虛擬化創建了軟件定義的數據中心的基礎，這是一套由IT基礎設施的所有元素作為一項服務來交付的安排。需要對網絡、存儲和服務器部署虛擬化，這種配置可以簡化操作，提高正常運行時間，降低資本和運營成本。同時，這也將兩大重要問題擺在了我們面前：
所有這些虛擬化如何改變物理數據中心的需求?
這些新現實狀況將如何改變企業客戶的硬件采購方式?
隨著軟件在數據中心所發揮的作用越來越突出，一些IT專家認為硬件已經商品化了，故而企業客戶需要調整他們選購服務器的常規思考模式。機架式服務器是否適合虛擬化，抑或是刀片服務器可以發揮更好的作用?IT操作的規模大小是否是確定服務器類型的最佳選擇?在確定白盒系統是否可以完成這項工作時，應考慮哪些相關因素?在本文中，我們將與廣大讀者諸君共同探討上述這些相關問題，包括融合基礎架構，以便為在軟件定義的數據中心時代企業客戶應如何考慮服務器的采購提供相應的洞察分析。
隨著虛擬化接管了網絡、存儲和服務器，軟件定義的數據中心目前勢頭正勁。這不可避免地將會影響到企業的IT采購決策。
如果您企業的數據中心目前仍然在運行物理服務器，請務必要查看這些物理機器的CPU利用率。在高峰期，其CPU利用率可能會超過100%，這意味著應用程序的性能極其低下。但是，在高峰期過了平均大概一個多星期左右之后，你可能又會發現，其運行利用率還不到10%。
為了彌補資源浪費，IT管理員已轉向部署虛擬化。通過獲取可用資源，并使其可以作為多款應用程序可用的訪問池，使得服務器、存儲和網絡的使用率大大增加。隨后，這種提高的效率可以帶來所需硬件的減半，同時降低能耗、許可授權費用、系統管理員以及與擁有所有設備相關的其他成本。
只要被恰當的使用，虛擬化將會是一款相當棒的工具。IT正在商品化，所需要的是低成本服務器、存儲和網絡交換機產品，或至少當討論轉向虛擬化對IT采購所帶來的影響時，這些產品的價格應該是處于企業IT部門所能夠接受的范圍內。不僅如此，IT也將被告知軟件管理了其他所有內容。需要更多資源的應用程序可以通過資源池實時應用;對系統工程的需求減少到已然不成為一個問題了。
好得難以置信
在一個完美的數據中心操作環境中，上述的情況能夠在毫無故障的情況下發生。但是，通常的現實情況遠非如此。虛擬化無法解決每個問題。其所能做的是提供靈活性來處理IT平臺所帶來的不可避免的問題。
那么這對于IT系統的采購意味著什么呢?對于您企業數據中心的IT基礎設施而言，采取千篇一律的方法可能是無效的。以橫向擴展的商品化設備為依托，只能在某些領域奏效;您數據中心仍然需要良好的系統架構師。此外，為了支持業務，您需要了解IT平臺不同部分之間的相互作用。
在許多情況下，企業需要一種支持和促進收集業務任務和流程的方法——最好是盡量避免考慮任何業務問題，包括諸如“什么業務應用程序能夠解決這個問題?” 相反，企業應該考察哪些系統已經到位，可以為基礎業務任務提供支持。這將有助于確定您數據中心在哪些領域還沒有適當的系統，以支持整個業務流程。
這一決定構成了基本的差距分析。您企業如何從您當前所處的業務水平轉化到您所希望達到的業務層面，并了解這在技術層面上意味著什么呢?
完成此分析后，您企業可以更好地檢查現有系統并識別潛在的升級。您企業是否有多款單一應用程序的實例來處理不同部門的事務?如果是這樣的話，這些應用程序應該被合并成一個單一的版本。如果合并是不可能的，你應該檢查為什么會這樣。整合應用程序實例可以顯著降低IT間接成本，并增加該應用程序中所包含的信息的有用性。還可以幫助您了解整個應用程序的基本資源負載情況，以及企業組織如何轉移資源。
合理化應用程序
許多企業組織在執行企業內部的已有應用程序調研活動時，發現他們具有多款執行了相同的整體功能的應用程序。實施應用程序合理化，整合到采用單一一家供應商可以使您企業的談判地位更加強勢——有助于為您的合同爭取到更有優勢的報價。
查看你企業將保留的所有應用程序。它們中的任何一款是周期性的嗎?例如，如果您企業是自行發放工資，則可能每周只會運行工資發放系統一次或每月運行一次。您企業的帳戶支付情況如何?你企業是否每個月只運行一次帳戶支付系統呢?
