四大供應商增加5G研發投資
目前,距離2020年5G實現商用只有不到兩年的時間,對于運營商及其背后的通信設備供應商來說,要完成從標準到實現商用的跨越,都并非易事,挑戰巨大。美國無線通信和互聯網協會(CTIA)在今年曾發布一份報告,在這份報告中,該協會對目前各國5G進展進行了排名,“前十名”國家依次是中國、韓國、美國、日本、英國、德國、法國、加拿大、俄羅斯、新加坡。
從供應商層面來看,中國能在目前各國的5G發展中處于領先地位,離不開中興通訊和華為這兩家世界頂級通信設備供應商的努力。在經歷過行業內的大浪淘沙后,華為、愛立信、諾基亞和中興通訊成為全球僅剩的四家大型通信設備供應商。5G時代通信設備提供商的競爭,也主要在這四家企業間展開。從公開渠道收集到的數據顯示,四家企業都擴大了用于5G研發方面的投入。華為2017年投入了40億用于5G相關產品的研發,2018年用于5G研發的投入預計達到50億元;愛立信在今年6月與歐洲投資銀行簽署了總額達2.5億歐元(約19.6億人民幣)的貸款協議,用于與5G相關的研發工作;諾基亞未公布5G相關投資數據,其在2017年用與總體研發的投入達到18億元左右,近期諾基亞簽署了一筆迄今為止全球最大的5G訂單,價值高達35億美元,未來諾基亞會增加在5G方面的投入;中興在2017年用于研發的投入為129.6億元人民幣,占營收的11.9%,其中5G相關產品的投入達到了30億元。
華為和中興通訊不僅在5G研發的投入方面領先于愛立信和諾基亞,在企業PCT專利申請數量排名方面,華為和中興也處于領先,占據了全球前兩名。其中,中興通訊連續八年在國際專利申請量位居全球前三,是中國唯一連續八年獲此殊榮的企業。
三大運營商相繼發布5G白皮書
運營商之間在5G商用上的競爭也已趨于白熱化。近期,國內三大運營商中國移動、中國電信、中國聯通就相繼發布了5G技術白皮書。
中國移動發布的《5G助力智能電網應用白皮書》主要針對垂直行業,重點介紹了智能分布式配電自動化、用電負荷需求側響應、分布式能源調控、高級計量、智能電網大視頻應用五大類5G智能電網典型應用場景的現狀及未來通信需求,結合5G網絡切片關鍵技術研究與分析,提供了適合電力行業的基于端、管、云、安全4大領域的智能電網端到端網絡切片解決方案。此外,白皮書重點介紹了智能分布式配電自動化、用電負荷需求側響應、分布式能源調控、高級計量、智能電網大視頻應用等五大類5G智能電網典型應用場景的現狀及未來通信需求,結合5G網絡切片關鍵技術研究與分析,提供了適合電力行業的基于端、管、云、安全4大領域的智能電網端到端網絡切片解決方案。
中國電信發布的《中國電信5G技術白皮書》,內容涵蓋了5G業務場景和主要挑戰、5G網絡總體演進原則及策略、中國電信5G目標網絡架構、4G/5G協同方案、5G網絡語音回落方案等多個方面。中國電信的5G目標網絡架構將是基于SDN/NFV的“三朵云”網絡架構,依場景靈活部署。這三朵云分別為接入云、控制云和轉發云。從移動通信技術發展規律來看,5G技術和產業鏈的發展成熟需要一個長期進程,預計4G將與5G長期并存、有效協同。5G時代可以利用人工智能技術在網絡管理、資源調度、綠色節能和邊緣計算等方面改變網絡運營模式,推動實現智能5G。中國電信在白皮書中表示,中國電信5G網絡將優先選擇SA組網,并通過核心網互操作方案,實現4G和5G網絡的協同。
