近年來，隨著網絡技術和網絡應用的進一步拓展，也為視頻服務器這一專業設備的發展帶來了契機。各行業內知名企業紛紛組織研發力量進行技術攻關，推出了一大批具有特色的新一代視頻服務器產品?，F在的視頻服務器技術已經相對成熟，形成了較為規范的技術特征。從長遠來看，視頻服務器的系統集成有巨大的潛在市場和深遠的發展前景。
視頻服務器具有普遍意義
視頻服務器從核心功能上可以分為視頻編碼器和視頻解碼器兩大類。視頻編碼器位于網絡視頻監控系統的前端，而視頻解碼器則位于用戶訪問端(或稱為后端)。視頻編碼器用于實現前端信號(視頻、音頻及其它信號)的數字化壓縮和網絡化，具體功能包括監控點模擬視音頻信息和報警信息的接入、編碼/壓縮、傳輸以及外圍設備(如攝像機、云鏡、矩陣等)的控制。
上述信息經視頻編碼器處理后通過IP網絡上傳至中心管理平臺，再由中心管理平臺分發至客戶端、視頻解碼器以及錄像存儲設備。
視頻編碼器與網絡攝像機最大的差異在于，視頻編碼器的視頻源來自模擬攝像機，需要與模擬攝像機配合使用，而網絡攝像機是一體化的，本身就集成了模擬視頻采集功能。從目前的情況來看，盡管網絡攝像機正在大量涌現，但因為以下兩個原因，視頻編碼器仍將在網絡視頻監控系統中占據不可替代的重要位置：一是大量已建的模擬和數字監控系統亟待網絡化改造，為了保護現有模擬攝像機的投資，這些改造將產生龐大的視頻編碼器部署需求;二是目前網絡攝像機的選擇面還遠遠沒有模擬攝像機大，難以滿足不同用戶差異化的應用需求，所以很多應用場合必須基于模擬攝像機加視頻編碼器的模式實現前端的數字化網絡化。
視頻解碼器則用于在PC客戶端的控制下接收平臺轉發過來的網絡視頻監控碼流，解碼輸出模擬信號到電視墻、音響等外圍設備，通常部署在用戶的監控中心。
視頻解碼器與PC客戶端的不同在于，視頻解碼器一般基于硬件解碼，通過專門的顯示設備顯示監控圖像，而PC客戶端直接通過PC顯示屏顯示監控圖像。由于 PC客戶端還有更多控制管理功能，且接入靈活、操作方面，所以基于PC客戶端進行監控瀏覽的應用越來越普遍。但由于視頻解碼器基于硬件，性能穩定、圖像質量好，因此對于很多需要集中解碼上墻的應用還是有著很普遍的意義。
視頻服務器市場阻礙因素
在安防行業發展一片大好前景之下，行業人士也應該清醒地認識到阻礙視頻服務器廠商進一步發展的一些制約因素，其主要有以下幾點。
1、目前市場上的視頻服務器兼容性差，各生產廠家為了保護自己的利益，在技術上采取限制手段，不同品牌的設備很難在一個系統中同時使用，這樣的做法從長期來看，是限制了自己品牌產品的競爭力。
2、各廠商開發的終端軟件，功能不同、使用方法各異，缺乏針對客戶的專業培訓，往往使得用戶摸不著頭腦，同時軟件接口的不規范使得各品牌設備兼容性幾乎為零，甚至有些廠商連SDK包都不提供，不支持二次開發。這樣在軟件上制造的壁壘，使在實際項目中耗費了大量的人力物力，損害了客戶利益。
3、由于目前市場上大量的貼牌產品以及非法仿造產品，令客戶防不勝防。硬件設備可以仿造，軟件更可以拷貝。而原廠家為防止非法軟拷貝，往往在軟件上設置陷阱，用戶選擇視頻服務器的同時也等于選擇了買回去無法使用的產品，承擔了巨大的風險。
4、視頻服務器產品相對于其他視頻監控產品，集成度高、組成復雜、硬件成本較高，出現故障時往往只能返廠修理，售后服務成本高，而且往往響應速度不能讓客戶滿意。各廠商務必要在努力提高視頻服務器新技術的同時，提高對原有產品的技術支持和相關升級服務，以讓終端用戶滿意為最高原則，這樣才是一個產品、一個企業生存發展的根本之道。
視頻服務器安防領域未來兩大方向
視頻服務器在安防監控的廣泛應用，越來越的場所需要視頻監控，推動著安防設備的技術更新換代。本文就視頻服務器的智能檢測與多任務功能，兩大發展方向，展開分析。智能檢測和多任務功能將使視頻服務器超越僅僅是老技術與新技術之間的橋梁的作用。業內專家預測稱，網絡視頻服務器將成為未來數字監視系統的核心。
視頻服務器將成為多功能一體設備，提供除了圖像捕捉和監視之外的幾乎全部需要的功能。雖然一些供應商把視頻服務器僅僅看作是一種過渡性的設備，但是，隨著監視系統向數字化過渡，市場分析師對這種產品線的提出了美好的增長預測。據市場研究公司Gartner稱，全球視頻服務器銷售一直以每年23%的速度增長。
遠程IP視頻監視市場預計在不久的將來繁榮起來。因此，人們一致認為視頻服務器市場在未來幾年將強勁增長。由于許多用戶為了實用而選擇保留自己的模擬監視系統，視頻服務器的重要性變得更大了。視頻服務器能夠在網絡上發布視頻信號，特別是能夠在局域網、廣域網和互聯網上發布視頻信號。視頻服務器對模擬信號進行數字化，并且在網絡上發布數字信號，讓用戶使用網絡瀏覽器觀看在互聯網上傳送的數字信號。
香港和臺灣地區的廠商認為，視頻服務器市場很快將隨著IP視頻監視行業的繁榮而增長。盡管有這種光明的預測，業內專家堅持認為，視頻服務器應該支持更多的功能以保持其相關性。智能動作檢測、多任務功能和改善的兼容性是臺灣和香港地區廠商正在探索的新功能。除了擔任新老技術之間的橋梁之外，他們還要讓視頻服務器具有更多的功能。
臺灣地區廠商生產的主流的視頻服務器的價格是每臺200至250美元。接受采訪的廠商表示他們預計不會有較大的價格調整。
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