他是誰:拉里·佩奇(Larry Page,1973-),Google創始人。
好奇心:他不是一個默默無聞通過科研改變世界的人,而是一個相信商業力量的理想家。
安迪·魯賓可能很難想到這將會是他最后一次開著自己的法拉利來Google總部,因為這一天后Google就會斥資5000萬美元與部分股權購買他的整個Android團隊。要知道,當時Google兩個老板拉里·佩奇與謝爾蓋·布林還只開著20來萬人民幣的豐田普銳斯,開的車最好不要比老板的好太多一向是個常識。
2005年的Google雖然只有7歲大,但卻一點也不小了。自去年8月份上市以來,Google股價一路高漲,已經達到近700億美元。
對于安迪·魯賓來說,Google是否投資他們這7個人的小團隊至關重要。一方面公司已經沒有資金繼續發展,老朋友史蒂夫·帕爾曼救急的10萬美元即將見底;另一方面,他前不久剛跑到韓國首爾三星總部去推銷Android,結果竟被奚落一番。
因此,盡管老板拉里·佩奇晚了幾分鐘才到會場,但魯賓卻迫不及待地開始兜售起Android這個未來的移動操作系統。相比魯賓的焦急,佩奇卻一副從容不迫的樣子,他只是偶爾輕聲細語地提出幾個問題。這部分自然是因為他的一直不健康的聲帶,部分則是因為他早有定計,如果未來屬于移動設備,那么Android將會是一個好的突破口。
拉里·佩奇很早就看到了移動設備的潛力。在收購Android后,該部門幾乎獲得了可以得到的一切特權,包括獨立的開發空間、高度保密的環境、沒有上限的預算等等。他一開始就把蘋果的iPhone視作對手。
“拉里實際上并不熱衷于成為大眾的技術提供者,”在《移動風暴》書中,弗雷德·沃格爾斯坦引述一位 Google高管的原話,“他想開發產品,擁有用戶,將公司的命運掌握在我們自己手中。所以這(僅僅作為蘋果公司iPhone的技術提供者)根本就不是個選擇,盡管我相信蘋果希望我們如此。”
智能手機將會是一個前所未有的產品,由于它輕巧又強大,人與計算機的距離將會無比貼近。用戶將會用它來瀏覽網頁、收發郵件、查詢地圖等等原來需要在桌面電腦完成的工作,換句話說,智能手機將會替代桌面電腦。
早年的拉里·佩奇(右)與謝爾蓋·布林(左)
2005年,Google搜索引擎的市場份額已經接近50%,這意味著其使用者增長已經接近瓶頸。今天看來也的確如此,Google搜索在美國的市場份額在2008年左右達到60%后就幾乎停滯了。
單純的用戶增長是有極限的。因此對于拉里·佩奇來說,Google為了繼續自己“整合全球信息,使人人皆可訪問并從中受益”的使命,Google需要縱向對每位用戶的信息進行整合。
2004年4月Google推出了郵件產品Gmail,也就是這一天Google首次推出了賬戶的概念。最初的Google賬戶只限于郵箱服務,但隨著產品逐漸增多,這個賬戶逐漸成為了一個囊括所有Google產品的通用賬戶。2005年Google推出了地圖,下一年,又推出了日歷和文檔編輯產品。
當2007年首款Android推出時,Google已經在移動端形成了一個閉合的產品體系,用戶只要在手機上登陸Google帳號,就能夠免費使用所有產品,Google也可以精確地收集每個用戶的信息。
同年,Google成立了開放手持設備聯盟,第三方手機廠商免費使用Android系統,作為交換條件,這些手機將會使用Google的軟件服務框架。
2011年拉里·佩奇接任Google CEO后,逐步削減產品線,統一設計語言,一個完整的Google形象逐步樹立起來。剛剛過去的2015年8月,Google進一步重組。新的Alphabet成立,將一切與“信息整合”不相關的業務獨立出來,成為與Google平行的部門。
在拉里·佩奇看來,Google已經足夠成熟,信息整合的使命已經基本完成。而在新品牌Alphabet的組織架構中,每一個獨立業務都成為獨立的公司,并擁有獨立的CEO。而作為Alphabet的新任CEO,佩奇目標不僅僅是整合信息,從長生不老到智能家居,從無人車到無人機,他在投資下一個可能顛覆世界的想法。