Exascale計算至關重要
近日，美國能源部（DOE）辦公室科學的國家核安全管理（國家核安全局）專門為AMD、Cray、IBM、Intel以及Nvidia五家半導體企業撥款2540萬美元，共同研發新的高性能技術和下一代超級計算機，希望能達到百億億次計算。
Exascale級別超級計算擁有超強的計算能力，能夠確保我們的核武庫無需返回到地下核試驗的關鍵的安全性，”國家核安全局辦公室主任羅伯特·邁斯納說“先進的模擬與計算程序能夠作為寶貴的工具，解決防擴散和反恐問題，以及向其他國家提供安全決策。”
作為全球最大的Exascale級別超級計算機的出資方和研究機構，美國能源部提供了數以千計的研究人員和資金。如今的超級計算機系統的峰值速度能夠達到每秒千萬億次的計算，幫助科學家研究氣候變化，發展可再生能源，了解宇宙的構成以及開發新材料。這些研究任務需要計算能力達到一個新的水平，將需要比今天的系統快1000倍的超級計算機系統
在激烈的國際HPC競爭時代，Exascale計算的發展不僅關系到國家安全，同樣對國家經濟在全球市場競爭力起到至關重要的作用。
五廠商聯手
伙伴關系
在新的合同中，英特爾將專注于互聯體系結構和實現方法，Cray公司專注于開放的網絡協議標準，AMD則在互連架構和相關的執行模式上，IBM在節能互連架構以及Nvidia在大規模線程的處理器架構方面。
“我們很榮幸被這項研究計劃選中，我們將繼續與美國能源部為塑造未來的高性能計算合作，AMD的研究將延伸到下一代APU的使用極端的規模計算，以滿足需求。AMD技術研究與發展部副總裁艾倫·李說，“我們相信，這一計劃將有利于美國能源部提供技術洞察整個計算行業的挑戰。”
泰坦超級計算機
這個新的項目被命名為“DesignForward”，AMD、Cray、IBM、Intel、NVIDIA都將參與其中，分別研究未來的超算技術，以保障國家安全、科學研究、能源安全和國家經濟競爭力。
在未來兩年時間中，這五家企業將各自憑借自己手中的技術，向自己選擇的方向進發，比如說AMD要做的是異構計算，IBM、Cray在超算系統世界方面的領先，Intel依然要堅持其x86陣營體系，NVIDIA則看中的是GPU加速。
事實上，這并不是美國政府部門第一次就百億億次高性能計算專門撥款立項。早在2010年，美國國防部下屬國防高級研究規劃局(DARPA)就分別找上了NVIDIA、Intel，麻省理工學院計算機科學與人工智能實驗室、波士頓與桑迪亞國家實驗室，其中NVIDIA自己就得到了2500萬美元的資金，但后續進展均未公布，向來是列為國家機密了。
這次相比上一次在規模上明顯小多了，但是匯集了五大巨頭的超強研發實力，在超級計算機方面的研發實力毋庸置疑，而此次美國政府與這五家廠商的合作，對于HPC領域來說，勢必會帶來新的突破，值得關注。
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