當(dāng)在本周四在舊金山的會(huì)議上被問及如何看待惠普剛剛發(fā)布的、基于憶阻器的“Machine OS”時(shí)，戴爾軟件業(yè)務(wù)主管John Swainson以及戴爾研究事務(wù)負(fù)責(zé)人Jai Menon同時(shí)對其理念表現(xiàn)出極大質(zhì)疑。
“想要通過重構(gòu)一套操作系統(tǒng)來實(shí)現(xiàn)某種神奇的目標(biāo)，這樣的思維方式很明顯太可笑了，”Swainson在采訪中這樣回應(yīng)提問。
在投奔戴爾公司之前，Swainson曾經(jīng)效力于博通并在2005年到2009年間擔(dān)任CA Technologies首席執(zhí)行官。此外，他還有長達(dá)26年的IBM供職經(jīng)驗(yàn)。
“我至少已經(jīng)親眼見證過三次操作系統(tǒng)變更，”他回憶道。“每一次廠商都給出了美好的承諾，但最終事實(shí)卻證明這些只不過是鏡花水月——真的，這三款系統(tǒng)如今還都仍然存在。”
惠普目前的計(jì)劃是著手開發(fā)一套名為“The Machine OS”的開源操作系統(tǒng)，并在其中引入憶阻器（DIMM，預(yù)計(jì)將于2016年面世）、硅光子以及定制化處理器等新型技術(shù)要素。
這款軟件將成為一款“全新操作系統(tǒng)，全面開源并自下而上對高內(nèi)存容量系統(tǒng)作出優(yōu)化，”惠普公司的Martin Fink在昨天的惠普Discover大會(huì)上指出。
這是一個(gè)雄心勃勃的計(jì)劃，但卻未必能如承諾中那樣帶來如此顯著的成效。
“計(jì)算機(jī)科學(xué)家對這類東西情有獨(dú)鐘，”Swainson表示。“也已經(jīng)有很多很多人作出過嘗試——但其實(shí)并不值得這么干。……我認(rèn)為大家可以在設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序的設(shè)計(jì)過程中引入大量內(nèi)存優(yōu)化技術(shù)并修改現(xiàn)有操作系統(tǒng)，而并不一定非要編寫一套全新的操作系統(tǒng)環(huán)境——這樣做的話，其中80%到90%的工作完全是在浪費(fèi)時(shí)間。”
我們也認(rèn)同戴爾在這一問題上的觀點(diǎn)：無論惠普的“Machine OS”具備怎樣的重大意義，它都必須能夠全面支持與遺留軟件的互操作性，正如甲骨文的全新內(nèi)存內(nèi)數(shù)據(jù)庫需要在其它環(huán)境下實(shí)現(xiàn)全面向下兼容一樣。這套后備方案盡管采取開源機(jī)制，卻仍將客戶鎖定在惠普的硬件身上，沒人想要這樣的結(jié)果。
相比之下，戴爾的新型內(nèi)存技術(shù)方案則選擇耐心等待以觀察下一代內(nèi)存機(jī)制的特性，從而構(gòu)建起能夠與之相匹配的特殊軟件組件。
“我們正在密切關(guān)注下一代內(nèi)存技術(shù)的所有動(dòng)向，”Menon解釋道。“與惠普或者IBM不同，我們并不會(huì)以非常明確的立場將憶阻器視為正確的發(fā)展方向。我們已經(jīng)審視過相變存儲(chǔ)器以及電阻隨機(jī)存儲(chǔ)器，我個(gè)人認(rèn)為至少還有這兩種其它技術(shù)方案可供選擇……舉例來說，相變存儲(chǔ)器的面世時(shí)間要比惠普項(xiàng)目更早。”
戴爾將等待時(shí)間并在真正的競爭優(yōu)勝方確定后為之開發(fā)軟件。“我們一直在高度關(guān)注事情的進(jìn)展，并殷切期待未來三到四年之間的技術(shù)發(fā)展動(dòng)向，同時(shí)認(rèn)真思考該如何建立必要的軟件與服務(wù)器合作伙伴關(guān)系。”
該公司的想法是“對面向中端市場的方案與面向高端市場的最大、最強(qiáng)方案加以區(qū)別對待，并期待這種涓滴效應(yīng)能夠?qū)崿F(xiàn)起效，”戴爾研究事務(wù)主管Menon解釋稱。“涓滴效應(yīng)一般來說并不會(huì)成功。”
對惠普而言，他們迫切需要建立新的高利潤業(yè)務(wù)，而最好的辦法無疑是將硬件與軟件結(jié)合在一起。相比之下，戴爾公司已經(jīng)轉(zhuǎn)為私營體制，因此這家企業(yè)可以通過重組來適應(yīng)現(xiàn)代技術(shù)領(lǐng)域——這一領(lǐng)域要求從業(yè)企業(yè)推動(dòng)利潤較低的技術(shù)方案，而不主張將多種技術(shù)機(jī)制結(jié)合在一起。
與甲骨文以及IBM一樣，惠普也押下了自己的重注，希望能在高利潤集成化硬件與軟件的未來發(fā)展態(tài)勢身上獲取到可觀的收益。
“我們認(rèn)為Machine OS確實(shí)是一項(xiàng)有趣且頗具深層價(jià)值的技術(shù)成果，”Swainson指出。不過戴爾顯然更關(guān)注“成本最低廉、品質(zhì)最出色以及基于標(biāo)準(zhǔn)的技術(shù)方案——這些平凡的訴求正是計(jì)算科學(xué)的核心所在。”
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