最近，美國傳奇企業家馬斯克對《彭博商業周刊》談及其宏達的衛星互聯網計劃，不僅要給發展中國家的人口提供衛星上網接入服務，而且要利用太空的衛星網絡，逐漸取代地面上的路由器光纖骨干網。
隨即，多家媒體報道，此前也曾對衛星上網抱有興趣的谷歌計劃向馬斯克的SpaceX公司投資10億美元。美國知名網絡媒體BusinessInsider分析認為，普及衛星上網，有助于提升全球互聯網人口數量，將有助于提升谷歌的搜索和廣告業務，這是谷歌投資SpaceX的重要原因。
美國《華爾街日報》和科技新聞網站“The Information”均披露了谷歌的投資計劃。
而根據最新的外媒報道，SpaceX公司已經證實，從谷歌公司和Fidelity公司一共獲得了10億美元的投資，SpaceX的估值也超過了100億美元。
SpaceX在一份聲明中宣布，新一輪融資只有上述兩家投資人，他們持有的股權不超過10%。
SpaceX是馬斯克旗下負責可復用火箭、低成本衛星、衛星上網等業務的公司，其中目前最有名的項目是可復用火箭獵鷹九號（最近的一次回收試驗遭到失敗），不過谷歌最感興趣的是SpaceX利用衛星提供廉價上網的服務。
馬斯克對《彭博商業周刊》表示，他希望創建一個全球性的衛星通信系統，“比人類曾經設想的所有通信系統規模都要大”。馬斯克計劃投入100億美元的資金，在未來五年之內部署這個通信系統。
在衛星上網領域，谷歌也有類似的企圖心。谷歌目前也組建了專職的團隊，負責該項目。通過在全世界普及互聯網接入（包括偏遠地區），谷歌可以提升使用其互聯網產品和服務的用戶規模。
去年年中，谷歌一名發言人在接受英國《衛報》采訪時談到了谷歌投資10億美元的衛星上網計劃，他表示：“上網服務能夠極大提高普通人的生活質量，可如今，全球三分之二的人口，還無法上網，這是我們關注各種上網技術的原因，比如氣球上網項目，無人飛機上網項目。這些技術在未來幾年內，將能把數以億計的人口，轉變成互聯網用戶。”
到目前為止，谷歌的團隊已經在研究如何利用高空氣球、無人飛機和衛星，提高上網服務的覆蓋面積。
2013年，谷歌啟動了氣球上網項目“ProjectLoon”，谷歌將把充滿氦氣的氣球發送到高空，通過借助衛星等手段，向廣闊的鄉村偏遠地區提供互聯網覆蓋。
氣球上網計劃目前正在多個地方進行試驗，多次試驗獲得成功。在巴西的一所學校，學生們成功依靠谷歌氣球上網，另外谷歌的氣球如今可以在高空連續停留一百天以上。
去年，谷歌還曾進行了兩次重大并購，目的也是推進互聯網的覆蓋率。其中去年四月份，谷歌收購了專門研發太陽能驅動的無人飛機的“Titan太空公司”，去年六月份，又收購了從事衛星技術的“Skybox影像公司”。
谷歌表示，通過這兩宗收購得來的一些新技術，可以推進普及互聯網的計劃。
Titan公司研發的高空無人飛機，依靠太陽能發電作為動力，可以在高空中連續停留五年以上，飛行速度保持每小時87公里，這架無人飛機，可以攜帶重約33公斤的上網設備。
這種無人飛機，實際上已經成為一種大氣層中的“上網衛星”，由太陽提供能源，比傳統的軌道衛星相比，運營成本更低。
谷歌收購的Skybox影像公司，提供了一個基于衛星的高清視頻系統，其低成本衛星尺寸僅有一部iPhone大小，所消耗的電能僅相當于100瓦的燈泡。成本低廉，但卻擁有強勁的性能。
不過和氣球上網和無人機上網相比，谷歌的衛星上網計劃，發展并不順利。谷歌曾經招募了行業資深專家，從事衛星上網服務的研究。然而在去年，幾位高管相繼離職。
谷歌衛星上網項目的最初負責人是懷勒（GregWyler），在同行業可謂大名鼎鼎。不過去年他離開了谷歌，重新組建了自己的公司OneWeb，本月初，這家公司獲得了英國維珍集團和美國高通公司的資金支持，計劃向太空發射648顆衛星。
除了懷勒之外，另外一位名叫耶特林的高管，也從谷歌項目跳槽到了Facebook。眾所周知，Facebook也在進行互聯網普及的項目。
隨著谷歌成功投資SpaceX公司，則雙方在衛星上網計劃上將形成合力，并且共享雙方的技術，不過目前看來，馬斯克設想的衛星通信計劃要正常運營，仍有不小的技術挑戰。
在SpaceX提供上網通信的衛星中，馬斯克曾經設想使用激光技術。根據《華爾街日報》的報道，在穿透高空云層方面，激光的性能不如無線電波，然而谷歌和SpaceX公司，目前都沒有獲得無線電波的頻譜控制權。
據報道，上述的資深專家懷勒，他的公司持有一些無線電頻率資源，但是隨著他從谷歌離職自我創業，谷歌已經無法利用這些頻率。
據行業專家表示，在衛星上網計劃中，除了部署海量的通信衛星之外，還需要在發展中國家實地安裝地面天線和計算機終端，讓普通民眾用上上網服務，而如何在偏遠地區安裝這些地面設備，谷歌和SpaceX也將面臨難題。
據報道，迄今為止，馬斯克的SpaceX負責了其所有的太空業務，比如火箭和低成本衛星的研發，以及將來為國際空間站充當“太空快遞”，而馬斯克一直沒有吸收太多的外部合作伙伴和資金，擔心失去對太空項目的控制權。考慮到衛星上網項目巨頭的資金投入，這可能是馬斯克和谷歌尋求合作的一個原因。
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