近年來，谷歌在多個領域遭遇了監管部門和競爭對手的挑戰。有風險投資家認為，谷歌在很大程度上已經“完蛋”。
“我認為，谷歌可能已經有75%完蛋了。”風險投資家保羅·科德羅斯基（Paul Kedrosky）在一封電子郵件中表示，“盡管沒有完全失敗，但他們已經處于懸崖邊，沒有人提醒他們。”
僅僅幾年前，甚至幾個月之前，這樣說法似乎都完全脫離現實。即使目前，這聽來也像是一種過度夸張。
我們正在討論的是谷歌。這家公司主導了互聯網搜索，因此也掌控了互聯網本身。谷歌開發了全球最熱門的移動操作系統Android。憑借強大的廣告業務，谷歌去年營收為660億美元。幾乎每個月，谷歌都會啟動科幻小說般的高精尖項目，例如開發無人駕駛汽車、無人機送貨、衛星、現實增強，以及研究如何延長人類壽命。
根據這些描述，這是一家繁榮發展的公司，完全不像是要“完蛋”。科德羅斯基的觀點可能是一種最極端的情況。但美國科技博客Mashable認為，過去幾個月已有一些跡象表明，這種看法可能將成為現實。谷歌核心廣告業務的增長正在放緩，在各個領域遭到了攻擊，而許多高調的試驗性產品未能開花結果。
本周三，歐盟在歷經長時間調查后對谷歌提出反壟斷指控，再次證明了這一觀點。歐盟認為谷歌的購物搜索服務和Android操作系統存在壟斷行為。包括科德羅斯基在內，許多人因此將谷歌與微軟進行了類比。微軟于1998年在美國遭遇了反壟斷訴訟，而1998年正是谷歌成立的一年。隨后，微軟開始在許多領域落后于谷歌等競爭對手。
“這是否算是‘微軟時刻’？我不清楚。”關于谷歌，科德羅斯基近期這樣表示，“已有一些對比，即使兩家公司的情況并不完全相同。”
谷歌并未失敗，甚至也沒有走向失敗，但谷歌目前正處于一場戰斗中。
監管的陣痛
今年以來，谷歌已多次遭遇了監管問題。近期，谷歌在美國接受反壟斷調查的細節被曝光。在歐洲，谷歌遭遇了關于“被遺忘權”的爭議。歐盟一項新規定要求，在當事人提出要求的情況下，搜索引擎應當刪除某些個人信息。
歐盟提出的反壟斷指控是谷歌在監管方面遇到的最新障礙，而這一指控可能給谷歌帶來超過60億美元的罰款，并迫使該公司調整業務運營方式。不過法律專家普遍認為，谷歌不太可能面對最糟糕的局面。紐約大學法學教授哈里·福爾斯特（Harry First）認為，這一事件將是“輕度或中等程度的陣痛”。
“這將是一場陣痛，因為他們的業務并不是應對反壟斷訴訟。在反壟斷訴訟中為自己辯護將分散管理層的精力，也將帶來成本。”福爾斯特表示。除此之外，歐盟的行動可能會導致其他國家，包括美國，對谷歌采取類似的行動。“在美國、中國、韓國和日本，谷歌可能都會受到質疑。谷歌的業務遍及全球，而反壟斷也將遍及全球。”
福爾斯特表示，過去多年中，谷歌一直試圖避免像微軟一樣“任性”，從而避免類似微軟的命運。不過從今年的趨勢來看，谷歌遭遇這樣的命運可能難以避免。至少目前，谷歌將在全球范圍內受到更多批評。
對抗Facebook遇阻
在與谷歌員工進行接觸后，你會發現，過去多年時間里，Facebook一直是谷歌管理層的心頭大患。多名谷歌內部人士表示，在Facebook刺激下谷歌推出了Google+。Facebook收集了大量用戶數據，從而更好地吸引廣告主。谷歌希望在這一方面迎頭趕上。
然而，谷歌并未取得成功。Google+的表現一般，而由于廣告業務的強勁，Facebook近期報告的年營收首次突破了100億美元。
“Facebook的瞄準能力很強大，谷歌則試圖在這一方面追趕Facebook。”市場研究公司eMarketer分析師杰雷米·克萊斯曼（Jeremy Kressman）表示。本周，《華爾街日報》報道稱，谷歌正考慮向廣告主提供瞄準當前用戶的新方式，模仿Facebook已經提供的功能。
兩家公司的差異在移動端最明顯。盡管開展移動業務的時機較晚，但在快速增長的移動廣告市場，Facebook的份額不斷提升。這主要是由于Facebook提供了更好的消息流內廣告和應用安裝廣告（谷歌也試圖提供類似服務）。另一方面，在用戶向移動端轉移的過程中，谷歌遭遇了盈利能力的問題。
克萊斯曼表示，2015年，美國市場移動搜索支出將首次超過桌面搜索支出。“隨著搜索廣告主將更多預算轉移至移動設備，關于如何維持在桌面端的領先優勢，谷歌將面臨巨大的挑戰。”
YouTube遭到圍攻
YouTube在誕生之初就受到了威脅，但目前市場競爭正更加激烈。
Facebook正在推動14億用戶分享及觀看視頻，而原本這些用戶可能更多地通過YouTube去看視頻。雅虎、AOL和其他公司也在投資制作原創視頻。Twitter旗下的Periscope提供了流媒體直播服務。而Hulu前CEO開發的Vessel試圖通過每月收取少許費用向用戶提供高級在線視頻。
這些大大小小的競爭對手有可能吸引YouTube的人才、廣告主，以及觀眾。谷歌于2006年收購了YouTube，而目前YouTube正在采取多方面措施去應對競爭。谷歌投入了更多資金用于營銷，并即將推出基于訂購模式的新服務，后者將幫助YouTube在當前盈虧平衡的基礎上更好地盈利。不過一些業內人士認為，這些舉措還遠遠不夠。
“我認為，YouTube在過去3年內并沒有太大的改變。”AOL前視頻業務負責人蘭·哈內沃（Ran Harnevo）表示。他指出，YouTube并沒有進一步優化，幫助觀眾更方便地找到有相關性的視頻。“Facebook的一大優勢，也是YouTube未能解決的一大問題，在于Facebook的發現功能比YouTube更強大。”
除此以外，哈內沃還認為，“Facebook似乎比YouTube更饑渴。YouTube的熱情似乎已經丟失。”
“登月項目”失利
谷歌試圖開發一系列看似天方夜譚的項目，這些“登月項目”吸引了公眾的興趣。然而在4到5年之后，這些項目要么被打回原形（例如谷歌眼鏡），要么遭遇了監管問題（例如無人駕駛汽車），要么是被競爭對手的光芒掩蓋（例如無人機送貨）。
“谷歌圍繞登月項目去打造公司品牌。公眾很自然會對這些感興趣。這些項目最初帶來了希望，但由于事情并未像想象中一樣順利，因此隨后令許多人感到失望。”Gartner分析師安德魯·弗蘭克（Andrew Frank）表示。
不過，其中某一登月項目有可能改變或重新定義某個行業，這將確保谷歌在未來的技術變革中生存和發展。而目前，谷歌仍是一家基于廣告模式的互聯網公司。
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