廣告給網絡提供了資金,但太多人討厭看到廣告,他們常常痛恨所有支撐了廣告的跟蹤數據。這種矛盾成為很多新聞網站和網絡出版商的一大痛苦。廣告攔截器的興起也阻斷了他們的財源。
不過谷歌現在提供的服務解決了這個相當復雜的問題。周四谷歌發布的GoogleContributor(谷歌捐助者)服務,允許用戶支付每月1-3美元資助特別喜歡的網站,然后網站會在廣告出現的位置用“謝謝”代替——至少在參與此項目的網站上是如此。
目前谷歌在與10家在線出版商測試該服務,其中包括The Onion、ScienceDaily、Urban Dictionary和Mashable等。“謝謝”信息由谷歌現有廣告渠道提供,谷歌依然從捐款中提成。據谷歌稱,用戶捐獻的1-3美元基本上等于廣告區域的成本。
不過谷歌發言人稱,隨著平臺的發展,這一切都會發生變化,“目前我們進行的僅僅是一次實驗,我們在召集出版商,看看服務運作如何以及公眾興趣如何。”這種想法是有意義的。如果人們不斷抱怨廣告和他們的數據被出售給廣告客戶,為什么不讓他們用錢解決?
Google Contributor試圖迎合讀者的公德意識,讓他們相信他們喜歡的內容非常值得每月花1美元。但這種方法可能太過微弱,也太遲了。人們已經習慣免費獲得在線內容,與討厭廣告和數據跟蹤一樣,他們也討厭付費看免費內容,甚至更為討厭。
出版行業試圖說服這個世界,人們消費的文章和視頻實際都是要付錢的。但喚起人們的道德責任感不一定能贏得大眾。這就是為什么已經通過支付墻獲得一定成功的《紐約時報》,對數字版用戶收取遠超1美元每月費用的原因。他們想的是,一些讀者會考慮成本收益。
現在可以想象,如果像ScienceDaily一樣的出版物開始收費會遇到什么樣的挑戰。雖然谷歌合作伙伴網站不會跟蹤捐助者的行為,但其他網站依然會。數據收集文化的蔓延將是最難客服的困難。
不過,雖然存在很多潛在缺點,Google Contributor還能解決網絡目前面臨的很多難題。該服務可以拯救廣告收入萎縮難以生存的出版商,同時讓消費者看到想要的內容,只是必須知道他們愿意捐獻多少。