摘要 : 日前,谷歌重組的新聞在業內引起了強烈反響,從多數評論看也是看好居多,甚至長篇累牘般地予以解讀。那么谷歌此次重組真的如我們業內分析的那般復雜和積極嗎?
日前,谷歌重組的新聞在業內引起了強烈反響,從多數評論看也是看好居多,甚至長篇累牘般地予以解讀。那么谷歌此次重組真的如我們業內分析的那般復雜和積極嗎?
從此次重組的內容看,簡而言之,就是將原來谷歌公司的核心業務,例如搜索、廣告、地圖、應用、YouTube、Android以及相關技術基礎設施作為重新命名的Alphabet的一個子公司(確切地說是一個業務部門),而之前一直與谷歌混在一起的Calico(專注解決衰老問題的業務)、Fiber(千兆光纖項目)、Google Ventures(早期風險基金)、Google Capital(投資基金)、Google X(著名的X實驗室,自動駕駛汽車、Google Glass、熱氣球聯網項目、以及其他“登月計劃”均在此列)、Life Sciences(生命科學項目,比如此前提過的可以監測血糖的隱形眼鏡)、Nest(Google高價收購的智能家居公司,旗下產品包括比如恒溫器,煙霧報警器等)及其他一些沒有披露的資產也成為各自獨立的業務部門。由此很容易看出,谷歌是將掙錢和花錢的部門(包括每個花錢的部門)區分開來了。
業內知道,.在過去幾年中,谷歌的核心業務—搜索廣告年增長率只有20%左右。谷歌的財政業績也已經連續5個季度未能滿足分析師們的預期,其股票價格在過去一年下跌了8%。與此同時,盡管谷歌花費相當多的資源投資于未來技術,但未能將諸多創新項目變成盈利項目。谷歌90%的營收依然來自廣告,而這大部分要依賴其搜索引擎。而隨著智能手機不斷蠶食筆記本電腦和臺式電腦的用戶基礎,并成為世界上最重要的電腦設備,數字廣告業務正發生巨變。作為谷歌廣告業務的主要競爭對手,Facebook已經通過轉型迅速獲利,且在移動廣告市場正在趕超谷歌。
由此可以看出,谷歌的核心業務自身在減緩的同時,也正遭遇對手越來越大的威脅。更令谷歌擔心的是,2014年谷歌移動廣告收入中90億美元來自iOS設備,谷歌自家的Android系統設備創造的廣告收益為30億美元,如果蘋果更改默認搜索引擎,谷歌的廣告收益大概會下降13%,也就是說雖然Android占據了移動市場近乎80%左右的市場份額,但其盈利能力遠不及對手蘋果,甚至還依賴蘋果的iOS平臺。
所以從核心業務的角度看,谷歌此次重組更是為了聚焦核心業務,即不再受到其他所謂投入和創新部門的干擾(據稱之前彼此間是互通有無的,包括資金上的支持),畢竟這是谷歌生存和發展的基石。
再看獨立出來的尚未給谷歌帶來實質性營收和利潤的各部門。眾所周知,這些部門,讓谷歌在無人駕駛汽車,谷歌眼鏡以及光纖項目,甚至太空探索項目上投資巨大,雖然為谷歌帶來不少關注力。不過,就如同當年的微軟一樣,同樣在研發方面進行巨額投資,但是回報甚微。
例如其中的Google X。其被稱作谷歌的“Moonshot Factory”,最知名的項目是谷歌眼鏡和無人駕駛汽車。不幸的是,經過數年的推廣后,谷歌叫停了“谷歌眼鏡”項目。盡管谷歌眼鏡似乎在商業領域有廣闊的應用前景,但它首次沖擊消費市場是不成功的。谷歌眼鏡的失敗指向一個更大的問題。在耐心地容忍在生物、太空探索等項目上的研發支出大幅增長后,華爾街已經開始質疑谷歌的科學項目能否或何時能帶來回報。
與任何公司一樣,谷歌的創新也不能保證一定能在商業上獲得成功。很多情況下,發明革命性產品的是一家公司,把這些產品商業化的卻是其他公司。集成電路是由仙童半導體和德州儀器獨立發明的,但英特爾卻蠶食了這兩家公司的市場;計算機圖形用戶界面和鼠標是由施樂等公司發明的,使這些技術普及的卻是蘋果的Mac計算機,但贏得PC市場的卻是微軟。對此,谷歌應該心知肚明。實際上,在某季度的財報會議上,谷歌首席財務官Patrick Pichette被問到與公司投資相關的問題時稱:“我只想向你們保證,我們的所作所為是明智和遵守規定的,我們不會浪費股東的資金。”可見股東們也開始質疑谷歌所謂的創新項目究竟何時能夠轉化為真金白銀。
基于上述核心業務遭受沖擊和創新項目遲遲不能開花結果的現實,谷歌此次的重組頗有無奈何被動的意味。它必須要把花錢和掙錢的部門區分開來,讓自己、股東和投資者們清晰看到究竟哪個部門在花錢,甚至花錢最多,但卻收效甚微,而鑒于谷歌之前有大幅砍掉無果新項目的習慣,從這個角度看,我們認為,這些獨立出來的創新部門,可能并非完全是為了鼓勵創新和發展,可能更便于被砍掉。所以我們認為此次谷歌所謂的重組,并非業內說的那么重要(從正面)。