8月20日,在上市10年后,谷歌這個搜索與廣告巨頭已經成為人們日常生活中不可或缺的組成部分。現在的它無疑已經是一個龐然大物,但分析家們認為,10年后的谷歌只會變得越來越龐大。
分析家稱,擁有充足的現金儲備、活躍的風險資本支持以及網絡世界無以倫比的緩存能力,未來10年中,谷歌不僅能夠維持其“網絡之王”的地位,而且還會繼續擴大。
美國市場研究公司Needham &Co分析師克里·賴斯(Kerry Rice)說:“未來10年谷歌公司為自己的定位之一就是:科技界的領軍角色。而且谷歌失去這種領袖角色的風險很小,他們有維持這種趨勢的資金和遠見資源。”
這種現金與遠見的結合賦予了谷歌發現潛在長期競爭威脅的優勢,同時也能幫助谷歌進軍開始顯現潛力的新領域。比如2005年,谷歌曾遠見卓識地買下Android操作系統。
當然,盡管移動行業還在繼續增長,但除了智能手機和平板電腦外,谷歌進來開始向日常生活其他方面擴張。谷歌通過Chromecast進軍起居室,通過收購Nest 和Dropcam在“物聯網”領域取得立足點,還擁有已經采集到的個人信息大寶庫。
可是,即使谷歌正向這些領域擴張,但其依然努力捍衛其在搜索和廣告領域的霸權。美國投資公司RaymondJames分析師亞倫·凱斯勒(Aaron Kessler)稱,華爾街推測,在過去5年中,谷歌曾試圖收購美國最大點評網站Yelp和美國房地產搜索引擎Trulia。盡管這兩次收購努力沒有成功,但可證明谷歌已經開始尋找新型模式。
凱斯勒說:“搜索領域的下一輪進化將是垂直的,像谷歌這種水平搜索引擎能否適應客戶新的需求一直存在長期爭論。但我認為,谷歌已經開始為此尋找答案。”像亞馬遜和蘋果一樣,谷歌正在提升其核心競爭力、建造更大生態系統、測試那些可能變成其核心業務的新服務等。谷歌正試驗向虛擬世界外部擴張。
以Nest為例,收購這家公司不僅給了谷歌立足家居市場的橋梁,還有利于其繼續收集用戶數據。6月份,谷歌宣布將部分應用與Nest連接,讓人們可以使用聲音指令調解溫度。但在此過程中,也將允許谷歌了解用戶是否在家,用戶必須選擇與谷歌分享信息。
賴斯說:“一天結束的時候,可以產生大量這種數據。如果沒有貨幣,數據將是谷歌正在進行的許多項目的燃料。他們知道什么最流行,他們將知道更多有關你的家庭和能源使用的信息,他們正花費大量投資資本于可替代能源項目。”
其他試驗性項目可能令谷歌成為當前下線商業的巨大威脅。賴斯說:“想想無人駕駛汽車……那將給人們的生活帶來怎樣的影響。它可以提供人們去哪里旅行的坐標,他們正在路過哪些商家。你能利用無人駕駛汽車遞送包裹嗎?全世界快遞服務公司會因此承受更大壓力嗎?出租車行業呢?”
現在無法確定的是,這些行動能為谷歌賺多少錢。專家預測,為了維持“網絡之王”地位,谷歌肯定樂于通過在新興領域建立支配地位進行擴張和遏制競爭對手,至少也會在這些領域保持相當大的存在感。
凱斯勒說:“在未來10年中,物聯網將成為新的熱點。我預計,谷歌會繼續進化,不再僅僅是一家科技巨頭。通過購買像YouTube和Twitch這樣的產品,它可能成為媒體公司。而且我認為,谷歌有在長期內變成媒體公司的趨勢。盡管現在還不清楚他們如何通過這些平臺盈利,但顯然擁有巨大潛力。”