日前,有國外科技網站爆出,在離開5年后,谷歌有望最早于今年秋季重返中國大陸市場。盡管谷歌方面尚未做出回應,但該消息仍引發國內外媒體熱議。
關于谷歌2010年退出中國一事,有兩大普遍性誤解需要澄清。首先,谷歌退出的只是搜索等業務,谷歌的市場部門一直在中國。其次,谷歌退出中國,完全是單方面決策,中國互聯網從來沒有真正對外封閉過。更為重要的啟示是,包括雅虎、亞馬遜、蘋果在內,幾乎所有美國企業,只要遵循商業理性,遵守中國法律,都在中國走出了各自的成功之道,而谷歌卻在中國經歷了“失去的5年”。
過去5年,谷歌放棄了鞏固自己市場地位的關鍵時期。2010年初中國網民數量3.84億,2015年6月數量達6.68億,幾乎增加一倍。更重要的是,當時中國手機網民3070萬,而如今高達5.94億,幾乎增加20倍。這意味著谷歌錯失中國移動互聯網的最佳機會窗口期。好在谷歌退出之后,還有“無心插柳”的安卓系統在中國繼續蓬勃發展。如果谷歌繼續缺位造成安卓系統的分裂,谷歌在全球互聯網領域的領導者地位恐怕將遭受重大侵蝕。
谷歌缺席的5年間,中國互聯網業態更加豐富,創新生態更加活躍。最突出的表現是,中國的BAT(中國三大互聯網公司百度、阿里巴巴、騰訊的合稱)開始了大發展的黃金時期,百度市值增長了5倍,騰訊和阿里更是增長了10倍左右,單家公司最高市值達到3000億美元,而谷歌同期市值最高約為4000億美元。雖然在全球化方面依然落后,但是從企業市場價值角度看,中國互聯網與美國互聯網已經形成了分庭抗禮之勢。尤其在移動互聯網方面,中國互聯網企業的轉型與創新速度已經走在美國互聯網的前面。“互聯網+”和“創新驅動”更是成為國家最高戰略。因此,即便谷歌今秋重新回歸中國市場,也很難改變整體格局,更多的效果是為谷歌的未來自身發展拓展空間,謀求更大的主動性。
想當年,谷歌在中國的發展已經根深蒂固,枝葉繁茂,構建了良好的生態體系。出于意識形態的原因而決意退出中國是個重大的戰略錯誤,使得谷歌在中國這個全球最大的互聯網市場幾乎前功盡棄。可以說,這個“失去的5年”對于谷歌來說代價慘重,這是一個千億美元級的決策錯誤。
中國互聯網市場一直是開放的,只是這個開放有個最基本的前提:進入中國就必須認可網絡主權,接受中國法律和制度的管理。所以,無論是過去和將來,無論是谷歌還是臉譜,任何互聯網企業只要有進入中國市場的真誠意愿,以及遵守中國法律和規定的態度,中國市場都會積極擁抱和歡迎。也就是說,互聯網企業若想深耕中國市場,需立足商業理性,拋卻不切實際的政治意識形態。
谷歌在中國“失去的5年”將成為全球互聯網史上,乃至全球商業史最重大的教訓之一,值得各方思考和警醒。(作者是中國互聯網實驗室創始人、浙江傳媒學院互聯網與社會研究中心主任)