昨日,微軟正式宣布以Microsoft Lumia取代Nokia Lumia品牌,Lumia作為原諾基亞旗下的高端品牌被抹去了老東家的印記。這不僅是一個品牌變更,標志著微軟前任CEO鮑爾默“設備與服務”戰略的終結和諾基亞手機大勢已去。
2013年,鮑爾默力排眾議收購了諾基亞手機部門。根據收購時達成的協議,微軟Lumia智能手機對Nokia品牌的使用權截止至2015年12月31日。但是收購不到一年,諾基亞手機部門經歷了大規模裁員和品牌變更,這和鮑爾默的意外下臺有著直接關系。
微軟影響力的下降
在微軟剛發布的財報中,公司上一季度以232億美元的營收交出了一份靚麗的成績。2008年以來,微軟雖然財務數據屢創新高,但是在移動大潮中,其影響力已被蘋果、谷歌等公司拋在身后。據媒體統計,2008年,微軟是盈利能力最強的公司,在這些企業中的利潤占比為15%。2013年,它仍然僅次于蘋果而位居第二,利潤占比為12%。
但財務數據并不是衡量公司地位最重要的標準,硅谷風險投資公司Andreessen Horowitz合伙人本尼迪克特 埃文斯(BenedictEvans)寫過一篇題為《微軟影響力喪失》的文章。他在文中指出,如果將PC、手機和平板電腦等所有能上網的計算設備包含在內,微軟的市場份額已經從2009年的90%,下滑到如今的20%左右。之所以出現如此慘烈的萎縮,并不是因為微軟在PC市場地位降低——它至今仍然稱霸PC軟件市場,但是它未能適應智能手機和平板電腦市場的發展,而后者才是真正的增長來源。
在鮑爾默執掌微軟期間,公司收入翻倍,但是谷歌和蘋果等競爭對手已經顛覆了微軟的商業模式,不僅令Windows的定位變得有些尷尬,甚至對Office構成了挑戰。為了跟進對手,鮑爾默希望將公司資源向移動端傾斜,提出了“設備與服務”戰略,并與諾基亞緊密合作,巨資補貼下滑中的諾基亞手機業務。
由于跟進太遲,生態系統建設乏力,公司內部分化,微軟在互聯網服務和移動互聯網競賽中一直處于被動的地位。Windows Phone系統自2010年11月緩緩入局移動操作系統領域,盡管微軟在Windows Phone 8/8.1中鉚足力氣搭建生態體系,但因終端機型數量少、應用軟件數量有限,始終難以撼動蘋果iOS和谷歌Android兩大巨頭,市場份額雖保持平穩增長,但增長幅度卻十分有限。
據第三方市場研究機構Kantar的最新數據顯示,今年5-7月期間,微軟Windows Phone在占比較高的歐洲市場的份額也僅8.5%。而另一家研究公司IDC統計的2014年二季度智能手機市場報告顯示,Windows Phone的全球市場份額從去年同期的3.4%跌至2.5%,手機銷量僅740萬部,而去年同期這一數字為820萬部,銷量、份額的雙雙下滑,凸顯了微軟Windows Phone系統深陷困境中。
收購諾基亞導致鮑爾默出走
移動市場的失敗讓鮑爾默的戰略在公司內部備受爭議。據《名利場》報道,董事會最初支持鮑爾默與諾基亞的合作,但隨著時間推移,微軟在移動市場并未獲得預期的成效,董事會開始反對鮑爾默的收購計劃。就連鮑爾默的“老戰友”比爾·蓋茨也在反對大軍之中。鮑爾默以辭職要挾董事會通過收購交易,這直接導致了他與蓋茨的決裂和提前退出微軟。
由于不愿放棄僅存在“生死線”上的移動份額,微軟最終收購了諾基亞。鮑爾默由于對董事會不滿退出了微軟,把掌門人的位置交給了納德拉。
納德拉的新戰略
接任CEO后,納德拉提出了與鮑爾默完全不同的“移動為先和云為先”的戰略。納德拉陷入了兩難境地,因為他既要帶領微軟探索云計算的未來,又要努力維護利潤豐厚的Windows服務器業務。所以,他做了一系列有違微軟傳統的事情。他親自拜訪創業公司,了解他們放棄微軟產品的原因,還向微軟的云計算平臺Azure投入了巨額研發資金。
對微軟而言,成功的關鍵在于重新吸引開發者為Windows開發軟件,讓Windows再次成為新的良性循環的核心。但從此處到彼處的道路卻異常艱難。如今,Windows本身已經四分五裂:開發者為一種Windows設備編寫的軟件,甚至未必能兼容另一種Windows設備。考慮到Android和iOS兩大系統的主導地位,如果微軟開發新的殺手級應用,幾乎不可避免地要為這兩個平臺設計相應的版本。如此,便勢必增強競爭對手的生態系統實力。
納德拉在移動端的策略顯然和鮑爾默不同,他弱化了Windows的地位,試圖讓微軟變得更開放,在軟件服務上取得優勢。
近期,微軟啟動了“車庫”項目,讓普通用戶能夠更早的接觸到微軟員工目前正在測試的各個小眾產品。微軟車庫項目團隊計劃在未來推出總計16款面向消費者的免費應用,而這些應用的橫跨平臺范圍非常廣,包括Android、Android Wear、iOS、Windows Phone、Windows以及Xbox One。
而在硬件方面,納德拉開始降低投入。今年7月,納德拉宣布了微軟史上最大規模的1.8萬人裁員計劃,揮刀砍向諾基亞。在“移動優先”上,微軟不再依賴份額微小的諾基亞,而把資源投向了軟件服務,并且減免了Windows Phone授權費用,甚至納德拉本人出訪深圳華強北,希望吸引更多中國廠商的跟進。
Lumia品牌的更名也許只是一個開始,業界人士認為,不排除微軟將來會步谷歌的后塵,退出硬件制造業務。納德拉的行動已經表示,微軟將重新聚焦于軟件服務,打造一個更加開放和移動化的微軟平臺。