英特爾(Intel)在制程上的確保持了領(lǐng)先,但這是否真能滿足英特爾讓營運成長的迫切需求?有分析師對此充滿懷疑。
Barron’s.com 3 日報導(dǎo),瑞士信貸分析師 John Pitzer 發(fā)布研究報告指出,投資界原本不確定英特爾究竟是不是在制程上擁有領(lǐng)先優(yōu)勢,尤其是在臺積電預(yù)定今年第二季發(fā)布 10 納米制程、英特爾卻要等到 Q4 的情況下。
不過,英特爾以邏輯電晶體密度來比較各大對手的制程、并采納對手使用的業(yè)界標準計量之后,就可清楚知道,英特爾在 2014 年發(fā)布的 14 納米制程技術(shù),其實相當(dāng)于臺積電今年推出的 10 納米,而英特爾預(yù)定今年底發(fā)布的 10 納米制程,則是臺積電電晶體密度的近兩倍。
然而,Pitzer 不認為這就代表英特爾已經(jīng)大獲全勝。英特爾依循摩爾定律發(fā)展制程的速度比同業(yè)還快,的確能帶來明顯的經(jīng)濟效益,尤其是在該公司主攻的 PC 和服務(wù)器領(lǐng)域。但是,英特爾向來以單一模式來思考策略,經(jīng)常在全新領(lǐng)域踢到鐵板,至今還未曾在移動系統(tǒng)單芯片(SoC)市場拿下重要版圖,自 2011 年購并英飛凌的基頻事業(yè)后,還處于虧損狀態(tài)。
不僅如此,英特爾的數(shù)據(jù)中心相關(guān)產(chǎn)業(yè),例如 Xeon Phi 協(xié)同處理器、人工智能(AI)、矽光(Silicon Photonics)等,也比原先預(yù)期還要難以創(chuàng)造利潤。此外,雖然晶圓代工事業(yè)前景看俏,但英特爾至今僅取得微小的成就,且還未從 14 納米制程延宕、沖擊客戶 Altera 的事件中完全恢復(fù)過來。
基于上述原因,Pitzer 認為英特爾股價目前仍處于合理的區(qū)塊。英特爾 4 日終場上漲 0.33%,收 36.28 美元,創(chuàng) 2 月 27 日以來收盤新高。
英特爾積極搶攻晶圓代工業(yè)務(wù)。3 月 28 日舊金山發(fā)布會上,英特爾宣布 10 納米制程將在今年量產(chǎn),盡管時間點晚于臺積電和三星電子,但是制程技術(shù)更勝對手。
VentureBeat、Barron’s 報導(dǎo),英特爾宣稱,該公司 10 納米芯片的電晶體密度為前代 2.7 倍,并說從電晶體數(shù)量和閘極間距(gate pitch)看來,技術(shù)都超越對手。Instinet 的 Romit Shah 是英特爾多頭,他說英特爾的 10 納米制程的電晶體密度領(lǐng)先同業(yè),技術(shù)超越臺積電。
英特爾表示,10 納米制程預(yù)定今年量產(chǎn),該公司成本比對手低了 30%,表現(xiàn)也更勝一籌。制程微縮不斷縮小電晶體體積,電晶體變小、排列更緊密,訊號傳輸距離更短,運算速度更快。而且電晶體變小,生產(chǎn)材料變少,能壓低成本。
英特爾也與 IC 設(shè)計大廠ARM合作,準備爭奪 ARM 架構(gòu)的 IC 設(shè)計業(yè)者訂單。不過英特爾要搶單,有一大障礙。Real World Tech 和 Microprocessor Report 分析師 David Kanter 指出,英特爾和 IC 設(shè)計大廠多有競爭關(guān)系,不易拿下訂單。Nvidia 找臺積電代工、高通則委托三星,這些業(yè)者都和英特爾相互競爭,不大可能采用英特爾的晶圓代工服務(wù)。