“不作惡”的谷歌已成一股強(qiáng)大的政治勢(shì)力？
谷歌（Google）用無敵的搜索引擎建造起了自己的帝國(guó)。現(xiàn)在，這家搜索公司要用同樣傲視同行的“政治引擎”來維持?jǐn)U張的動(dòng)力。在奧巴馬2009年1月上任以來，這個(gè)公司平均每個(gè)星期就會(huì)到白宮拜訪一次。
谷歌的“政治勢(shì)力”在2012年就開始凸顯。《華爾街日?qǐng)?bào)》近日獲取的聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)內(nèi)部資料披露，2012年，調(diào)查官員向FTC的5名委員提交了一份160頁的報(bào)告，指控該公司的壟斷行為會(huì)損害在線搜索廣告的創(chuàng)新和競(jìng)爭(zhēng)。
就在當(dāng)年受調(diào)查期間，谷歌的高管頻繁接觸白宮和FTC的高級(jí)官員。訪客紀(jì)錄和電郵信息顯示，其聯(lián)合創(chuàng)始人佩奇(Larry Page)曾與FTC官員會(huì)面討論和解談判一事。執(zhí)行董事長(zhǎng)埃施密特(Eric Schmidt)也曾在白宮與奧巴馬高級(jí)顧問皮特·魯斯(Pete Rouse)會(huì)面。
在2013年1月公布的協(xié)議中，F(xiàn)TC最終放棄了對(duì)谷歌的調(diào)查和起訴，而讓其“自愿”做出讓步。
在展開調(diào)查之前，F(xiàn)TC認(rèn)為谷歌非法從Yelp、TripAdvisor和亞馬遜等網(wǎng)站獲取內(nèi)容，以改進(jìn)自己的網(wǎng)站，當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手要求其停止竊取自己的內(nèi)容時(shí)，谷歌就威脅從自己的搜索引擎上封殺他們。
經(jīng)過與FTC的協(xié)商，谷歌接受Yelp等本地服務(wù)搜索在其廣告關(guān)鍵字平臺(tái)上發(fā)布廣告。
《華爾街日?qǐng)?bào)》引用谷歌的總法律顧問肯特·沃克爾(Kent Walker)對(duì)此事回應(yīng)稱：“有關(guān)損害消費(fèi)者利益的猜測(cè)是完全錯(cuò)誤的。”
“FTC此前的調(diào)查使得谷歌做出了重大政策改變。但是，針對(duì)該公司采取歧視手段破壞競(jìng)爭(zhēng)這一指控，目前證據(jù)尚不足以構(gòu)成委員會(huì)決定提起訴訟的理由。”科技博客CNET當(dāng)年援引FTC的顧問Beth Wilkinson對(duì)此回應(yīng)說，“FTC的使命就是保護(hù)競(jìng)爭(zhēng)行為，而不是保護(hù)具體的競(jìng)爭(zhēng)者。目前證據(jù)不足以證明谷歌在競(jìng)爭(zhēng)方面違法。”
無論如何，聲稱“不作惡”的谷歌已經(jīng)成為華盛頓的一股強(qiáng)大的政治勢(shì)力。
2012年奧巴馬競(jìng)選連任總統(tǒng)時(shí)，谷歌就是他的第二大“金主”，僅次于微軟。消費(fèi)者權(quán)益監(jiān)督機(jī)構(gòu)Consumer Watchdog獲得的數(shù)據(jù)顯示，2014年谷歌的游說支出為1683萬美元，僅次于2012年，在15家科技和通訊公司中獨(dú)占鰲頭，比蘋果和微軟加起來還多。
據(jù)《華盛頓郵報(bào)》此前報(bào)道，谷歌設(shè)立于華盛頓的辦事處在9年前就成立了。當(dāng)年只有一個(gè)員工，而現(xiàn)在新的辦公室占地5100平方米，幾乎為白宮占地面積的一半，還從20家游說公司聘任了100多名“專家”。
游說并不是谷歌行使影響力的唯一方式。這家公司一共向145個(gè)行業(yè)協(xié)會(huì)和第三方團(tuán)體提供支持。這些機(jī)構(gòu)包括人權(quán)戰(zhàn)線和美國(guó)立法交流委員會(huì)。谷歌的高層雇員也積極滲透到國(guó)會(huì)山，包括白宮顧問團(tuán)和行政機(jī)構(gòu)。
“這個(gè)曾經(jīng)對(duì)游說行為嗤之以鼻的公司，現(xiàn)在是華盛頓影響力最大的科技公司。”《華盛頓郵報(bào)》評(píng)論道。
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