中國聯通發布了六本白皮書,包括《中國聯通CUBE-CDN白皮書》《中國聯通 CUBE-RAN白皮書》《中國聯通5G網絡切片白皮書》《中國聯通5G服務化網絡白皮書》《中國聯通5G多模多頻終端白皮書》《中國聯通4G+面向5G演進的終端及芯片技術白皮書》,覆蓋了網絡、終端、芯片、服務等多個領域。其中,在網絡切片方面,《中國聯通5G網絡切片白皮書》詳細分析了核心網、無線網、傳輸網各子切片,以及切片管理編排系統的關鍵技術要求,同時探討了典型切片業務場景和需求,為網絡切片產業未來的技術方向提供了參考。
掌握4G先發優勢的中國移動,在4G時代的運營商競爭中處于一枝獨秀的地位;而失去先發優勢的中國電信和中國聯通則一直扮演追趕者的角色。在5G的競爭中,中國電信和中國聯通也希望通過取得先發優勢扭轉目前國內運營商的格局。三大運營商相繼發布5G白皮書,也反映出目前5G商用進入到了一個新的階段。
多國紛紛出臺“5G國家計劃”
據悉,在美國無線通信和互聯網協會(CTIA)“5G榜單”上排名靠前的國家,均出臺了針對5G的“國家計劃”。
美國是最早提出5G計劃的國家之一,也是全球首個開放5G頻譜資源的國家。目前美國的三大運營商Verizon、AT&T和T-Mobile都公布了自己的5G計劃,并與三星、愛立信、諾基亞、高通、Intel等公司展開了技術和商用部署實驗,預計最早在2018年就可以實現商用。
韓國在2014年1月敲定了以5G發展總體規劃為主要內容的“未來移動通信產業發展戰略”,并為此投資了1.6萬億韓元(約合90.3億元人民幣),借助2018年平昌冬奧會,韓國成為最早提供5G商用業務的國家。
日本希望在5G時保持住其在4G時代的優勢,依托標準化組織ARIB,日本組建了5G特設工作組“2020 & Beyond Ad Hoc”。此外,日本最大運營商NTT docomo從2014年就開啟了5G關鍵技術的試驗,日本軟銀也與中興通訊合作,在2016年啟動了5G項目“5G Project”,成為全球第一家商用Pre5G Massive MIMO的運營商。
歐盟委員會在2016年9月14日正式公布了5G行動計劃,并制定了比較完整的時間表:2017年3月公布具體的測試計劃;2017年年底之前制定出完整的5G部署路線圖;2018年開始預商用測試;2020年各個成員國至少選擇一個城市提供5G服務;2025年各個成員國在城區和主要公路、鐵路沿線提供5G服務。這一行動計劃得到了歐洲各運營商的支持,利用政府政策的支持,歐洲運營商紛紛在5G技術上發力。
在經歷了“1G空白、2G跟隨、3G突破、4G同步”后,中國更加重視5G技術的研發。早在2013年2月,中國就成立了IMT-2020(5G)推進小組,開始推進5G技術的研發。IMT-2020(5G)推進小組主導了中國的5G“國家測試”,計劃分為三個階段,目前已經進入到最后一個階段。中國三大運營商在5G部署方面也比較超前:2019年實現預商用,2020年開始商用部署。
中興通訊仍是不可或缺的 5G“主力軍”
在業務全面恢復不到一個月時間,中興通訊就通過在5G國測第三階段的表現向外界展示了其在5G研發方面上的實力。作為一家科技企業,中興通訊十分重視在研發方面的投入,尤其是在5G研發方面。截至2017年年末,中興通訊擁有5G戰略布局專利全球2000件,并在5G標準的制定、網絡部署及國家測試節點上,保持強有力的先發優勢,已在全球60多個國家部署了110多張Pre5G網絡。在恢復運營之后,中興通訊不僅進入了國內三大運營商的通訊設備中標候選人名單,還與包括意大利Wind Tre以及和記奧地利在內的多家海外運營商宣布加強合作。中興通訊仍然被海內外客戶保持信心。野村證券近期發表的報告認為,中興通訊仍然是一家具有競爭力的電信設備供應商,特別是進入5G時代,中國的5G發展將助其重上軌道。