了解某些應用程序的周期性，真的可以幫助虛擬化的部署實施。看看應用程序是否可以反周期(例如，在每個月的最后一個星期五發放工資，而每個月的第二個星期五支付應付賬款)，這樣就不會發生爭奪資源的情況，可以更有效的分享相同的資源池。
更重要的是確定應用程序是否適合橫向擴展的虛擬化環境。通過運行專用的芯片，可能會帶來更好的服務，例如采用IBM Power CPU或Nvidia GPU。而低水平的工作負載可能會使用低功耗的英特爾Atom處理器或ARM芯片。無論如何，該平臺必須與虛擬化環境的其余部分一起工作。您企業肯定不想創建孤立的硬件島，那只會帶來管理的惡夢，限制未來的靈活性。
一旦您企業確定必要的應用程序及其所需的基礎資源，您將需要查看完全支持業務需要的額外功能。而在歷史上，這可能是基于額外的IT硬件和軟件的采購來支持，而我們現在有了更多的靈活性。
采購
將有一個純粹的橫向擴展模型的領域——基于低成本組件的使用是有道理的。然而，對于許多企業來說，通過采購融合(預制)的系統，可以更好地實現規模化橫向擴展。諸如思科、Nutanix、戴爾、IBM和惠普等公司所提供的系統具有預先設計的CPU、存儲和網絡資源，將其完全設計到單個系統中。這種融合的基礎設施意味著資源變量之間的相互作用得到優化，系統的配置可以在數小時，而不是幾天或幾周內完成。
許多這些融合的系統允許通過在系統中添加刀片服務器或物理服務器來包括處理不同的工作負載CPU系統。這些都是基于GPU或低功耗CPU的。IBM通過其zEnterprise提供了大型主機/電源功能的組合;通過其基于Power的PureFlex系統，可以添加基于Intel的系統(現在IBM已經出售了其x86服務器業務給聯想了)。
融合基礎設施系統將提供一定程度的存儲空間，但是許多需求將需要額外的存儲或瞄準特定需求的存儲。例如，某些大型數據項目通過購買專用設備而獲得了更好的服務，這些項目依賴于Terra數據，IBM PureData或Oracle大數據設備，后者不僅增加了存儲，還增加了高速分析情報到平臺。
其他存儲將由于基于閃存系統的影響而改變，包括諸如Pure Storage、Violin Memory和SolidFire等供應商。而EMC，NetApp和HDS等企業正在響應，軟件定義的存儲將繼續受到關注。
在網絡層面，虛擬化允許綁定物理鏈路，消除了對可用帶寬的物理限制。然而，管理綁定物理網絡接口卡以提供高帶寬邏輯鏈路需要高度的網絡智能。雖然軟件定義的網絡(SDN)旨在將對網絡設備的智能需求從虛擬的、商品化的服務器上 運行的軟件層面提取出來，但未來更有可能將保持混合。這將包括使用諸如思科的IOS和Juniper的JUNOS等智能網絡操作系統的OpenFlow軟件，以確保以理想的方式處理“東西走向的”數據流量(在虛擬網絡的不同部分之間遍歷)。
持續的需求
您企業仍然需要監控，管理和自動化虛擬環境。基于云的系統，例如OpenStack，CloudStack和Eucalyptus，可以從基礎虛擬化中獲得重大的功能。私有云包含根據需要從工作負載動態應用和刪除資源的功能。工作負載也可以在私有云中的虛擬環境中遷移。將內部和外部的云平臺結合在一起的混合云允許通過外部池來滿足高峰的資源需求，使得平臺的初始架構能夠在高利用率水平上得到滿足——整個峰值需求可以以具體的使用情況為基礎。
然而，這些選項仍然需要高級的系統管理。其中一些可能來自現有的系統管理工具，如IBM的Tivoli產品組合，HP Software的系統管理組合或Dell Quest的工具。值得關注的是，現在有了基于虛擬/云計算的更加成熟的管理工具——包括CA的Cloud Manager、BMC的云生命周期管理或Virtustream公司的Advisor/XStream組合等。無論選擇哪種工具，您企業都需要務必要確保這些工具允許您管理虛擬環境。此外，您應該能夠圍繞整體混合IT平臺(包括公共云功能)應用控制。
您企業的目標應該是軟件定義的IT平臺——即軟件定義的數據中心(SDDC)。
因此，越來越多地使用虛擬化并不會導致商品化橫向擴張和低成本的設備構建。前端架構設計比僅在物理服務器上處理單個工作負載時更重要。 優化平臺意味著要考慮混合系統的混合，從CPU到存儲和整體云平臺。 需要更高級的工具來應用所需的智能來處理混合的工作負載需求和高度動態的資源池。虛擬化對采購的影響是深刻的——它不是告訴采購部門更多地訂購“更多相同的”。現代IT平臺仍然與以往一樣具備多樣性(即使不是更多的話)。了解這一點將意味著您企業的IT預算將有更好的機會花費在有助于業務增長的機會上，而不是僅僅幫助IT部門。
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