據美國The Motley Fool網站8月5日報道，蘋果公司和IBM 7月宣布達成一項排他性的合作關系，雙方將會共同開發商務專用App，也就是將IBM的大數據和分析能力引入蘋果公司的iPhone和iPad，借此擴大在企業方面的市場。
蘋果iPad在前兩個季度中的銷售情況不佳，第二財季的出貨量為1635萬臺，同比下降300多萬臺。在剛剛過去的第三財季中，iPad的銷量仍在不斷下降，出貨量為1330萬臺，低于2013年同期的1460萬臺。雖然蘋果公司最大的收入和利潤驅動力來自iPhone，但投資者仍希望iPad的產品線也能夠成為業績增長的長久驅動力。為此，蘋果公司近期與IBM達成合作協議。
蘋果iPad一直是商用平板的首選，蘋果和IBM聲稱，98%的財富500強企業和超過92%的全球500強企業在業務中使用iOS設備，因此這次合作也為IBM進軍平板市場打開了大門。
這對兩家公司似乎是一次雙贏。
蘋果公司和IBM達成的排他性合作關系內容包括，藍色巨人(IBM公司的綽號)將專門為iPhone和iPad開發100余種針對特定行業的新型企業解決方案;提供針對iOS操作系統進行優化的獨特IMB云服務;為企業的需求量身打造新的AppleCare服務和支持產品。此外，IBM還將負責向全球商業客戶銷售提供針對特定行業的解決方案的iPhone和iPad。
iPad面臨的問題是，不同于iPhone的銷售，電信運營商為刺激其銷售而提供補貼，iPad通常是以全價銷售。高昂的預付價格阻擋了消費者每兩年換一臺平板，實際上平板的使用周期與PC的差不多，大約四到五年才換一次。
然而以下兩點企業購買平板的動機對蘋果來說應該是有利的：
企業青睞優質的混合型產品。在普通消費者市場上，許多消費者傾向于購買成本低、存儲空間小的平板，但企業更傾向于購買價格高的機型，以確保有出色的性能，長久的壽命和足夠大的存儲空間來容納大量的程序和數據。將這兩種需求混合設計出以商用為中心的平板既可以保證銷售量，又可以保證利潤。
企業是挑剔的。IBM針對iOS操作系統設計的應用程序是為蘋果獨家開發的。此外，還有許多其他公司在為蘋果獨家定制應用程序。一旦蘋果進軍某一特定商務領域，并且內部軟件開發工作專注于iOS系統，那么其他競爭者將很難再將其取代。
隨著平板市場逐漸呈現出飽和狀態，拓寬消費者基礎對蘋果來說空前重要。如果蘋果最終能占有商用平板市場的顯著份額，這將成為蘋果公司一個利潤豐厚的長期共贏。
如上所說，蘋果與IBM合作是保證iPad長遠未來的重要一步，但這究竟會怎樣影響iPad未來幾年的銷售，讓我們拭目以待。
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