很多年來，谷歌一直以“創業型巨頭”自居，并經常嘲笑微軟等老牌企業的“反應遲鈍”和“不思進取”。然而不知道從什么時候開始，谷歌一直引以為榮的“活力”，卻也因為股東的壓力而變得“勢力”起來。如今，自谷歌成立母公司Alphabet以來，公司內部政治斗爭愈發嚴重，雖不盡然都是權力的爭奪，但管理策略的沖突、戰略規劃的沖突已完全顯現，以致于曾經花大筆鈔票收購來并寄予厚望的公司現在都紛紛站出來唱反調，有的甚至公然要求被出售、被拋棄……
其實整個谷歌內部斗爭出現明朗化的導火索是兩周前由彭博社曝出的——Alphabet正在兜售波士頓動力(Boston Dynamic)機器人公司的消息。
波士頓動力何許人也?相信不少網友在今年初都曾看過一段Atlas人形機器人的視頻。里面介紹了一款由波士頓動力研發的(不少媒體寫的是谷歌研發的，也對，但不夠精準)可以像人一樣直立行走的機器人。該機器人能夠搬運5公斤重的箱子，并準確放到貨架上，此外還能在雪地里行走，跌倒了還能自己爬起來……可以說，Atlas機器人是目前直立平衡做得最好的機器人，是完完全全的黑科技展示。
據英國《每日郵報》1月15日報道，谷歌旗下的波士頓動力公司發布了一款巨型阿特拉斯(Atlas)機器人，名叫伊恩，身高1.88米，重量150公斤。除了擁有靈活的操縱性，敏捷的行動速度，持久的耐力外，伊恩還多才多藝。
波士頓動力并不止Atlas人形機器人一個研究產品。更早之前，網上也公布了該公司的機器狗項目，能跑、能擔重物，而且腳踢也無法讓其跌到……這種赤裸裸的黑科技展示顯然得到了全世界網友的歡呼。可遺憾的是，卻未能贏得Alphabet的愛——視頻公布后短短幾個月，波士頓動力就被貼上了“出售”的標簽。
彭博社爆料時給出的解釋是——Alphabet認為波士頓動力在短期內難有產品問世，而這是公司無法接受的——這似乎是在告訴人們，如今的Alphabet也不得不為華爾街大鱷們低頭了，投那么多錢卻看不到產品，未來很難支撐高股價下的每股收益(EPS)指標。
但仔細想一想，谷歌當初成立母公司Alphabet不就是為了要支持長遠投資的“登月計劃”(Moonshot)研發項目嗎?Alphabet的那些生命科學研究，哪一項又是在短期內會有成果的?更何況，波士頓動力的機器狗、直立機器人都已經被美國國防部高級研究計劃局(DARPA)重點投資，Alphabet并不需要再投入很多的錢，也不需要擔心產品沒有出路……所以，“產品研發耗時太長”絕對只是一個公關措辭而已。
繼續跟進后，果然有消息指出是Alphabet的高管和波士頓動力的高管存在尖銳矛盾。簡單說來就是后者不服前者的管教，要堅持按照自己的理念來設計機器人(基本就是美國軍方要求的產品路線)，同時也不愿意花時間和派遣工程師配合Alphabet位于加州硅谷的X研發部以研發一款可以面向消費市場的大眾機器人產品。
當然，每個創始人都會一點自己的堅持，這是可以理解的。但作為一個子公司，完完全全不配合、不服從母公司的調遣，甚至連技術都不愿意分享，那就肯定是越過了紅線。
所以，小編一開始也相信了——波士頓動力應該只是Alphabet旗下的個案，Alphabet還是原來的那個谷歌。直到這周，曾經被谷歌和Nest以5.5億美元收購的網絡安全攝像頭公司Dropcam的創始人格雷格·達菲(Greg Duffy)，公然站出來反駁和炮轟有“iPod之父”之稱的Nest創始人兼CEO托尼·法戴爾(Tony Fadell)……Alphabet內部的問題瞬間變得似乎并沒有人們想象的那么簡單。
達菲炮轟法戴爾的原因是因為后者在不久前在接受媒體The Information采訪時表示，最近有大量Dropcam的員工離職是因為他們不夠優秀和缺乏經驗。
“他們并沒有我們期望的那么優秀……Dropcam并不是一個非常有經驗的團隊。”法戴爾當時的原話。
面對法戴爾的指責，身為Dropcam的創始人當然無法接受。于是他發出公開信，指出Dropcam的團隊盡管只有區區100人，但創造的營收卻遠高于Nest。達菲篤定Nest不敢公開營收情況，因為這會讓其相形見絀。另外，達菲還根據LinkedIn的數據指出，近期已有近500人從Nest離開，這說明Dropcam并不是唯一不滿的研發團隊。Nest目前面臨著規模太大，活力欠缺的問題，這是大公司的通病，創業型團隊接受不了就自然會選擇離開。
事實上，Alphabet旗下的Nest還不是唯一存在“員工逃離”問題的公司。去年因為企業結構重組而從X部門下獨立出來的生命科學研究公司Verily，在本周早些時候也被專注醫療領域的權威網站statnews曝出有大批早期研究人員和高管人士出逃。該公司目前在招攬新人才方面也遭遇重重阻礙。一位不具名的內部人士表示，Verily如今淪落至此全是因為CEO安德魯·康拉德(Andrew Conrad)，此人在公司內部被認為是一個“分裂且沖動的領導者”。
將波士頓動力、Dropcam和Verily三家子公司的問題擺在一起看，Alphabet眼下面臨的困難或許就不再單純了。成熟型巨頭企業普遍存在的官僚主義、內部政治斗爭、執行效率低下等問題，似乎今天在Alphabet內部悉數出現。不敢否認Alphabet當前的創造力還是空前強大的，但Alphabet是否在變成下一個IBM卻是個值得關注的問題。
小編本來是想說Alphabet是否在變成下一個微軟。然而回顧一下微軟剛剛結束的2016年Build開發者大會，微軟擁抱Linux社區和堅持開放的態度空前積極——Windows將原生支持Linux Bash Shell，SQL Server將推出Linux版本——這在過去的管理下基本是不可想象的。如今的微軟已真的不再適合擺在反面教材上，倒是IBM經過那么多年的轉型卻始終還是找不到過去的創新活力。
當然，小編也不是認為Alphabet從此就要走向下坡。當一家企業過度膨脹之后，必然會面臨很多此前從未預料過的難題。我們如今很難看到去創造什么新的東西，大多數情況下都是在現有產品中求新，或者通過收購并投資的方式實現突破——這并不是不好，只是在以上三家子公司的問題凸顯后，希望Alphabet能予以重視，而不要成為甲骨文——收一個，廢一個，將收購變成殺死競爭或扼殺潛在挑戰的手段。
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