伴隨著數據存儲市場的快速增長，企業和組織發現傳統的基于數據塊與文件的存儲系統無法解決新出現的存儲挑戰。由于對象存儲與數據塊和文件系統不同，需要細致分析可用的產品，以確保能夠找到滿足其滿足實際所需。
在確定要選擇哪家存儲系統之前，你要牢記的是對象存儲不太可能取代現有的數據塊與文件系統。相反，對象存儲往往是被用來增加數據塊與文件存儲環境的。
對象架構通常難以支持主流應用程序的工作負載。這絕對是可以理解的忠言良方。假如您正在考慮使用基于對象存儲來完全取代數據塊與文件系統存儲，請仔細確保你完全了解對象存儲的各項性能特征。
在本篇中，我們將主要研究這些主流對象存儲供應商的產品：Caringo Inc.、DataDirect Networks (DDN)、Dell EMC、Hitachi Data Systems、IBM以及Scality。TechTarget在針對眾多重要的購買決策者進行調研，分析哪些產品最適合他們要求的各項指標后選擇了上述這些供應商。
存取方式
每家企業組織對存儲都有不同的需求，對象存儲自然也不例外。對象存儲平臺需要能夠支持到各種不一樣的應用場景和特殊要求。假如你打算部署對象存儲平臺來解決內部文件共享方面的需求，那么你應當慶幸，因為至少來說這里提到的所有對象存儲供應商都支持服務器消息塊(SMB)、通用Internet文件系統(CIFS)和網絡文件系統(NFS)。
但是麻煩往往存在于細枝末節上。某些產品本身內置了文件共享協議，另一些則需要使用網關設備。部分用戶認為網關設備專家了復雜性，但卻有其他用戶偏好這種方式，他們認為在本地設備上不存放通用性的協議有助于提高產品的安全性。
Caringo、Hitachi Data Systems 和Scality都可以在本機支持CIFS/SMB以及NFS。假如你使用對象存儲的主要場景是文件共享，那么這些方案是不錯的選擇。
其他的對象存儲供應商支持SMB和NFS，但是需要通過額外的產品或許可證。例如Dell EMC的 Elastic Cloud Storage(ECS)需要借助網關或前端設備才能基于傳統文件協議進行訪問。IBM Cloud Object Storage支持本機NFS，但需要加載第三方產品來進行CIFS/SMB訪問，根據路線圖，本機CIFS支持將在2017年底實現。
缺乏本機內的NFS 或CIFS/SMB支持并不會使得這些產品在文件共享方面缺乏競爭力，只是假如你的主要目標是文件共享，那么可能你會希望考慮具有本機文件協議支持的相應產品。
另外，雖然DDN WOS產品支持NFS和CIFS/SMB(通過添加本公司的WOS Access產品)，但DDN認為WOS并非用來替代主存儲在NAS方面的工作負載。
文件共享僅僅是對象存儲的某一種應用場景。其它各類場景中還包括分析和二級存儲。
在存儲大量非結構化數據方面，對象存儲系統可以處理得游刃有余，有些產品還具備特別的功能。例如，HDS Hitachi Content Platform (HCP)通過產品中的簡單郵件傳輸協議，支持從Microsoft Exchange中直接發送郵件。Hitachi Data Instance Director與HCP高度集成，并為Microsoft Exchange環境提供高級電子郵件歸檔功能。當然，這項功能并不涵蓋在所有的產品中。
另一方面，Dell EMC的ECS能夠應對海量的對象存儲需求，但其并不適合數據庫存儲。對任何需要低延遲和高I / O吞吐的應用程序，例如數字仿真，對象存儲的延遲較高，因而并不適合。
集成公有云
文件協議相當重要，但有些IT企業或許會更為注重與公有云集成的能力。
今天，越來越多的企業希望借助混合云來彌補工作負載環境中的短板。對象存儲在某種程度講已經出現了一段時間，但是云計算確實加速了它的發展，諸如Amazon Simple Storage Service (S3)這樣的服務現在完全依賴對象存儲中的存儲服務。
