容量和可靠性可以說是機械硬盤相對于SSD固態硬盤最大的、最后的兩個優勢，但就這倆也在被慢慢趕上，尤其是容量，機械硬盤早就失去了當年的風姿，提升越來越困難。 目前的機械硬盤主要基于垂直磁記錄(PMR)、疊瓦式磁記錄(SMR)兩種技術，存儲密度大約每平方英寸0.95Tb，容量最大10TB(七張1.43TB的碟片)。

二維磁記錄(TDMR)還能再提升5-10％，已經很了不起了，而世界上最大的獨立硬盤碟片制造商Showa Denko K.K(SDK)計劃明年量產第九代垂直記錄碟片，存儲密度可達每平方英寸1.3Tb。

希捷和西數都認為，存儲密度要想突破每平方英寸1.5Tb，那就必須使用熱輔助磁記錄(HAMR)技術和更高的各向異性介質，否則無法突破超磁限制——磁介質太小以致于無法形成足夠強度的磁場來寫入數據。

其實早在1954年，HAMR技術的一些原理就提出來了，要知道那是在IBM發布全球第一款商用硬盤前兩年。

簡單地說，HAMR就是利用一束接近居里點溫度(138℃，磁性材料永久失去磁性的溫度)的特殊激光，去加熱磁存儲介質，從而在寫入數據的時候降低矯頑力。

HAMR硬盤技術上很容易理解，但實現難度極大，因為它需要新的架構、新的介質、徹底重新設計的激光讀寫磁頭、特殊的近場光互感器(NFT)和大量其他尚未使用或者量產的元件，等于從零做一塊硬盤了，所以進展一直不快。

希捷的HAMR磁頭已經使用810nm波長、20mW功率的激光，將磁介質加熱到大約450℃，但更多細節拒絕披露。

西數曾在2013年底展示過一塊2.5寸的HAMR硬盤。今年中，希捷又展示了HAMR NAS硬盤，但都沒有任何細節公開。

SDK近日倒是公布了其未來存儲路線圖，顯示將在2018年量產HAMR碟片，比原計劃的又推遲了。

HAMR技術應用后，2.5寸的單碟容量最初為1.2-1.5TB，2020年可達2TB，3.5寸的則能超過2TB，等于存儲密度超過每平方英寸2.5Tb。

如果還是七張碟片，那么3.5寸硬盤的容量將可達15TB。

希捷說，機械硬盤至少還有15-20年的壽命，關鍵就看HAMR之類的新技術能不能快點商用了。