美國惠普公司和英國軟件公司Autonomy前高管的財務欺詐糾紛已將戰場由美國延伸至英國。
惠普公司3月31日證實,已于之前一天在英國倫敦起訴Autonomy前首席執行官邁克爾·林奇和前首席財務官蘇沙萬·侯賽因,指控他們在擔任Autonomy高管時存在財務欺詐行為,導致惠普在收購該公司時遭受了巨額損失,并索賠約51億美元(34億英鎊)。
林奇3月31日對惠普的訴訟發起了反擊。他表示,因惠普的錯誤和不當指控行為,他和原Autonomy管理團隊的其他成員將對惠普提出反訴,并索賠超過1.48億美元(1億英鎊)。惠普在2012年11月發表的錯誤聲明以及后來提出的陳述造成的損失超過1億英鎊。
惠普2011年以111億美元的價格收購了Autonomy,希望借助這宗收購加快由硬件業務向軟件業務的轉變。但2012年11月惠普就發表聲明,將Autonomy的資產減記88億美元。惠普認為,其中有超過50億美元的減記與在收購過程中遭遇財務欺詐有關。與此同時,惠普也被股東們告上了法庭。股東認為,惠普由于沒有嚴格審查Autonomy的財務狀況而令股東蒙受了損失。3月份股東同意與惠普達成和解,惠普承諾將進行改革避免類似失誤發生,此舉也有利于惠普集中火力向Autonomy前高管追責。
惠普一直認為,在收購Autonomy的交易中上當受騙。惠普聲稱,Autonomy誤導了惠普對于其真實價值的判斷,Autonomy虛報了銷售等財務數據,未充分披露低利潤的電腦硬件業務,并且虛報了服務合同的規模。惠普之前就表示要把Autonomy的管理層告上法庭。
惠普之前已向美國司法部、美國證券交易委員會(SEC)和英國嚴重欺詐辦公室(SFO)遞交了材料,要求對收購是否存在欺詐進行調查。英國嚴重欺詐辦公室今年1月結束了有關Autonomy收購案的調查,認為已有證據不足以成功對林奇和侯賽因進行刑事指控。但美國司法部和美國證券交易委員會的調查仍未結束。
林奇和侯賽因一直否認存在欺詐行為,認為是惠普的管理不當導致了損失。去年夏天,Autonomy在美國舊金山法庭起訴惠普對Autonomy的收購管理不當。侯賽因表示,惠普試圖“掩蓋對Autonomy整合的不當管理”。
據英國媒體報道,林奇和侯賽因在惠普收購Autonomy后加入了惠普,但在2012年5月離開惠普,現在管理一家科技投資基金。林奇是Autonomy的聯合創始人之一,個人財富預計有5億英鎊左右,大部分來自出售Autonomy。