數據中心密度在過去曾是世紀末日一般的話題，這也許可以解釋為什么許多IT組織仍然徘徊于4~6千瓦/機架的能耗密度。但電源與散熱管理已經準備向著大于10千瓦的服務器機架進行設計。
暴漲的處理器核心數與機架級刀片服務器設計讓機房空調(CRAC)和電力成本增加似乎是無法避免的。但高密度并不會像設計師擔心的那樣殺死服務器。虛擬化、高效節能硬件，主動冷卻抑制與更高的可接受運營溫度協同配合，將延緩并減少熱能消耗。 發熱是多大的問題？
與為每個工作負載配置一臺服務器不同，一臺中等配置的服務器，配合虛擬化管理程序可以支持10、20甚至更多工作負載。設施的機架空間可能因各種負載被虛擬化后而空閑出來。
同時，芯片由更高密度的晶體管級制造工藝以及更低時鐘速打造而成，因此設備更新時，處理器核心數的螺旋上升幾乎不會影響機架的能量消耗。
縮小規模，數據中心內已經有了更多能充分利用的服務器，因此需要的機架也減少了，這已經改變了我們如何應用冷卻的方式。與冷卻整個數據中心不同，利用宏觀的空氣處理策略，如熱/冷空氣通道實現空間中空氣對流，運營商實施抑制戰略，將經營面積縮小在幾個更小的空間，甚至一些機架中。利用行內或機架內部冷卻系統來處理這些發熱，甚至可以關掉機房空調(CRAC)。
此外，美國采暖、制冷與空調工程師學會（ASHRAE）組織亦建議提升有效服務器進風口溫度到80甚至90華氏度。
隨著這些能源管理的發展，不大可能出現熱點與冷卻不足的情況，通常來說都是設計不當或不良的設施改造造成的。
熱點與其他冷卻問題
即使使用最好的抑制策略與高效率冷卻系統，機架中的服務器熱點任然會因為計算設備次優選擇或放置而產生。
意外的障礙物或空氣流路偶然變化可能產生熱量。舉例來說，拆下服務器機架的護板，讓空氣流入機架計劃外的位置，會削弱流動到其他服務器的空氣，增加出口溫度。
大幅度增加服務器能耗，同樣會引起散熱問題。例如，用高級刀片服務器系統替換幾臺1U服務器，會極大提高機架的能源開銷，并且空氣流量不足會直接影響到刀片機的所有模塊組件。如果冷卻系統不是為這樣的服務器而設計，很可能經常出現熱點。
在增加服務區機架密度時，運營組織需要考慮投資數據中心基礎設施管理和其他系統管理工具，收集來自機架內熱傳感器所提供的數據并生成報告。它們可以發現超過發熱限制的情況并采取必要措施，如通知技術人員，自動調用工作負載遷移或關閉系統，以防止設施過早失效。
當服務器機架規劃產生熱點時，IT團隊可以重新分配硬件。與填充單個機架不同，若空間允許，移動一半或一、二架設備到其他機架上，或關閉過熱的系統。
如果空間不足以進行重新設計，加入一些可移動、自帶空調并可在數據中心內使用的冷卻設備。如果機架使用緊湊型行內或機架內冷卻單元，設置溫度點可以比打開密閉單元，增加冷卻設備更有效的實現冷卻效果。
長期緩解策略
從長遠來看，突破性的技術能夠幫助熱量管理。 水冷式機架可以通機柜門或其他路徑傳輸冷卻水。水冷式機架能能夠解決大部分發熱問題——尤其當只靠低溫空氣和高溫空氣對流散熱不起作用時。
中浸沒式冷卻技術可以將服務器浸入充滿像礦物油，卻非導電、非腐蝕性冷卻物質的浴缸中。這種技術有望實現高效率、幾乎沒有噪聲以及接近零損耗的熱傳輸。
然而，這些熱門技術選項更適合于新數據中心架構，而不是普通的技術周期更新。
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