市場上有多種集成公有云的方式。部分產品，例如Caringo Swarm，可以與Amazon Web Services(AWS)和Microsoft Azure集成，并使用這些服務中提供的存儲環境。另一些產品(例如DDN)可以使用云作為存儲層，將歸檔或靜態數據遷移到這一存儲位置上。
HDS類似于Caringo和DDN，但是其更進一步。HDS HCP的自適應分層技術使得HCP接入節點可以使用第三方來源的存儲構建存儲池。這些可以是外場公有云的存儲源，例如Amazon S3、Microsoft Azure、Google Cloud Storage或Verizon Cloud。通過這種集成，HDS使得你可以根據需要輕松擴展HCP的存儲容量。彈性容量使得你可以將舊的對象存儲加密并分層存儲到第三方云端，為突發性的存儲容量需求騰出空間。
其他的供應商，例如Dell Technologies，提供一系列產品品牌構筑起的生態系統。Dell EMC 的ECS可以通過Virtustream公司的工具部署在公有云服務上，同時該產品還可以和ECS專用云(Dedicated Cloud)結合，提供混合云帶來的靈活性。ECS DC 是Dell EMC管理的按需分配的ECS，由Virtustream數據中心內單租戶服務器集群上運行，可以用于混合與完全托管的多站點部署。
IBM同樣提供云端服務。IBM的云對象存儲(COS)可以與云端集成，利用靈活的混合方式，讓某款產品運行于用戶本地或由Bluemix構成的私有云中。這種混合方式為客戶提供了一個私有的內部部署選項，但卻可以利用到云端的資源。要知道IBM的COS或API采取一致性的接口技術，并且不會改變，客戶可以從內部直接遷移到云端，抑或是從云端啟動項目并遷移回內部。
Scality與其他一些對象存儲供應商在使用公有云服務的能力方面一直有些落后，不過這個問題已經通過一些重要的更新加以應對解決。在2017年4月發布的版本7.0中，產品擴展了S3 API，啟用存儲位置控制，從而可以將S3存儲區和其對象存放在不同的Scality RING中。該功能在2017年6月正式添加，以便在本地完成存儲，當然還包括特定的公有云區域，如AWS S3 US-East、Microsoft Azure等云端。
軟件與設備
以前，當需要存儲時，你會打電話給最喜歡的存儲供應商，給他一筆錢，然后靜靜等待數日，甚至數月，直到硬件設備到達。
今天，雖然這種基于設備的部署方式仍然存在，但你有了更多一種選擇：軟件方式，即客戶能夠從供應商那里簡單地下載存儲軟件，將其部署到現有的硬件之上，以創建即時對象存儲集群。
決定部署硬件還是軟件，或是兩者混合的方式是至關重要的。許多IT組織喜歡捆綁硬件設備的方式，他們可以簡單地將其上架通電。另一些則喜歡在選擇、配置部署軟件的硬件時有更大的靈活性。
本篇中所有的對象存儲系統均可用作設備方式。當然，這并不意味著存儲供應商實際上會銷售這些設備。而是軟件存儲供應商通常會和硬件制造商建立起合作伙伴關系，將軟硬件進行捆綁，幫助客戶獲取到設備。
上述討論的所有對象存儲系統也可僅作為軟件產品使用，因此可以使用自有的硬件。在某些情況下，你可以將軟件部署到虛擬機進行測試。
數據安全
如果你所在的企業、組織對安全性特別敏感，對靜態數據的加密非常看重。那么這里所提到的領先的對象存儲供應商都在不同程度上支持靜態數據的加密。
IBM COS和HDS HCP支持開箱即用的靜態數據加密功能。Caringo Swarm 和Scality RING則通過切換具有各種可配置的管理設置來實現靜態加密。沒有必要購買更多的功能或許可證。
某些對象存儲系統不包含針對本地數據的靜態加密保護，需要購置額外的許可證才能啟用該功能。Dell ECS就是如此，DDN并不支持加密。
上述這些是你確定哪款對象存儲系統最適合你的企業組織時必須考慮的重點問題。雖然對象存儲具有一定的普遍性——例如所有的產品在存儲通常的非結構化數據(例如視頻和存檔信息)時都可以進行維護性工作——當你深入挖掘時，你可以看到每款產品都具有特定的優勢，以及在某些應用場景下的弱點。
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