AMD已經宣布將在其“SkyBridge項目”當中開發針腳彼此兼容的64位x86與ARM系統芯片，此外該公司還將以ARMv8架構為基礎設計完全由其獨力打造的ARM處理器方案。

“AMD是目前惟一一家能夠將ARM與x86生態系統加以融合的廠商，”AMD公司高級副總裁兼全球業務部門總經理Lisa Su在本周一于舊金山召開的會議上作出聲明。

“我們曾承諾將采取兩手抓、兩手都要硬的發展戰略，”AMD公司CEO Rory Read也出席了此次會議。“我們將完成世界上任何一家企業都還尚未完成的壯舉。”

Su解釋稱，針腳彼此兼容的設計方案將“給市場帶來極大的靈活性，”在此基礎上OEM廠商將能夠設計并開發出足以同時與x86以及ARM系統芯片相匹配的單一主板產品。

“這其實是一套設計框架，”她表示。“在這一產品家族當中，我們將從20納米制程技術起步進行產品研發。”全新家族當中的首款產品計劃于明年正式面世，其將劃歸于AMD的APU(即加速處理單元)產品線并包含AMD的次世代繪圖核心架構(簡稱GCN)GPU技術。其中ARM與x86部件將圍繞異構系統架構HSA建立起來。

AMD公司目前已經在其“Kaveri”臺式機與筆記本芯片上引入了對HSA的支持;此外，其于上個月的紅帽峰會上首次展示的“柏林”皓龍服務器芯片也將支持該技術。

在SkyBridge項目雙管齊下方針的指引下，x86設計方案中的APU將基于下一代“Puma+”計算核心——這款核心將作為現有“Puma”核心的升級方案，剛剛于上周公布的低功耗低成本“Beema”與“Mullins”系統芯片將是首批搭載該核心的產品。

而談到ARM方面時，Su表示“我們將對64位ARM Cortex A57處理器進行優化，優化成果將與x86的各項特性保持一致。”這些低功耗ARM APU還將成為AMD推出的第一批采用HSA技術且能夠支持Android系統的芯片方案。

在局勢動蕩的市場現狀之下，AMD向ARM敞開懷抱的決定極具現實意義

第一款來自SkyBridge項目的APU產品將主要面向嵌入式及客戶機市場。“借助這一絕佳機遇，我們可以幫助客戶實現創新與差異化目標，同時縮短其產品從研發到上市之間的周期，”Su解釋道。

對于某些特定市場——她在聲明中列舉了網絡市場作為例子——SkyBridge項目將幫助客戶實現代碼庫簡化，從而使其從目前包含MIPS與PowerPC設備支持能力轉化為只需在單一主板設計方案上承載x86與ARM處理任務。“要為來自單一或者多種生態系統中的不同獨立架構提供支持明顯會帶來極為高昂的成本，”Su指出。

在2015年首款SkyBridge項目產品正式面世之后，接下來的數年中AMD公司將繼續推動其發展路線圖——未來的重點將放在ARM設計與ARM Cortex-A57等許可計算核心的開發工作上。該公司希望借此打造出屬于自己的ARM芯片設計方案。

“與其它廠商相比，我們最最核心的差異因素在于，”Su解釋稱，“我們會真正著眼于開發屬于自己的ARM計算核心。因此現在我們公布了自己的ARM架構許可，接下來公司要做的就是打造自己的ARM核心。”AMD的首款ARM核心代號為“K12”。根據Su的說明，這款AMD ARM芯片將擁有非常廣泛的適用領域——從嵌入式設備到服務器——并將成為“我們半定制化產品組合的一種重大補充。”

AMD擁有大量知識產權資源，足以支持其組合出……一些東東來

正如AMD公司CTO Mark Papermaster在此次會議上所言，由SkyBridge項目與K12共同構建起來的全新發展方向旨在將AMD的技術實力與其在CPU、GPU、APU、芯片結構以及其它多個領域的知識產權優勢加以整合。他解釋稱，該公司的產品開發周期已經“經過自上而下的重新設計，”而且將最終“配合我們所固有的雄厚技術實力，從而為ARM-64架構帶來徹底而全面的優化設計改進。”

Papermaster表示，這一切工作的核心在于簡化性、可重新利用性與靈活性，并終將作為范例體現在芯片結構當中。“用戶到底使用x86還是ARM架構已經不再重要，”他總結稱。“這種雙管齊下的網絡芯片將把所有優勢片段匯總起來——包括我們的知識產權資源、合作伙伴的知識產權資源以及第三方知識產權資源。”

在以長篇大論對ARM作出說明之后，Papermaster也沒有忘記花點時間照顧一下英特爾標準結構貢獻者們的情緒。“當然了，我們也不會放棄x86，”他強調。“這正是雙管齊下機制的優勢所在。”

備注

在圍繞公司未來發展方向以及產品作出的表述之外，此次會議還推出了一款基于AMD 64位ARM Cortex-A57“西雅圖”處理器(如今被歸于AMD皓龍A110系列)的服務器演示方案——目前該產品已經向客戶提供樣片，并計劃于今年晚些時候正式投放市場。

這款基于西雅圖芯片的服務器展示方案采用全LAMP堆棧，運行紅帽Linux系統、Apache Web Server、MySQL、PHP、WordPress以及給與會記者及分析師留下深刻印象的自我慶賀視頻。

這次的演示方案得到了諸神的眷顧——每一個環節都運行得極為完美。