谷歌要重回內地,這已經不是什么新聞,今年10月,谷歌聯合創始人布林在接受采訪時透露,谷歌已經開始談判。路透社此前也曾援引消息人士的話稱,谷歌或于明年2月重返中國市場,推出應用商店打響頭炮。
然而,也有證據顯示谷歌早就于2014年底借殼悄悄回到了內地?這個殼公司很有可能就是位于上海自貿區的澎集信息。
工商資料顯示,澎集信息成立于2014年12月25日,股東為Google Ireland Holdings(谷歌愛爾蘭控股),谷歌愛爾蘭控股公司注冊于愛爾蘭,但被百慕大分公司控股的谷歌子公司。主要功能是避稅,谷歌在美國之外的多國經營的利潤,都會被轉交給這家公司。這種被稱作Dutch sandwich的避稅方案已經為其節省了數十億美元。
澎集信息的法人代表William Anthony Farris卻并不怎么為外人知。但有媒體發現在Google+、推特以及Linkedin等社交網站,有一個名為William Farris的谷歌員工。根據其注冊資料,William Farris在2007年6月加入谷歌大中華區,擔任管理顧問。
谷歌仍未對此消息做出任何評論,雷鋒網找到谷歌中國開發者社區的組織者,其也僅僅只是說“沒有相關信息”。
不過,相關人士分析稱,從澎集信息的經營范圍上看,已經涵蓋了谷歌此前撤出的業務內容,包括網頁搜索和郵箱服務,“光憑這些經營范圍,不需要做調整,谷歌就可以開展相關業務。”
2010年谷歌宣布撤出之時,其在內地的市場占有率僅為30%左右,但在全球范圍內,其長期占領全球搜索引擎市場份額的榜首,在澳洲、印度等地區使用率更是高達90%以上,因此以其當時的市場地位而言它可以認為對于中國的依賴程度不高。
然而,近年來谷歌的市場份額開始縮減。根據愛爾蘭市場研究公司StatCounter的數據顯示,2015年2月Google的美國市場份額5年來首次跌破75%,接連三個月持續萎縮。而它的競爭者卻在處在成長的趨勢中。
而與此同時,蘋果卻在中國掙了個盆滿缽滿,從去年開始到今年9月26日截至,蘋果從大中華區一共賺走了587億美元,使得大中華區成為它在全球的第二大市場,而中國市場的iPhone銷量以35%的市場份額首次超過了美國的24%,成為全球最大的iPhone消費國。面對如此大的市場,如果說谷歌不心動那是假的。
當然,谷歌搜索的回歸還將面臨內地的一些政策限制,而澎集信息,則很有可能是谷歌為重返中國市場設立的一個觀察哨。