隨著云計算技術的興起，大型機會消亡的聲音越演越烈.這并不是大型機的消亡論的開端，實際上從十多年前的客戶端服務器計算時代大型機消亡論就被提出了。而事實卻是大型機活得很滋潤。
IBM的大型機業務連續三年實現了利潤增長就可以說明問題了。在2012年，IBM前三季的利潤下降10%～20%后，但第四季度大型機的利潤暴漲了56%。在2013年第二季度來自System Z大型機的收益去去年同期相比增加10%。
如今IBM大型機已走過50年風雨歷程。近日，IBM宣布全球首個System z云和Linux卓越中心在北京成立。IBM中國區400多名System z相關開發人員中的15%將組成中心的支持團隊，此外來自伯布林根、波基普西、蒙彼利埃、蓋瑟斯堡實驗室的250多位主機專家組成虛擬團隊對該中心進行支持。
System z擁抱開源Linux
IDC報告顯示，Linux服務器需求持續受到云基礎設施部署的推動而保持增長態勢。2013年第四季度，Linux服務器在整體服務器營收當中已占據28.5%，同比提高4.6%。而IBM從2000年開始支持Linux on System z，System z的企業級特性結合Linux的開放優勢，使Linux on System z備受用戶推崇。
IBM這種舉動使得與Linux開源社區連接得更緊密，迎合新一代年輕管理員。IDC高層表示：“IBM確保（大型機上）Linux支持Web工作負載與云計算，讓大型機與日俱進，響應年輕人部署企業Linux服務器的潮流。”
IBM系統與科技部System z全球總經理Patrick Toole先生表示：“目前已有3000多個面向Linux on System z的應用，僅2013年上半年就新增或更新了超過180個；System z全球客戶100強中有81%的客戶都在大型機上運行Linux系統。”
大型機的RAS基因
大家責怪大型機的專有架構、開發商的流失、不時尚的大型機管理員，以及大型機不似PC服務器靈活，無法構建服務器集群與網絡。其實這些說法都不準確。
IBM大中華區副總裁、系統與科技部服務器解決方案總經理侯淼表示：“大型機在過去五十年改變了世界。其擁有三大活力：一是IBM虛擬機技術滿足用戶需求，二是大型機傳統的可靠性、可用性與可擴展性特性，三是新用戶愿意將新應用放在主機上。”
如今，IBM所有的軟件產品，包括系統管理、安全、數據管理、開發等都與大型機有著密不可分的關系，大多數應用都可以輕易甚至動態地在大型機和非大型機服務器之間遷移。這使數據中心能更輕易靈活地使用大型機，從而享受其帶來的固有穩定性、安全性和高端的事務交易規模等便利。
IBM主機最新的IDAA/SPSS等技術可以幫助實現OLTP及OLAP的共存并實現實時分析，可提供實時洞察能力。此外，IBM的融合基礎架構路線——zEnterprise和PureSystems的“橋接”架構，已經為大型機的發展奠定了扎實的基礎，包括企業的信息化架構。
當然，大型機仍然無法充分支持公有云架構的Windows，這或許會限制大型機的用途。
大型機人才培養計劃
IBM在大型機上作出了很多努力。不僅持續加大在研發和收購上的投資，投入10億美元研發的zEC12是世界上最快的服務器，還通過收購CSL，簡化了System z的云計算管理。此外，IBM花費很多努力，與大學建立合作伙伴關系，激發對大型機技術的興趣。
IBM在幾年前發布了一個人才培訓計劃，從大學入手培養大型機人才。IBM現在在90個國家的1070所大學保持友好關系，幫助他們構建學習大型機技能的課程。讓年輕的80、90后擁抱大型主機。
低端大型機搶灘中小企業
提及大型機就讓人感受到價格的痛，只有那些高大上不差錢的大型企業才買得起用得上。在2013年7月，IBM發布了一款叫做zEnterprise BC12的低端機器。該系統配備開源操作系統Linux，瞄準云計算與數據分析，價格缺非常吸引中小企業，75000美金起。
BC12對Linux更友好，這吸引了好像被大型機嫌棄的小型企業用戶。在2013年TechTarget數據中心調查中，只有3.1%的受訪者表示他們已經部署IBM的z/OS大型機操作系統去運行關鍵業務應用。然而，7.7%受訪者表示他們使用大型機運營基于Linux的工作負載。只有4.1%表示已經在其數據中心中安裝z/OS操作系統。
某安全公司數據中心架構師表示：“大型機如同一臺非常龐大的服務器，能完成機架中多臺服務器一起才能完成的任務。它是一個虛擬化平臺，其硬件高度冗余，可以替代集群服務器。并且，與所有x64服務器相比，價格不算太貴。”一臺大型機可以替換上百臺服務器，這樣算下來企業可以在IT架構上節省一大筆費用。例如美國最大的多種金融服務公司全美互惠保險通過System z整合了3000臺x86服務器，構建了混合平臺私有云，整合了大量x86服務器，減低電力、制冷和空間成本高達80%，在整合后的前三年節約了1500萬美元的開支。
大型機與時俱進求發展
不斷發展的大型機技術仍然在吸引著新客戶的目光。通過緊密集成提供的優勢節省了網絡帶寬。同時提供穩定、安全、高可靠的特色，并能優化成本。相信IBM大型機在云計算、大數據、分析與移動潮流下會繼續蓬勃發展。
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