如果硬件廠商過去對Facebook倡導的“開放計算項目”（Open Compute Project）感到恐慌，擔心其可能會更改產業格局的話，谷歌周三的決定將令他們完全的絕望。因為谷歌在當天宣布，該公司將正式加入這一項目。
“開放計算項目”始于Facebook五年前內部提出的一項富有爭議的構想，目的是與普通的IT產業共享更高效的服務器和數據中心設計。正是這一構想，正在更改整個的計算硬件產業格局。在本周美國圣何塞舉行的“開放計算項目”技術大會中，谷歌正式宣布加入這一項目。
“開放計算項目”對硬件的做法與Linux、Android、以及其它流行產品對軟件的做法一致：讓它們免費和“開放源代碼”。任何人都可以采用“開放計算項目”的硬件設計，并對其進行更改和完善，最后由代工制造商完成此類硬件的生產。
“開放計算項目”帶來了極大的創造力，技術人員能夠自由的同其他人進行合作，而不需要擔心保護他們的秘密。“開放計算項目”的參與者目前正在開發制造計算機服務器、存儲器和網絡設備的新途徑，讓它們比惠普、戴爾、IBM和思科等硬件廠商提供的設備運行速度更快、且更廉價。
事實上，戴爾和惠普早已是“開放計算項目”的成員之一，上述兩家公司早已開發出遵循“開放計算項目”標準的一系列服務器。惠普也已經承諾將擔任“開放計算項目”的代工制造商。
即便是微軟、高盛等管理著著龐大數據中心的公司都已加入“開放計算項目”，谷歌一直缺席該項目頗令市場感到關注。與Facebook一樣，谷歌一直在自主設計和開發自有數據中心的硬件產品。谷歌全球數據中心網絡負責人烏爾斯·霍爾澤（Urs H?lzle）去年曾在勉強恭維“開放計算項目”的同時，對該項目的重要性表現出蔑視的姿態。
按照霍爾澤的觀點，開源硬件是非常好的構想，但是“開放計算項目”的設計迄今為止仍只是“皮毛”，它的影響力極為有限，因為絕大多數的企業將會使用來自谷歌和其他公司的云計算服務，而不是自主購買硬件設備。
霍爾澤的觀點是企業將使用云計算服務替代購買硬件設備。不過這也是“開放計算項目”倡導的理念之一。云計算廠商不會在購買傳統硬件廠商的產品，他們將會借助“開放計算項目”來開發和制造自己的硬件產品。
與所有的開源項目一樣，“開放計算項目”帶有相互謙讓的理念。任何參與者可以使用“開放計算項目”的設計，不過從理論上講，參與者也需要對設計做出自己的貢獻。
谷歌對“開放計算項目”做出的貢獻是提交了自己構建更綠色、更節能的計算機機框的設計。數據中心的機框通常被設計用來放置和支持許多的服務器。未來，谷歌還希望與“開放計算項目”合作，分享其計算機存儲硬盤、綠色計算機服務器、以及網絡管理工具的設計。
谷歌技術項目經理約翰·澤普菲爾（John Zipfel）在周三的博客中表示，“谷歌今天發布的產品設計僅僅是未來更多努力的第一步。我們認為能夠與‘開放計算項目’在許多領域進行合作。我們期望著與該項目推出新的、令人興奮的成果。”
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