messenger應用上，同時也反映了該公司首席執行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）的信念：未來五年，即時通訊應用在Facebook發展藍圖上處于核心地位。

去年，Facebook開始測試讓企業在Messenger應用上接觸用戶。例如，在Messenger應用上，人們可以在追蹤閃購網站Zulily的訂單，凱悅酒店的客人可以要求服務員送來毛巾。

但是，一方面，許多使用即時通訊應用的公司，還要通過人工服務來解決客戶服務的問題，而另一方面，用戶希望獲得更及時的答復。“聊天機器人”可以讓更多企業與Messenger應用上的9億用戶進行互動。

Facebook Messenger業務副總裁大衛·馬庫斯（David Marcus）在接受采訪時指出：“我們已嘗試為用戶提供商業、交通以及最近的航空旅行服務，現在已經到了我們擴展這些體驗的時候。”

Facebook表示，這一新的工具將提供給所有開發者，不僅能夠讓企業迅速向用戶提供文本信息，還能提供帶有圖像或“可點擊行為召喚(call to action) 按鈕”等更豐富的信息，如“讀這個故事”或者“購買這個商品”。

1-800-Flowers.com 總裁克里斯·麥肯（Chris McCann ）稱，Messenger幫助該公司接觸到年輕人和那些只是偶爾購買鮮花的人群。

他表示：“我們大多數老客戶使用我們自身的應用，但新客戶沒有我們的應用”。他說，在某些情況下，與1-800-Flowers應用相比，客戶通過Messenger應用訂購鮮花速度更快。

聊天機器人并不是新鮮事務。盡管如此，一些公司對于讓軟件處理更復雜的客戶互動上持謹慎態度，即使該技術在模仿人類的交流上越來越完善。最近，微軟公司關閉了其公共聊天機器人“Tay”，原因是它在用戶調教下出言不遜、臟話不斷。

麥肯承認，這一事件使Messenger開發“聊天機器人”的任務更艱巨，但兩者有區別，其中包括Messenger上用戶與“聊天機器人”的對話是私下進行的。

Facebook目前擁有兩款全球用戶最多的即時通訊應用：Messenger和WhatsApp。這兩款應用均正在測試讓企業與用戶溝通的方式，這為它們產生收入鋪平了道路。

例如，馬庫斯表示，Messenger正在測試讓企業可以接觸到那些通過“受贊助消息”開始對話的用戶。他說，這一測試是小規模的，而且會有一個“按鈕”讓人們禁止公司再次與他們聯系。

Facebook表示，它正在改善其搜索機制，使人們可以更容易地找到聊天機器人——過去，開發者一直在抱怨這一問題。

該公司也正在公開其機器人引擎，這可以幫助開發者打造復雜的軟件，并隨著時間的推移可以更好地理解人類的語言。該引擎由初創企業Wit.ai為Facebook另一款虛擬助理“M”所開發，Facebook去年收購了Wit.ai。